“哈哈。”暮色学院等其他学院代表不置可否。
“学院，”有人从鼻子里哼出气，“成天塞在笼子里，等着参加过家家的比赛？”
法师不客气的说辞将战况扯入愈加惨烈的地步，好几个学院代表们义正言辞指责了这句偏见。
“事实上，我们毕业的魔导师们都拥有丰富的实战经验，欧文大人镇守西瘠之地数年，没有出过任何岔子……倒是法师塔的几位魔导师大人，几百年来一直待在塔顶，有做出相当的贡献吗。”
于是嘴皮子又扯向了谁家贡献更多。
他们没完没了，直到暗杀者出现。
这名暗杀者来的时机不算太巧，他来自饱受人族压迫的族群，仇恨之心让他为了杀死人族希望不惜一切代价。为了潜入内廷行刺，他伪装成人类，诚诚恳恳做了三十五年的仆从，收到行刺命令，发觉时机近在眼前，都让他激动到浑身颤抖。
他唯一的致命失误在于错误估计了古老禁制的威力，以及内廷的防守力量。
他在刺杀前就被天空庭院的地形禁制牢牢束缚。
暮色城建立了多长时间，内廷便存在了多长的岁月，甚至可以追溯到众神陨落的黄昏时代。
在那个禁术盛行的年代，奇思妙想的禁制层出不穷。
库斯巨人是魔力的宠儿，尽管这个恐怖族群在数万年前的冰河极冬就已经湮灭，但谁也无法否认，他们在建筑和禁术上总能异想天开。
而两者结合在一处，就连宫廷也不清楚内廷中有多少未知陷阱。
成千上万的城堡隐没在大型禁制内部，成为了禁制运转的一部分。
突如其来的插曲让争论陷入了沉默。
所有人暂时停下争执，谁都不敢担保下一次暗杀者会怎样过来，敌对很有可能，同族亦不安全。
阿芙拉是天赋惊人，可她实力太弱了，在职业者眼中犹如嗷嗷待哺的婴儿。
诡异的沉默又开始蔓延。
“圣银之种可以留在内廷，宫廷的力量足以护佑她的安全。”
终于，冒险者协会的人提出建议：“再这样下去也只是浪费时间，干脆看她选择哪一职业，派遣教导她的老师进去，每家都派几个——这样一来谁也不会有怨言了吧。”
这群冒险家当惯了和事佬的角色，也擅长钻营和贴缝，在这方面很是游刃有余。
其他代表们都沉默了，等了半天，法师塔的一个女法师臭着脸问：“万一她适合当法师又适合当战士呢，这可是圣银级别的种子，还是特质系……”
测试法阵中出现的光色各不相同，红色意味着烈火，受验者适合火属性的职业。这样一来，蓝色意味着水，绿色意味着自然，金色是锋利的金，黄色是温厚的土，而银色意味着特质系。
特质系啊……空间，时间，亡灵……多么引人遐想，令人着迷。
过去那位法神弗蒙便是特质系的代表人物，他精通空间，同时也是一位恐怖的时系大魔导。
特质系拥有优势，其实很久以前人们也称之为无属性，意味着可以沾染任何颜色。
职业者之间没有死板的界限，弗蒙本身也是一位优秀的游侠。
如果不是英年早逝，人族或许会迎来一位身兼法神和聆语者（游侠的最高级别）的强者。
“万一她选择成为法师呢。”
角落的身影慢慢说道，他是唯一一个来自宫廷的代表，这之前一直沉默。
“很遗憾，我认为应该尽早作出决定。”
骑士锋利的视线掠过其他人：“圣银之种不能错过下一次兽潮历练，没有必要继续浪费时间。”
……
在遭遇刺客前，阿芙拉还在确认天台的使用权。
“我可以使用这里吗？”
位于天空庭院的最上层，靠近塔尖的位置有一片宽阔空间。
从这里向外眺望磅礴的城堡群令人叹为观止，和在内廷外的感受又完全不同。
城堡建筑之间相距甚远，无论是纤细雅致的城堡，还是宏伟大胆的堡垒，都严格演绎出充满了心驰神往的伟大工程。
天空庭院坐落内廷的右侧，如名字那样，是一座精致漂亮的空中之庭。
阿芙拉眺望向远方，城堡层层叠叠没入云端，直至天际。
“当然。”
维达的职责是看护好阿芙拉，她垂手立在角落里，既不打扰，也不多做询问。
好在阿芙拉已经习惯离开卧室就被人跟着，心里把维达假设成人形木桩就会轻松许多。
她站在原地思索，试着做一些基础练习，对偷袭一无所知。
反而是维达提前发现了异变。
作为一位冰系法师，她感知到了空气中流动的魔力；作为宫廷训练出的管家，她察觉到一丝若有若无的杀意。
天空庭院的主管抬头。
杀意直指场地最中间的阿芙拉。
