孟璟从外头回来的时候，日头高悬，他从正门过来，路过楚怀婵这方院落，无意中想起这院子的名字——栖月阁，其实算不上多好听的一个名字，是当年建国公府邸时便有的老名儿了，但当初张氏过来问他的意思时，他觉得倒挺衬那小丫头的名字，便择了这处作新房。
怀婵，栖月。
可惜里头那个未必是个蟾宫素娥。
抄手游廊在大日头下辟出一片难得的阴凉来，他走得慢，缓缓行在这片阴凉里，走了好一会儿才到了后花园。
从菁华门向东，是一片打理得非常修整的竹林，中间留有一道小径，曲径通幽，过后便是阅微堂。
他刚到门口，东流风风火火地飞奔过来，早间的雨水尚且未干完全，他在孟璟跟前没能刹住脚，踩上一滩残水，脚底打了个滑，斜溜出去老远，恍恍惚惚地伸手去抓住雕栏，这才一个鲤鱼打挺站了起来。
孟璟忽然有些手痒。
要不是这两人真正办起来事的时候还算可靠机敏，他早将两人剁成肉酱喂里头那只死猫了。
东流大概还不知道这位爷已经在心里将他大卸八块了好几回，嘀咕了几句“好险还好”之后才想起来正事：“主子，您说的，都司衙门的人来了。”
孟璟往里头走，没出声。
“您说万全都司的人来了要通传的，我见是掌印的都指挥同知亲自过来了，就直接引进来候着了。都一个多时辰了，大中午的，瞧着那位怕得紧，连口茶都没敢喝。”
“请吧。”他先一步进了客厅，东流见他总算松了口，心内松了点儿，高高兴兴地去引了人过来。
周懋青进门的时候，孟璟正站在冰盘前，将手放在上边渡凉，微微阖着眼，不知在想些什么。
“小侯爷。”他先称呼了声，拱了拱手。
孟璟没出声，他犹豫了下，单膝跪下去：“昨夜之事，确是鄙司的疏忽，还请世子责罚。”
孟璟缓缓侧头看他一眼：“同知不必多礼，我一个七品官，不敢受您这么大礼。”
他说是这么说，甚至还用了敬称，但周懋青没敢起，反倒是更为谨慎地道：“昨晚的事，宣府三卫正在追查，必会给您一个交代。”
孟璟收回手，冲东流道：“去奉茶。”
周懋青起身，听他道：“这事儿宣府卫不必管，都司衙门也别插手，交给臬司衙门去查，这是他们分内事。”
“可涉及到鞑靼，按律，都司衙门必须跟进。”
孟璟扫他一眼，语气淡淡：“我二叔是臬司衙门的推官没错，同知大人这是担心我插手？”
他这话说得原本没有什么杀伤力，可他说得极慢，字句之间停顿得久，缓缓给人带出来一股子极强的压迫力来。那股冷气就这么顺着冰盘钻进了周懋青的脖子，他迟疑了下，重新跪了回去：“属下失言，还请世子责罚。”
“我方才说过了，你官阶比我高许多，不必对我这样行礼。”他看了一眼大日头下被炙烤得散着热气的地面，低声笑道，“其次，家父如今不领后军都督府了，你已不是家父的部下，更不是我的属下。”
周懋青额上起了层冷汗，改单膝为双膝，缓缓叩下去：“属下对都督赤胆忠心，世子不必说如此见外的话。”
“便是家父过来见你，也断没有让你跪着的道理，你若再不起，就是我的不是了。”孟璟招手让东流把茶奉到下首。
周懋青只好应了声“是”起身，他方才在门房那儿候了一个多时辰，早已口干舌燥，此刻顾不得礼数，一落座就将茶一饮而尽。这茶一下子苦到心里去，他几乎生出了一种想抠着喉咙迫它吐出来的冲动，但他悄悄看了孟璟一眼，只得深深吸了口气，将这股子不适压了回去。
孟璟缓缓呷了口茶，这才道：“今日从这儿出去，日后没我的命令，不许再出现在国公府方圆五里内。”
“是。”多年前听他号令的习惯使然，周懋青人还没反应过来，嘴皮子就先于脑子一步答应下来。
“不光是说你。万全两卫和宣府三卫，阅微堂邻近的这两处巷道，巡防全给我撤开。”孟璟补道。
周懋青迟疑了会儿，问：“按察司衙门的人呢？”
“臬司衙门不归你管，别多管闲事。手伸太长，也不是什么好事。”孟璟把玩着茶杯盖，漫不经心地道，“把你都司衙门的人给我看好了就行，别盯着些有的没的。”
周懋青应下。
他又补道：“按察司衙门的推官孟淳的确是我二叔，但也只是我二叔。和我、和都督都没什么关系，更和都司衙门没什么关系，你别拎不清。”
周懋青好一阵才消化完这句话，顺从应下。
孟璟深深看他一眼，加重了语气：“如果我没记错的话，每卫辖下五千六百人，为何上月鞑靼在开平作乱，抽调过去支援的三卫人数却不足一万？是军户逃匿，还是卫所屯田被达官贵族侵占导致军户全都饿死了，如今才抽调不出人来？”
“这还在我眼皮子底下，你都敢这般浑水摸鱼了？”
周懋青怔了下，想要解释，孟璟却并不给他这个机会，冷声吩咐道：“万全都司辖下的十五卫，登记在册与实际尚在的军户数，给你一个月，全部核对一遍，把情况送过来。”
周懋青迟疑了下，试探问道：“世子这是要？”
“不该你问的别问，知道得越多……”孟璟手指有一搭没一搭地敲在茶杯盖上，好一阵后，跳过了后半句，道，“况且，人少了这么多，若遇恶战，你连支像样的队伍都拉不出来，这仗还怎么打？”
“也就五年，后军都督府辖下的四大都司之首，居然变成了这种烂摊子。周懋青，你倒是好大的本事啊。”他意味不明地笑了笑，“就算是如今的曾缙都督派人下来查，你这脑袋怕是也得交代进去吧？”
周懋青缓缓抬头觑他一眼，听他接道：“同知大人若要及时抽身，现在赶紧，今日踏出这个门，再想反悔，也没机会了。”
他嘴角挂着丝若有若无的笑，目光落在冰块上方袅袅升起的白烟上。
周懋青不敢光明正大地打量他，只得低着头，时不时抬眼偷瞟一下。光是这么着，看了几眼，他后背也缓缓渗了一层汗。毕竟，当年沙场之上的孟璟，手下敌军亡魂无数不说，就连对战时打退堂鼓的自己人，也向来是一刀毙命绝不手软。
“不急，好好考虑。”