方山这不知道眉眼高低的模样着实恶心到了念念，她强压了压怒火，替小丫头回怼：“清儿年幼，尚且分不清人畜，昨日还追着我家护院狗喊世伯，今日若是出来见了方公子，怕是要得公子的怪罪。”
“你！”方山被接连嘲讽，一张厚脸气成绛紫，缓了半晌，才不阴不阳道：“那我方某人可就要看看贵府两位千金小姐，究竟要许配哪方神圣了，是皇亲还是国戚……”
方山发出一声鸭子似的怪笑：“别窝家里成了老姑娘，许不到好人家的时候，我方家倒是可能缺两门妾室了。”
方山说话不客气，在座脸色都不好看，他们官小，还仰仗寇、方两位的鼻息生活，一时间谁也不敢得罪，都兢兢而坐盘算着何时告辞比较合适。
寇爹是文化人出身，日常温和有礼，被方山这种没下限的武夫阴阳，气的直肝疼，正准备下逐客令，又是一道声音替他驳了。
在方山嚣张的话音里，一道爽朗好听的声线显得格外突出：“若是不喜欢，皇亲也不嫁，若是喜欢，国戚也嫁得——”
来人年轻，身后却整齐跟着几个站姿笔挺的人，人人精炼短打，白绑腿灰布鞋，腰间别一把金环大砍刀，若不是实在行动有序，颇像是哪座山头下来打秋风的。
来人轻飘飘撂完一句话，四方步踱进正厅，手中折扇一挽一合，对着寇爹微微躬身：“寇大人今日好闲情，在正厅……择婿呢？”
整个鸦雀无声，连方山这头老狐狸都猥琐垂头，不敢与厅中少年对视。
少年环顾，微微一笑，站直后补了一句：“忘了做自我介绍，在下，中都戚尚坤。”
官小的呼啦跪了一片，方山站的溜儿直，目不敢斜视，寇爹起身相迎，被戚尚坤一折扇点在肩膀，摁了回去。
戚尚坤笑道：“寇大人，您是长辈，莫要拘礼。”转而面向方山。
手中名家扇面的折扇被他一指点开，在方山眼前甩出一个漂亮的扇花：“哟，方大人也在呢，今日军中无事？这般大的阵仗。”
少年气势足，方山骇得后仰，后脑勺猛地磕在柱上，一声闷响。有人没忍住，扑哧笑出了声。
“拜…末将拜见戚将军”，方山黑脸低眉。
戚尚坤自然不会慰问这人头磕的疼不疼，倒是身边跟着的另外一个少年发了话。他头裹四方巾，一把羽扇摇个不停，语气焦急，动作一个没有：“哎呦，方大人这头可真响，一听就是好头，东流略懂医术，需要东流为您看看嘛？”
戚尚坤的狗头军师沈东流，十个方山也用不起，赶紧道谢：“不劳烦沈军师，末将无事，无事。”
“无事就好”，戚尚坤瞥了一眼，最终看向了乖巧立在寇爹身后的念念。
“念念小姐，在下久仰了”，戚尚坤顿了顿，“还有寇清…清清小姐，也久仰了。”
不知道为什么，戚尚坤说后半句话的时候，神情十分古怪，有点磕巴，还心虚地瞄了瞄寇爹，连带着不远处沈东流的表情都颇为诡异。
寇念念抬眼看他，目光里戚尚坤冲她狡黠的眨了眨眼。
念念疑惑，只听见一种扼腕叹息似的咏叹调从戚尚坤口中缓缓流出：“哎，我戚尚坤也算是惊才绝艳、芝兰玉树的人中龙凤了，怎么就讨不到念、清两位小姐的青睐呢。”
“可能是我戚某人不够自信罢”，戚尚坤对天长叹，十足的惋惜之意，“也不知道何人能抱得念念小姐的美人归，一定是比我戚尚坤官阶更高、姿容更好、俸禄更高的英才吧！不然我戚某人可会嫉妒的发疯呐。”
众人：……
戚尚坤今年刚满十八，已位及二品将帅之位，虽有将军世家加持，也是不世的天才了，这天底下比得上他的人尚且寥寥，更遑论能越过他的。戚尚坤这话一落，完全是以一己之力拉高了寇府提亲的门槛。
今日过后，只怕是再借方山二十个胆子，也不敢带着方侄子来纠缠了。
寇念念一瞬间明白了戚尚坤的意思，眼含感激，在他话音落下的一瞬利索接道：“这世间男儿又有几个能比得上将军？将军过谦了。”
戚尚坤又接上，两人客气的彼此恭维了几轮，方山等人的脸越来越臭，相继告辞离去。
等人走干净了，戚尚坤立马扔下虚伪的架子，真心道歉：“寇姑娘，今日情急，戚某唐突，姑娘莫怪！”
寇念念摇头，此一番，她是真对戚尚坤动了心。
她本想再说点什么，戚尚坤却扭身奔到了寇爹身边，他规矩的俯身跟寇爹说话，一把名贵折扇扇风扇的飞起。
寇念念看的有些痴。
梦中到此，床榻上安睡的念念难受地皱起了眉。
上一世的她只觉得戚尚坤耀眼的不行，从那时惊鸿一面便心中独独是他。而这些她曾奉为美好记忆东西再次出现在她眼前，她却只恨不得冲进去，几掌拍醒少女寇念念那颗被猪油蒙了的心。
戚尚坤这种自大、冒昧、自以为是的人，究竟哪里比得上处处为她着想，事事以她为先，胆小但可爱，笨拙但认真的渊如。
念念不安地动了动被上平铺的手指。
她又忆起了今日渊如对她的防备，甚至连秦渊如那双血红的眼也随着她的梦出现在她的眼前。
——秦渊如满身带血，声嘶力竭，面白如纸，甲胄碎裂，他字字沁泪，不似活人：“你如此负我，害我至深，凭什么再教我爱你一世？凭什么！”
惊雷突至，寇念念猛然惊醒，心跳如累，久久难消，良久才后知后觉地反应过来，是噩梦。
窗外淅沥沥下起了小雨，冬梅不在耳房，念念自己披上外衣，想去将窗户掩上，谁知刚走到窗边，蓦然瞧见花圃旁坐了一团黑影。
黑影抱膝背坐，雨点打在衣襟，动也不动。
是秦渊如。