她正像第一次尝试飞翔的雏鸟，小脸仿佛在困惑，仿佛在感受。闭着眼，对突如其来的危险一无所知，甚至已经引出了一定的魔力。
没有系统学习的魔法吟唱在第一次就彻底成功——这极高的领悟力足以令许多职业者心生动摇。
“火之章第二节，第三段落、”
“火乃万物终结、炙热燃烧之物，奔腾于大地、照亮天外——”
定时咏唱抽取了大量魔力，如同抽干一朵没有水分的干花，脑袋发出短暂的嗡鸣声。
就是此刻，暗杀者露出身形。
阿芙拉眼中突然映出了一片艳丽的红，火浪以惊人的速度席卷向圣银之种，如同失控的猛兽般狰狞澎湃，火焰缠绕在石砖和石柱上，同事她闻到了一股炙烤的焦糊味。
温度节节攀升，地面青石开始消融，阿芙拉盯着火柱，大脑一时间凝滞了。
炙猛的高温，冷汗顺着鼻尖滑落。
维达冲上前。
这种高温，这种事态，中阶法师无法控制，尤其火焰克制冰系。
寻常的火焰烧不化魔力凝结的寒冰，但魔法不同，战斗经验相较丰富的她最先反应，第一时间撕碎了冲向圣银之种的火浪。
强烈的蒸汽轰然爆发，如果不是冰牢挡在阿芙拉面前，高温蒸汽会瞬间烫伤摧毁她脆弱的身躯。
烫得惊人的雾气后，暗杀者显露身形。
他和侍从的打扮一模一样，皮肤诡异地变成了红色，就像剥去了皮肤的怪物，发出沉重的呼吸，双目赤红一片，血肉在高温下大块脱落。
“呼哧呼哧。”
阿芙拉甚至看清对方皮肤上密密麻麻的水疱。
维达看出暗杀者使用了违禁的增强密卷，已经失去了理智，用生命代价激活了超越潜能的力量。
她大可以离开，但她承受不了圣银之种死亡的后果，圣银之种出现任何差错，宫廷的怒火将会让她生不如死。
忠诚驱使她向前。
宫廷长裙被烫穿了无数黑黢黢的洞口，白洁的肌肤大面积灼伤，脚下的寒冰以肉眼可见的速度消融，却一点也没有离去的迹象。
阿芙拉眼睁睁看着眼前冰牢坚硬如故，不擅长战斗的维达挡在她身前，轻言轻语。
“请稍等片刻，宫廷护卫队会很快抵达……”
话音未落，一道火球击碎了屏障。
红的不仅仅是火焰，还有飞溅的鲜血，阿芙拉大脑一片嗡鸣。
当维达摇晃了一下倒在身前时，处临战斗的无助和惶恐达到顶峰。
她想要呼喊出声，但胸腔像挤压般透不过起来，阿芙拉眼里是漫天火光下一动不动的维达。
没了法师的庇护，短暂停滞后，冰牢哗啦一声碎裂了。
漫天雪晶映照进阿芙拉的瞳孔。
随着冰牢碎裂，暗杀者的身体急剧膨胀，那双燃烧着仇恨的死寂的眼缓慢移向真正的目标。
“人……类……”
空气中跳动的火焰发出让人毛骨悚然的空啸。
阿芙拉本能地想逃，但看到失去意识的维达，她下意识停下了逃跑的冲动。
“走开！”
阿芙拉大喊，抓住维达的手，吃力地向后拖动。
突然间，银色的光在阿芙拉脚下亮起，流光溢彩的银色光芒流淌而出，抵挡住了新一轮攻势。
阿芙拉不稳定的魔力疯狂溢出，古老禁制再次激活。
她顾不上这些，手忙脚乱将昏迷的维达往后拖动，浑身颤抖。
禁制发出刺眼光芒，向暗杀者反杀而去。
发觉了新的敌人带来的威胁，火海猛然增势，余火重新聚回火柱，像垂死挣扎的野兽，熊熊燃烧的火焰盖住了暗杀者的身型。
四周空间温度猛然升温，近千度的炙热烤制地面与空气。
很快对方发出痛苦的嘶鸣，身上被禁制的光透出透亮的血洞，但他不在意生死，眼里发着光，执着要取下阿芙拉的性命。
生死只在一瞬，更多的银光将暗杀者洞穿。
但火焰仍在爆发。
化形的獠牙火兽与禁制后的阿芙拉脸贴着脸，咆哮出无声的怒意。
“滚开！”阿芙拉龇牙，内心分不清恐惧还是怒火。
当贪婪的火焰即将舔舐到维达的脚踝时，周遭忽然陷入了诡异寂静。
滚烫的视线内出现一道模糊的暗金色。
天台上多了第三道身影。
纵横失控的火焰出现了短暂的停滞。
维达昏昏欲倒：“加西亚大人……”
她虚弱地请求。
“圣银之种……”
寒光凛冽的刀。
铠甲泛出一种缓慢的压迫感。
加西亚？
阿芙拉怔怔抬头，眼角的泪还未完全消融。
多年以后，她还能清晰回想起最初的一幕。
薄唇抿成一条细线，青年高高在上地与她对视，那是浅绿色的瞳孔，像透亮的宝石，温润冰冷，手中刀刃折射着嗜血的锋芒。
没有承诺，也没有保证，她只听到一声：
“闭眼。”
明亮的火焰中，眼皮盖住也能看见一片明亮，一团黑影模糊不清。
仿佛沐浴在光下，犹如神祗。