第十一章：遥遥清白之年（18年夏）
渗进窗内的风，带着腥涩泥土气息。
两盅高粱酒入喉，步蘅脸色未改，风过，反散了脸上余温。
适才她组织答案，停顿时长偏久。
封疆候了会儿，耐心告罄，末了只手撑墙，起身走人，撂了句：“没催你即刻说，慢慢想，滚去睡。”
“现在？”
继续半坐，潮气肆意侵袭，腰部负荷加重，起身就没那么容易。
封疆回：“暂时不知道怎么说的话，就不要去强迫你的嘴。我问，是我想知道，不是在要求你必须告诉我。你想好了随时告诉我，我如果对它没兴趣，不想听了，也会随时通知你。”
末了把挂在衣帽架上的一顶棒球帽扣在步蘅头顶，转身离开前还施力摁了那帽檐一把。
帽檐下压，几乎遮了步蘅全部视线，除了可见封疆那双笔直的腿在她视野内渐行渐远，未滞未停。
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古刹的夜降临地早，静安师太接到步蘅电话时，已经睡过一轮，刚被院子里酝酿抱小鸡的老鸡不分昼夜辛勤扑棱翅膀的声儿给吵醒。
电话乍接通，静安开嗓搁那头一通骂。
白檐胡同整一片黑漆静悄，灯关了，步蘅全身浸于夜色间，没想到雨后九月的夜如此暗，天光被遮得严丝合缝。
封疆那间房位于院内西首，步蘅置身东厢房，即便夜深静寂，这距离也足够隔音。静安骂出一千分贝也传不到封疆耳朵里去。
那骂声介于鸟语和人语之间，步蘅只听她老人家在骂，但她在骂什么，步蘅一概未捕捉到。
等骂声止了，步蘅听不到任何声了才问：“大晚上做扩肺运动？”
静安：“……”
静安口气不善：“你最好有天塌了那等大事。”
步蘅：“鄙人脸皮薄，你能不能别这么凶？”
静安：“有事儿上奏，没事儿睡觉。”
步蘅叹气：“有的。”
声筒里传来一阵悉悉索索声，是静安于半醒间紧急穿衣服开灯，同时道：“准奏。”
步蘅引静安回忆：“还记不记得我爸的那位女学生？”
静安师太：“你那死鬼老爸的学生多了去了，连我庵里的扫地小妮子都是，老槐树窝里那麻雀也算半个，谁知道你跟我提哪一个？”
步蘅给出三个关键词：“红裙子，麻花辫，留守儿童。”
静安即刻又骂出声。
步蘅莫名想附和她说一句艹。
但她没有，她忍住了。
这三个关键词，是某一年这城市三百多期《X城晚报》中，最受瞩目的一期里一则爆炸性社会新闻的标题用语。
红裙少女，头绑麻花辫，无邪含苞。
人间魔/鬼，披着衣/冠皮，猥/亵/幼/女。
是来自社会弱势群体的泣血控诉。
远赴珠三角务工的家长回乡过年，见经久未见的女儿怕人怕事，内向自闭，逼问下才得知遭逢禽/兽毒/手。
但遗憾精/斑被洗，证据破坏。
一腔胸臆急于迸发，急于为民伸冤的执笔者慷慨陈词，报道一经发表，如巨石惊浪，在社交网络尚未发达的当是时，没有扩散出省，但于本地深度发酵，家喻户晓。
引无数人义愤填膺，带着正义感冲刺鞭笞那逃脱法律制裁的恶/魔。
里面的人物都用了化名，但在那几千字的描述间，男主人公化名外的其他人物特征非常明显，指向的是做了多年“雷锋”的人民教师步一聪。
民意浩浩荡荡，直抵步一聪的生活，于一瞬间让他领会何为世事无常，乾坤颠倒。
步蘅现在回忆步一聪，通常只回忆他那短暂如秋华的一辈子的前半部分。
前半生他为理想背井离乡，投身教育，他被人称为雷锋，栽桃种李无数。
后半部分她鲜少回忆，因为那几乎全是风雨如晦，纵然法院断他无罪。
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后来的几十年，步蘅明白两个道理。
其一，舆论和法院断案所用方式不同。
法院断案，谁主张谁举证；舆论断案，先发声者占上风，被指责者要自证清白，证据摆出来，也会因不完美而被反复质疑，更会因太完美而被口诛笔伐。
其二，这世界上最让人深感无力的冤情，是这冤是由被煽动的正义感制造的。
当初步蘅进入传媒圈，跟了骆子儒，除了被骆子儒的笔锋吸引，还有很多原因。
骆子儒曾经问过步蘅。
——你为什么做记者？
——为了争取话语权。
——那你不适合。
——为了教人说真话。
——那更不适合，这行不是测谎仪，更不是道德教习所。
——为了传递真相。