大宣宫
华美的宫殿内，座上皆是蟒袍旒冠，唯有中间弹琴之人着一袭青衫，头上未有正式的发冠，乌丝用一墨玉簪束起。他手抚琴上，青衫轻扬，琴音溅溅，轻如曲水飘香。音韵绵绵，似江南风月好，他拨动琴弦，指间仿佛带出昭阳飞燕，红翠一搦腰肢袅，回雪萦尘皆尽妙，满座均心驰神摇，曲毕，袅袅太平之音令人陶陶而醉，武皇龙心大悦，赐酒于江淮王。
待至夜宴正盛，二皇子桓昭曦起身悄悄走出，丝竹笑语在他身后渐渐变得飘渺，他停下步履，古廊殿中，江淮王迟归凭栏而立，在暗色合围之中，那身影静得如此寂寥。
“江淮王。”二皇子出声唤道。
江淮王迟归回身，一袭青衫随风鼓起，整个人好像一只随时欲飞的鹤，二皇子为这一瞥，心神一动。
“迟归见过二殿下。”迟归欠身行揖，长袖轻轻拂地。
昭曦看着迟归，时至今日他对于这个垂首低目的南楚质子都只有着很浅淡的印象，那就是他有一副好皮相而已。然而他却在母妃宫中见到了这个少年，他不解追问：“母妃，象他这样的……就算是王子，也不过是个毫无拉拢价值的落魄王子罢了，为何您却要将妹妹许配予他？”
庆贵妃落座在玉椅上，摸着案桌上那株被武皇盛赞为佛门宝花的太平花说道：“曦儿，你可知道江淮王是怎么种活这株奇花的吗，他在它根下埋了两颗珍珠，一粒日珠，让它日能避晒，一颗冬珠，让它冬能御寒。要得到这样稀世的两颗珍珠，这当中的心智机巧手段与时机的拿捏，又岂是……”
庆贵妃笑得温婉：“到底是太年轻，什么都看不透。不过，曦儿，别的不晓也便罢了，你只须牢记一点，在这个大宣宫内，以如此惊人的容貌这般尴尬的身份，还能安然存之的是江淮王而非旁人，他并非池中之物！”
“什么人物，不过就是比旁人多会扮几分可怜样罢了。”昭曦不屑。
“守弱而不争强，锥处囊中而不夺其锐。单是这点就已是大多人难以望其项背的了。曦儿，”庆贵妃看着爱子，谆谆教导：“你是做大事的人，做大事，就需要很多盟友，而江淮王是我们众多盟友中最不可或缺的一个。”
不可或缺……昭曦上前伸手扶起：“江淮王不必多礼，请起。”他垂首笑言：“何必这般见外，本王希望你早日和我皇妹定下婚约，这样一来我们便是亲戚了，亲戚间哪有这种行来行去的道理。”
“二殿下抬爱了。”迟归微微而言，眸中掠过六朝云烟的微凉。昭曦话锋一转：“江淮王在国子学里可还愉快？”
迟归左手拢入袖中，回答间字字斟酌：“武皇陛下乃圣主仁君，让迟归这一外臣入学，外臣蒙此盛恩……”
昭曦看着他那微言清弱之态，不耐烦的挥挥手，“好了，这些繁文俗语就不要在你我间重述了，我是想问你，你和蓝家二公子，蓝璃月来往甚密？在国子学里你和他们被并称为“国学四令君。”
迟归脸上因酒气而熏出的红晕在夜风中已全然消散，脸如雪玉一般，白得几近透明。他半拢在袖中的手指蹭着玉佩上的纹路，一寸一寸的辗过去。
“二殿下见笑了，这等孩童戏言殿下不必当真。”
昭曦笑了，笑容深远，声音悠凉凉的象似带着毒：“江淮王应该知道本王对蓝家一向亲和，只可惜蓝家二公子历来身边闲人甚多，令我多次想结交都不得其门而入。这次，正好云小王爷去了通州，我想请江淮王来安排一下，让本王和二公子在凝香楼一会如何？”
迟归的低垂的眼睑在昭曦最后一个尾音结束时蓦然一颤，几声轻咳溢出，他用手抵在唇边，“殿下要做的事情很多，这桩小事何不等到其他事情做完后再行安排呢？”
“别的事情都可以缓办，唯独这件事本王觉得最急。如果江淮王不便同行，也可以提前通知我二公子何时会去凝香楼，让本王在凝香楼偶遇也行。至于云锦公子，江淮王不必担心，本王会想办法让他且去忙一忙。”一时间二皇子昭曦的眼睛比灯火还要闪亮“江淮王，本王一旦结识了二公子，他也就多了个能罩着他吃喝玩乐的玩伴了，不好么。”他哈哈一笑，语气甚是愉悦，“就这样说定了，我静候江淮王的佳音。”二皇子临转身前，甚至冲迟归眨了眨眼“这件事情办成了，我想江淮王和我皇妹的婚事也就该着手准备了，江淮王，你说，是吗？”
