巴雅尔瞬间像被踩了尾巴的猫一样，跳了起来，他怒气冲冲地冲着他道：“阿尔斯楞，为什么你总是找我的茬？我是没有这样的亲妹妹，但是，”他得意地道，“她是我的叔叔伊徳日布赫的女儿，当然也是我的妹妹。”
阿尔斯楞有些讶异，倒没有再说什么。他是一个典型的蒙古族男孩，高大、壮实，虽然只有十一岁，看着却是少年的模样了，在班里说一不二，孩子们一般都不敢招惹他。但巴雅尔是个例外，他因为个子矮，总被人嘲笑，尤其是阿尔斯楞，两人但凡有冲突，专戳他的短处，导致巴雅尔见了他就跟仇人一样。
众人见两人没吵起来，倒觉得没意思，这时上课铃响了，众人一哄而散。塔娜趁乱偷偷戳了一下穆星河的脸颊，却没逃过穆星河的眼睛，转头不悦地看了她一眼。她赶紧讪讪地放下手，嘿嘿笑了两声，不自在地解释道，“我就是想知道，有多光滑……”
一天就这样闹哄哄过去了，班里的同学大约知道她应该是不会说话的，一半还在怀疑，一半已经斩钉截铁地认定了，要是会说话，怎么一天了，也没见她开口，老师也不叫她回答问题。孩子们并非完全都没有恶意，但老虎见到驴子得第一天都没急着动作，坏孩子们也不会在一开始就急着释放恶意。
阿木尔已经等在了小学部门口，两边放学时间差不多，他走快一点，便能赶在妹妹出来之前到达小学部。没多久，穆星河便牵着察哈力干出来了。察哈力干本来是他的马，比较温驯，便给了穆星河。他现在骑的这匹叫旭日干，在汉语里是风暴的意思，是一匹矫捷健壮的蒙古马，很有做杆子马的潜质，脾气却略有些暴烈。
穆星河见了阿木尔很高兴，冲他小跑过来，阿木尔赶紧过去扶住她，又帮她上了马。随后巴雅尔也牵着马走了出来，看见他，叫了一声“阿木尔哥哥”。
阿木尔摸摸他的头，他不高兴地甩开。阿木尔没有生气，从怀里拿出一只弹弓，递给他。他眼睛一亮，一把接过。趁他不注意，阿木尔又摸了一把他的头，在他反应过来之前，笑着跳上了马，一扯缰绳，带着穆星河走了。
巴雅尔懊恼地甩了甩马鞭，阿尔斯楞停在了他身旁，问道：“他是谁？怎么带着你妹妹走了？”
巴雅尔一边把玩着新得的弹弓，一边心不在焉地回答：“他是我的堂哥，敖登格日乐的哥哥。”
阿尔斯楞撇了撇嘴，“怪不得，亲哥哥呀……”
本来漫不经心的巴雅尔，却敏感地听出了他话音中的未尽之语。阿木尔长得并不是多么出众，但他五官周正，身材颀长，一身的蓬勃气息，无论从蒙古人的眼光还是汉人的眼光来看，都算得上是个帅气的少年，和水灵灵的穆星河站在一起，神气上确实有几分相似。
但巴雅尔就不同了，他矮墩墩的，脸又圆润，尽管额吉说他以后会长高的，但他还是不甘心，恨不得一夜就窜得跟阿尔斯楞一样高，看他还敢不敢嘲笑自己。
他瞪了阿尔斯楞一眼，上马走了。
一到家，孟和便忍不住嘘寒问暖，问穆星河第一天上学的经历，见她表示一切都好，才稍稍放下心来，又笑着叹道：“我嘱咐巴雅尔要多照看你一点，别让人欺负了。他虽然个子矮，身体却很强壮，和人搏克都能摔倒比他高很多的男孩子，就是太贪玩，太小孩子气，也不知道靠不靠得住。”
见女儿眼睛里泛着好奇，她又解释道：“我都忘了跟你介绍，他是你阿布哥哥家的孩子，也是你的哥哥，以后你们在一个班，相互也能照料些。”
白天，趁着张老师问星河话的时候，她悄悄去教室找了巴雅尔，嘱托他多照看着妹妹。她的嫂嫂通拉嘎对巴雅尔看得很紧，当年巴雅尔一过继她们就搬走了，直到后来她生下了自己的孩子宝音图，才搬回来。
孟和那时候不是不想把巴雅尔要回来，可是毕竟已经过继了，通拉嘎也没有想到结婚十几年了，她还能有自己的孩子，所以对巴雅尔倾注了全部心血。宝音图出生的时候，她已经养了巴雅尔近四年，不是她身上掉下的肉，却已经长到了她身上，她无论如何都不肯放手，直到现在，她对巴雅尔都是百依百顺，就算宝音图都要退一射之地，所以把巴雅尔养成了个骄纵莽撞的性子。因为有了宝音图，她怕孟和有了借口要回巴雅尔，所以即便搬了回来，跟她们家也很少走动，也格外忌讳孟和靠近巴雅尔，所以孟和每次想见巴雅尔都十分小心，唯恐让嫂嫂多心。
孟和又跟了她们两天，见一路上无事，也逐渐放下心来，毕竟也不能一直麻烦那日苏家帮忙照看羊群。况且，天气越来越暖和，白天也越来越长，草原上一年中最好的光景即将到来，这也是蒙古人一年中最放松的时候，路上什么可忧虑的了，只是担心星河在学校里的生活。向阳公社是蒙古族人占多数，蒙语是主要的交流语言，所以学校教学也偏重蒙语，不知道她能不能跟得上进度，所幸每天放学后，阿木尔都会给她补习蒙语，她学得也算顺利。
孟和的担忧不无道理，学习是一方面，在最初的新鲜劲过去之后，孩子们小团体间的狰狞也逐渐显露了出来。经过几天的相处，那一半持怀疑态度的同学，也基本确信，新来的同学是个哑巴。