同一时刻，南三所以东的水榭楼阁中，季路元正坐着小窗边，徐徐饮着一盏热茶。
晚间突然落了雨，他出宫不便，因此便依着郁肃璋的安排，临时宿在了远离内廷的鹿溪院。
此时此刻，谪仙似的季世子半散着发，正襟危坐在一片烟雨朦胧的雾气之中，玉雕一般的精致侧脸掩在一团墨染的鸦黑里，只露出个挺直的鼻梁和轮廓分明的下巴，冷白的二指拢着茶碗，有一下没一下地轻轻扣着，整个人瞧上去沉心静气，一副超然物外的自怡模样。
屋顶值守的季十九轻手轻脚地拿起一片瓦，又小心翼翼地低头朝里瞧了瞧，随后便挤眉弄眼地同身旁的季十一咬起了耳朵。
“哥，你看见了吧，世子爷心情不佳，怕是此番殷勤没献成，反倒讨了人家姑娘的嫌。”
“……”
季十一瞥他一眼，偏过头去没应声。
季十一与季十九是一对亲生兄弟，多年前被平卢县主从乱坟岗里捡回来，悉心教养后放在了季路元身边，权当做他的近卫。
季十九见自家哥哥不答话，又伸手扯了一把他的袖子，“你别不信啊，晚间在柳庭苑外时，世子爷就神色凝重地让我回来取了一罐烧伤药。我自觉脚程不慢，可紧赶慢赶地揣着药跑回去，没得到夸赞不说，反倒还挨了世子的一顿骂。”
他半掩住嘴，愈加压低了声音。
“世子爷问我是不是午膳吃得太多了，短短的十几里路竟会用了整整半刻钟的功夫！你说世子爷还讲不讲道理，宫里守卫这么多，路程又不算近，我却只用了半刻钟，若是换成旁人来做这差事，怕是一刻钟的功夫都回不……”
咻——
他话未说完，一颗盐渍梅子已经穿过掀开的屋瓦，不偏不倚地打在了他的脑门上。
“哎呦！”
季十九即刻噤声，抬手捂住了脑袋。
房中的季路元已经又执起了一颗梅子，像在掂量自己手劲似的夹在指间来回晃了晃，他目不转睛地盯着那特制的暗红果肉，半晌之后才开口道：
“十九，滚下来。”
季十九做了个哭脸，单手搭上檐角，灵活地跃入屋内。
“世子。”
季路元撩着眼皮看他一眼，“疼吗？”
季十九顶着额间明晃晃的红印子，毫不犹豫地摇了摇头，“不疼。”
季路元皱眉，“不疼？”
季十九犹豫片刻，“其实有些疼。”
季路元的眉头皱得更深，“有些疼？”
季十九支支吾吾，“疼，不疼，的吧，世子您觉得呢？”
“……”
“行了。”季路元烦躁地挥了挥手，“滚上去。”
季十九：“……是，世子。”
他应了一句，一只脚堪堪迈过围栏，又被季路元开口唤了住。
“郑颂年那边情况如何？”
郑颂年是礼部尚书郑大人的独子，在朝中任翰林编修一职，与其父私下里都归属于郁肃璋一派。
季十九从怀中掏出个长方小簿，“我在郑颂年的书斋里盯了几日，正如世子一开始所预料的那般，郁肃璋确实打算将那事交给郑颂年去做，工部与礼部这几日已经开始遣人私下去走动了。”
“你继续盯着，别露了什么踪迹。”季路元嗤笑一声，“郁肃璋的胃口倒真是不小，他……”
季世子说着，口中却蓦地一顿，思及不久前郁棠在郁肃璋处的所作所为，原本轻讽的面色迅即冷了下来。
他幼时随父离宫，虽然已经竭尽所能地安插人手关照郁棠，可当年他走的仓促，加之彼时鞭长不及，自己心中也清楚明了，仅凭着那点安排便想要护着郁棠万事周全，其难度不亚于压雪求油。
然徐婕妤到底是个聪明人，冷宫又算是个变相的避世之所，多年不见，他始终以为郁棠处境尚可，但今番二人于柳庭苑中久别重逢，郁棠展现出的决绝却是直至此刻都令他心有余悸。
自己不在宫中的这几年，郁棠究竟遭遇了什么？
廊下烛火随风摇曳，于塘边投下一束淡淡的红，那红一如跃动焰心，火光扑闪，辗转点燃了季路元眸中阴鸷放恣的怒愤。
“十九，”季路元突然开口，“取一套便于行动的常服给我。”
季十九依言取来衣物，“世子要出去吗？去做什么？”
季路元‘嗯’了一声，轻描淡写道：“去放火。”
他说这话时嗓音柔缓，语气较之方才的两句训斥简直是天渊之别，季十九听进耳中却是倏地一抖，寒毛卓竖般缩了缩脖子。