他顺着郁棠的称呼改了自称，“公主要这东西做什么？恕臣直言，您可一向不是什么喜好搜罗稀罕玩意儿的好奇性子。”
“不是为着稀罕，是因为，因为……”
郁棠攥了攥指，将心一横。
“因为那流萤粉末原本就是我私下里赠与郑颂年的定情之物，但适才情形你也见到了，他风流成性，今夜过后，我自是不会再同他好，定情之物理应也当拿回来。”
这确实是个再合适不过的理由，情爱之事说大不大说小不小，忘却旧爱的法子同样因人而异。郁棠越编越顺畅，末了还装模作样地感叹一声，
“可我身为公主，送出去的东西岂有再张口要回来的道理？所以才想请季大人帮忙，带我去那私宅，将流萤粉末偷偷地取回来。”
“……”
咔嚓——
长街突生异响，季世子就这么端着一张漠然不动的脸，一把捏碎了袖中左手上的白玉戒指。
郁棠被这突如其来的动静惊的一抖，怔怔左右转头瞧了瞧，“季大人，你有没有听到什么声音？”
季路元粗声粗气，“臣没有！”
他闭了闭眼，尤自平复了一下情绪，而后才面色不佳地看向郁棠，拧眉道：
“公主方才是说，那流萤粉末是你，赠与郑颂年的，定情信物？”
短短的一句话，季世子却是顿了四次才得以说完，且他语速缓重，明明是个无所容心的腔调，郁棠却是硬生生从中听出几分咬牙切齿的味道来。
她心虚至极地偷瞄了季路元一眼，随即又破罐破摔地点了点头。
“是！定情信物！”
“呵。”季路元冷笑一声，“公主当真好眼光。”
“嗐。”郁棠讪讪干笑，“怪只怪我当初年少无知，季大人教训的是。”
二人你来我往地道了个来回，继而齐齐沉默，目目相觑着陷入僵持。
眼见天光愈亮，沿街两侧的门面里已经隐约有了走动的声音，郁棠起了急，敦促似的轻轻晃了一把他的袖子。
“季大人，说了这么多，这忙你究竟帮是不帮？”
季路元一言不发，只沉着一双黑漆漆的桃花眼，神色晦暗地盯着她瞧。
“……是我强人所难了。”
郁棠抿抿下唇，“季大人见谅。”
她说罢松了五指，转身就要离开。
“臣知道了。”
几乎就在她落手的瞬间，一脸艴然的季世子才终于冷声冷气地给出了答案。
“与其放任公主不顾安危地莽撞行事，还是由臣带着公主去那座私宅更为稳妥。”
***
郁棠不能在外耽搁太久，季路元既是答应了要带她去郑颂年的京郊私宅，那动身的时辰自然是越早越好。
青雨还是不放心，“公主，季世子他……”
她面色踌躇，话里话外都带着些提醒的意思，“万一世子不小心将这事泄露出去，届时公主您与我们主子都会有麻烦的。”
郁棠摇了摇头，“你且安心，他不会的。”
当下虽尚不清楚这人为何一时一个样子，但只看他两次三番地出手相助，她便知道季路元绝对不会害她。
更何况……
灰顶棚的马车驶出城中，拐上一条通往京郊的小道，车内的郁棠弯唇笑笑，颇为乖巧地同坐在她对面的季路元道了声谢。
“季大人，多谢你的烧伤药。”
季世子双眸半阖，没承认也没否认。
他端的是个闭目养神的姿态，看似神安气定，心思却早已经飘出老远。
他虽不明白郁棠近来种种所为何求，但心下大抵也有些猜测，宫中形势艰危交困，郁棠无依无靠，苦境自然尤盛。
他算计着让郁肃璋吃了禁闭，趁此机会着手安排泽兰入宫，可他毕竟久离宫闱，又是男子之身，朝堂之上的布设搓置或许还可倍道而进，后宫之中却是鞭长不及马腹，故而需要更多的时日。
郁棠虽聪慧，却是个行动冒进的主，他担忧她的安危，又怕自己无法时时刻刻地护她周全，况且假使今次行事顺利，不日他便可如愿返回封地，以待日后承袭郡王之位。
届时他难道要带着郁棠一起走吗？
思绪至此，季世子神情渐冷，眉眼之间的戾气也愈发浓重起来。
——答案自是不能。
自己所谋之事凶险万分，前路生死未卜，他背负着一族血仇，甚至都不敢放任自己过分靠近郁棠，更枉论亲手将她拉进这场角逐的旋涡里。
他只盼望郁棠能再等等他。
若他事毕之后尚能全身而退，届时他定会履行承诺，不惜一切代价地带她走。