宋鹤卿两眼发直，光嘴动着，魂儿不知道又飞哪里去了。
唐小荷：“我今日为了找阿祭，进了一条小黑巷子，里边又黑又冷，渗人极了，但你猜我在里面发现了什么？”
“我竟然发现了谢长寿的衣裳！”
宋鹤卿的动作顿时定住。
唐小荷还沉浸在当时的疑惑里，没留意宋鹤卿的表情，蹙眉想不通道：“你说他的衣裳怎么会出现在巷子里呢？难不成他喝醉酒跑里面撒尿去了？那也犯不着脱衣裳啊，怪，太怪了……”
宋鹤卿突然一把抓住她的肩膀，表情一反方才的死气沉沉，瞪大一双狐狸眼，激动到有些语无伦次道：“哪条巷子？确定是谢长寿的衣裳吗？你现在带人过去把那衣裳捡回来，不对，我跟你一起过去，现在就去！”
唐小荷被他这表现吓住了，哪里敢说不，只愣愣点头。
去的路上，唐小荷缠着宋鹤卿问了个明白，才知道哪有什么宝贝失窃，是国舅失踪。
谢长寿找不回来，相府一半的下人都别想活命，同时也意味着大理寺又摊上一桩棘手的重活。
宋鹤卿去的同时不忘派人去请赵贵东，赵贵东马不停蹄赶到大理寺，焦急等待片刻，终于盼到宋鹤卿回来，看到衣裳的那刻，赵贵东瞬间老泪纵横，说这正是小主人贴身衣物无疑。
宋鹤卿立即派人着重搜查小巷附近，附近的勾栏瓦舍也开始二度筛查，连带民居酒肆，也有胥吏登门亲自调查询问，在各大城门蹲点的差役也接连前来回话，说出城的人里并没有看见国舅爷。
整整两日过去，活不见人死不见尸。
转眼来到第三日，灯会的最后一天，也是压轴的一天。
夜幕降临，京城中挤满了四海来客，城中最大的酒楼——天香楼之上，悬悬托起一只长宽十丈开外的巨大寿桃，寿桃乃绮罗刺绣，需三百绣娘，两百工匠，不眠不休劳碌半年打造而成。在这寿桃里，还盛放了成千上万只华美天灯，待子时一到，与酒楼隔城相望的皇宫宣德楼上，圣人亲自拉弓上弦，火箭如流星划破长夜，正中寿桃。
寿桃在火中燃烧，于火光中释放出万只天灯，天灯升空，漫天明亮，万民同乐。这就是独属于大魏王朝一年一度的盛景——仙人点灯。
天香楼下，唐小荷气喘吁吁扶着腰，耳边太吵，她未免加大音量，放声吼道：“宋鹤卿你有病吧！你出来断个案子你带狗就算了，你怎么还把我带上了！”
宋鹤卿手拿谢长寿的衣服，正在给大黄嗅味道，闻言默默道：“老实说，我觉得你的鼻子不一定比狗差。”
“我去你大爷的！有你这样夸人的吗！”
唐小荷跑了一整天，此时又累又饿脾气又暴，干脆转身开撤：“我不跟你玩了！你爱使唤谁使唤谁去吧！”
宋鹤卿情急之下直接抓住了她的手：“你怎么能走，说好了接何进的班呢？”
“我不接了！我反悔！我要回去做饭！”
“你冷静点，我可以给你涨工钱。”
“这不是钱不钱的问题！”
“那我……”
宋鹤卿看向旁边的豪华酒楼，眼波沉了沉道：“事成之后，我让你进天香楼。”
唐小荷瞬间安静下来，转过脸，眨巴着一双明亮的眼睛道：“你说真的？”
宋鹤卿认真地看着她，点了下头：“君子一言，驷马难——啊！”
二人手拉手在人群狂奔起来，唐小荷恼羞成怒：“你说话就说话！你跑个铲铲啊！”