江淮王迟归小退了半步，最终嘴角曲起，，柔和的一笑，道了句：“二殿下所言极是。”俯身恭送二皇子。半响，他慢慢的抬起头，天上无月，只有这座紫气沉沉的巍峨宫殿，在飞鸦声中击碎几泽沉梦。
国子学景园
“或生而知之；或学而知之；或困而知之：及其知之，一也。或安而行之；或利而行之；或勉强而行之：及其成功，一也。”迟归捧着书本眼睛看着前方，嘴里自喃喃诵读着这烂熟于心的《中庸》。
身边花丛树影，微风而至，花瓣旋落枝头，跌落在迟归的衣襟上，指尖凝起花瓣，只听闻身后树叶沙沙作响，迟归继续诵道：“凡事，豫则立，不豫则废。言前定，则不跲。事前定，则不困 。道前定，则不穷。”
眼睛忽的被笼罩在一席帘影中，“事前定，则不困，行前定，则不疚。道前定，则不穷。小归，你心不在焉，漏读了一句哦。”朝露般的气息落在耳边，暖暖的，像是被一袭轻柔的毯子包围着。
迟归按下他的手，侧身回望，璃月站在他面前，在落英缤纷中澄明如玉，阳光凝驻在他的身上，又或许他本身就是一缕最明耀的光。
迟归不自觉的微微而笑，似明月穿雾，“你有好几日没到国子学来了。”
璃月飞扬不羁的坐在石椅上，支起颌叹一声：“唉，流年不利。”
“流年不利？哦，难怪安侯府里连请了三天的戏班子和舞伎花魁，想必就是为了冲喜吧。”迟归眼眸轻垂，幽雅至极的说。
璃月的脸一热，霉啊，偷溜回家的那晚，正好被等在房里的哥哥抓个正着，更霉的是，全身都是脂粉味，脸上还有唇印。哥哥取了丝帕打湿，一点点擦去她脸上的印子，璃月脚都要化了，那分钟她真是羡慕乌龟啊，人家长得多科学，有事就一缩，既安全又抗压！
擦完后哥哥轻点着她额头，笑意微沉在声音里：“原来我竟养了个小色鬼么？好吧，既然月儿这么喜欢花凤楼，就把花凤楼的戏班子，舞伎花魁都请到家里来好了。”
三天连轴转，是人都会有审美疲劳也，更何况，台上尽是些掐着嗓子唱戏的，大晚上拉着阴森森的二胡，而那些环绕边上的脂粉浓香还让人老打喷嚏。这个中的滋味，着实是一言难尽了……
“小归，”璃月身子倾向前，很有点小心翼翼和惊奇的问：“西宁有多少人知道安侯府连请了三天的戏班子和舞伎花魁？”
迟归默默苦恼的神情。
“你说实话，半个西宁，整个西宁？也没什么大不了的不就是请了几天戏班子来唱戏嘛，知道也没啥。”璃月外强中干的风轻云淡。
迟归像是松了一口气。
璃月一眯眼，“不会吧，难道全西宁都知道我先是色兮兮的跑去花凤楼，然后又急不可耐的把舞伎花魁弄回家里连耍了三天……的事？”
迟归双目微挑温弱的神情中带着愕然：“你知道这个传言？”
“啊，”璃月抱头仰天哀叹：“我现在一定是西宁里最小最有名的色中饿鬼了。”
迟归嘴角一扬，眉角弧弯，双目含光，仿佛东风夜放花千树，这一刹那，世间只余他的一笑。
云王爷去通州也是因这事情而起了？”
“哼，那家伙不讲义气，走前也不来打声招呼。嘿嘿嘿，等他回来，我定叫他知道什么是行不言，后定疚。”璃月趴在石桌上呲牙咧嘴。“小归，现在通通也被翰林院借去修书了，国学四令君就剩我们两个留守士了。这么难得的机会，我们俩计划下去哪儿玩吧？”
迟归眼睛一颤，耳畔寒风掠去，只瞬间，方才还浮动着星光的眼眸已全然隐去，他像是变作了另外一个人。
“那二哥你最想去哪里玩？”迟归使用了难得的敬语。他轻轻捧起桌上的茶盏，慢慢啜饮，璃月看着他，突然有了一种雕栏玉彻的感觉。
“最想去？”璃月略一思量，“倒是有个地方我最想去，可是……”
“什么地方？”
璃月和迟归的目光在一瞬胶结，璃月终于下决心说了出来：“南楚。”
“啪，”迟归手中的杯子跌到桌上，璃月仰脸急躲，衣袖一扬，只听得哗啦啦的声音，茶盏茶壶带落在地，，仅一瞬间，满地狼藉。