蒋殊抬眼与林昭、郑乐对视，都从对方眼中看到了担忧。
蒋殊提起茶壶给老板娘倒杯茶水，又拍了拍旁边的凳子，笑着对老板娘说:“我们第一次来西矿城，还得烦请老板娘多跟我们说说，省的进城犯了些不知道的忌讳。”
老板娘从善如流地坐下，摆摆手说道：“这忌讳嘛，除了不要得罪西矿城的世家，倒也没有什么讲究。”
蒋殊身子稍稍往前倾了倾，做出一副洗耳恭听的模样:“那就烦请老板娘，跟我们讲讲世家。比如，现在沈家的当家人是谁？”
老板娘略一思索，端起茶杯喝了口茶，方才开口：“这沈家现在的当家人嘛，是沈文宏。不过他现在大都不管事了，逐渐把事情交给下一任家主，也就是他的嫡长子，沈云清。既然说到下一任家主，那就不得不说…”
老板娘脸上露出神秘兮兮的表情，身子稍稍前倾，又压低了声音：“沈云清这个家主位，之前差点保不住。”
“他有个庶弟，叫沈修贤，之前差点越过他争得家主之位。只可惜在一次矿难中，两条腿不能走了，要不然这下任家主花落谁家，可不一定呢。”说着，她的脸上露出不胜唏嘘的模样。
“矿难？”蒋殊在口中咀嚼这个词，一个好端端的贵族之子，为什么会下矿？
老板娘像是猜到了蒋殊的疑问，她唏嘘道：“沈修贤这位公子，是为不可多得为底下人做实事的贵公子。那次矿难也是因为他想知道采矿工人的工作环境，才下的矿，结果就出事了，真是天不作美，都是命啊。”
老板娘又继续讲了赵氏现任家主赵元凯，司马氏现任家主司马旭尧。
蒋殊垂眸思考着老板娘给出的信息，现在西矿城所有的矿产都在世家手中，并且三位世家通过内部联姻的方式，关系紧密相连。
她要是想去探测矿产，获得材料就得和西矿城的世家打商量。
她抿抿嘴，神色间有些抗拒，半响开口:“老板娘，一路走来我路过很多村子，那里的老人…青年…”
老板娘面露了然，哀叹一声:“他们年轻的时候，大多都是采矿工人，因为矿难落得终身残疾，所以就…只能这样活着。他们给世家打工采矿，子子代代都是这样生活，也只能如此。”
蒋殊默然，向老板娘道谢后，抬头看向其余二位的伙伴。
三人面面相觑，都不知该怎么开口。
半晌，林昭叹一声:“他们为何不集体抗议采矿一事，选出代表跟世家交涉，或许会好过一些。”
蒋殊还未开口，就听到郑乐嗤笑一声。
她抬眼看去，第一次从郑乐脸上看到如此表情。
郑乐眼角眉梢都挂满讽意，嘴角勾出两分弧度，嘲讽道:“林副将可真是不识人间疾苦，平民百姓如何跟百年世族对抗？用他们的性命？用他们的家人？用他们的全部？”
林昭瞥一眼他，正色道:“可若不反抗，结局你也看到了，不光他们，子子孙孙世世代代都要重复相同的命运。”
郑乐盯着林昭的眼睛，一字一顿的问道:“那烦请林副将告诉我，他们对抗了，流血了，牺牲了，能有好的结局吗？”
林昭迎上他的目光，分毫不让:“自古变革，争取权益，无有不流血牺牲者。”
郑乐又嗤笑一声，目光中透露明晃晃的嘲意:“流血牺牲有用吗？平民争不过世家贵族的，就像我比你先入军营快五载，现在不也只是个从四品的宣抚使。是吧，林副将。”
林昭眉头一皱，眼神变得凛冽，正要开口质问，手上温热的触感让他一怔。他低头看到蒋殊把手按在他的手背上，抬眼就见蒋殊轻轻摇了摇头。
林昭深深看了眼郑乐，别过头去，沉默不语。
蒋殊心中遂叹，自古以来，阶级矛盾一直都存在，现实主义和理想主义的冲突也都是经久不衰。
桌上的气氛沉闷，林昭与郑乐互不搭理，连视线也未曾交汇。蒋殊看看这个，又瞧瞧那个，实在是不知该如何调和二人之间的矛盾，只得沉默的吃完店中小食，再次出发。
行不过半个时辰，厚重巍峨，泛着青黑色的城墙出现在蒋殊眼前，城门上“西矿城”三字，写得是龙飞凤舞的草书。
三人进城，城内的景象与周边的村落截然不同。开阔平坦的道路，路旁种着的桃花已露出花骨朵，树下小贩的吆喝声此起彼伏，两旁林立整齐的酒楼商铺，街上行人交错，好一副欣欣向荣的景象。
蒋殊翻身下马，牵马在城中漫步，这是她穿到古代来第一次见到城镇街市。人间烟火气的场面，稍稍驱散她心中的郁气。
随着街市深入，人也越发多了起来。
“嘭。”前方不远处传来极大的动静，人群一阵骚动。蒋殊牵马招呼着林昭郑乐，前去一探究竟。