宋鹤卿也怒：“不是我在跑！是狗在跑！”
他牵着狗，狗拉着他，他拉着唐小荷，一狗两人玩命狂奔，场面一度十分失控，到哪哪里人仰马翻。
唐小荷：“它跑什么跑！你就不能让它停下吗！”
宋鹤卿：“我都不能让你听话！我有什么本事让它听话！”
“那它到底是怎么了！”
“谁知道，可能闻到谢长寿的气味了？”
一炷香后，气喘吁吁的二人在一个烧鸡摊子前停下。
大黄吐着舌头摇着尾巴，看了看烧鸡，又看了看宋鹤卿。
唐小荷：“……”
唐小荷：“它的意思是，谢长寿变成了烧鸡？”
宋鹤卿只觉得脑子疼，无奈地揪了揪眉心道：“走吧，回大理寺，先把这臭狗炖了。”
他一步没迈出去，转脸见唐小荷抓着他的衣袖，脸上的表情与大黄一致，身后若有尾巴，此刻怕也已经摇了起来。
宋鹤卿仰面朝天，长吐了口认命的气，动手掏钱买鸡。
片刻过去，唐小荷手拿两只烧鸡腿走在街上，左一口右一口，同时还不忘饮水思源，把鸡腿伸到宋鹤卿嘴边：“来一口？”
宋鹤卿满脸嫌弃：“我不吃肉。”
唐小荷收回手，心想你可没少吃。
这时，只听皇城上传来三声钟响，一支长箭携火破风而来，正中天香楼上的巨大寿桃。
寿桃燃烧，裂出大口，万盏天灯腾空而起，夜空亮如白昼。同时间，万民沸腾，男女老少齐声高呼——“仙人点灯！四海同庆！天佑大魏！吾皇万寿无疆！”
呼声响彻云霄，有排山倒海之势。唐小荷被这场面所震撼，不知该是看灯，还是看人。
她干脆看向宋鹤卿。
宋鹤卿闭眼祈福，睁眼见这小厨子目不转睛盯着自己，没好气道：“看我干嘛。”
唐小荷：“少卿大人长得好看不让人看啊？”
宋鹤卿哼了一声别过脸去，耳后滚热，声音冰冷：“有这油嘴滑舌的工夫，不如替我想想谢长寿还有可能出现在哪，过了今日他爹可就要回府了，若还是找不着他，到时候大理寺上下一个也别想闲着，都得为这破案子操心，你还想安安静静在厨房做个饭？我告诉你，有你哭的时候。”
他嘟囔一大通，结果回过头一看，发现唐小荷正背对他用鸡骨头逗狗。
“唐小荷你到底有没有在听我说话！”
二人再度吵吵起来，正事抛到九霄云外。
天上灯海如山，地上人海如潮，照亮千家万户。
拥挤的大街上，闺阁少女结伴而出，以灯火为掩护，轻瞥情郎。白发老翁摆摊卖糖，捏出的糖人惟妙惟肖，吸引来一帮小儿，清脆的笑声不断。男人们走在人潮中，脖子上骑着孩子，手里挽着妻子，夫妻俩时而看灯时而逗弄孩子，相视而笑。
忽然，脖子上的孩子指天发问：“娘亲，那个灯是什么灯啊？”
妇人抬头望去，本想回答，不料也皱了眉头，拍了下孩子爹道：“你看那个灯，光秃秃的，一点都不好看，好像还有手有脚，是牛灯？还是羊灯？”
“不对，牛灯羊灯是横着的，那个是竖着的，有点……像人。”
那边，宋鹤卿唐小荷正吵兴头上，忽然听到人群一阵喧哗，哭声喊声齐齐响起，妇人们抱起孩子便往家跑，脸色煞白，嘴里不停念着阿弥陀佛。
个别胆大之士手指天空，嘴里大嚷：“那是个人！头被去掉的人！”