时属清秋，物候皎洁，就算是晌午的阳光，与灼热二字也根本沾不上边。
余夫人将俞哥儿带到室外活动，让仆妇好生照看，自己则出门去，与二老爷同僚的宅眷过府走动。
二房所住的西厢南北通透，连带长院里也一派锃光瓦亮。
侍婢们稀稀落落围坐在铺地的席毡上看顾小公子，毡面上，散落有鸠车、蒲车、太平鼓、拈圆棋等玩意，供俞哥儿玩耍。
许元姜从里屋出来，手中抱着嵌宝咬石虎的席镇，帮助绛罗一起在座毡的四角压好，忽然听到一声叹息。
一个侍女正在给俞哥儿耍太平鼓，不知怎么就一脸愁色地担忧起来。
“简家教习甚是严苛，听闻文治武功样样都不能偏废，不说老太爷膝下这几房，哪怕是同宗的旁支子侄里，恐怕就数小公子玩物最多了。”
“虽说小公子年纪尚小，但按这样玩闹下去，以后还如何跟得上简家几位公子啊。”
许元姜已经褪鞋坐了进去，她从席毡上掠过眼，沉吟后摇了摇头，“北魏名士赫连悦有言，温凉恭俭之量，始自蒲车，孝友廉贞之志，茂于竹马，论的就是物什启德，进益渐进之意，他的话，并非没有道理。”
绛罗盯了那个侍女一下，立马话语跟进道，“小公子生在京城，没长在晋地老祖宗身边，到明事了的时候，自然会被带回去教养，哪里用得着你来多嘴，小心叫二夫人听到，全当你在编排她。”
席上一众玩物，都是余夫人替俞哥儿搜罗来的，想到这里，说话的侍女这才后怕得不行，讪讪摆手否认，紧接着，其他侍婢的目光顿时都往许元姜身上集中。
定例里一副普通的玉桂攒珠耳珰，到了她身上，都莫名生出一股子矜敛质感，看得人直晃眼。
她们知道，绵竹是二夫人亲手调上来的侍女，初次见面的时候，她们就留心过，此女分明桃羞杏让之姿，加上方才一句发言，学识不浅，绝非泛泛之谈，几人投向她的目光便更加充满猜疑。
有个女婢像是突然想明白了，恍然搭住她的手，问:“绵竹，你莫非是哪家落了魄的官家小姐来着？”
“可惜了，若是进了宫，至少也可以入宫侍奉帝妃，不说荣光，也是风光得很呢。”女婢说完，又扭头对旁人交议，引得众人纷纷点头赞同，却不知自己话里的某些字眼有谶言之嫌，正好踩中许元姜那根不安的神经。
许元姜近日辗转难眠，本来就纠结自己的祸事会不会累及家人，听完她的前话心里突突地跳。
这说的什么话？她家里好着呢！
“不要胡说，没有的事——”
谁知到了嘴边的否认话还没出口，突然就被一个男声堵了下去。
“想去啊？”男子鄙薄了一声，“也不掂量掂量自己的斤两，谁若有意，火速去试，准保不拦。”
口吻鄙夷得欠打，然而所有仆婢全都吓得噤声，心中只有一个念头——二公子什么时候回来的，他这会儿不是该在晋地吗？
现身的人是府中二公子简亭钊，简亭钊乃二房原配夫人所出，与继母余夫人的关系一直不咸不淡，他在晋地放旷惯了，却独独最怵自己的长兄简高澄。
简亭钊常年在晋地活动，此番回京是听凭几位伯公的差遣，回来跟长兄讨教学识，没承想他刚掐着点回来，就听到这种不中听的议论，脸色顿时嗤讽得不行。
还替人觉得可惜？能在简府当差就是她们的造化了，还妄将简府与内廷那种乌烟瘴气的地方比，小心入了宫，死了连席子都没得裹。
这些女婢眼皮子忒浅，无脑又天真，惯只会讨巧卖乖。
损完人心里畅快了些，简亭钊背过手两三步越上台阶，经过许元姜时，却不忘另外扫她一眼，没多久就不见人影。
得知简亭钊来了，余夫人很快就回到府里，在仆妇的带领下追寻过去，寝堂内，仆从们已经将坐具席毡收拾回来。
许元姜怀中抱着俞哥儿的玩物，还没弯下腰去翻找娄筐，就听绛罗低低唤了声“表姑娘”。
许元姜稀松一笑，这才放开手，让她去做。
照理说，老夫人和长公子才回府不久，二公子既然也要回京，本该起先跟他们同行才是。许元姜心有疑惑，便不假思索地问了出口，却听绛罗说，长公子一大早就带着方管事出门去了。
许元姜短暂一滞，思辨良久，迟迟才领会到其中的意味。
原来二公子是在躲人。
一想到长公子那般光风霁月的人物也会遭人趋避，许元姜没由来地心生笑感。
简亭钊是个闲不住的，经常同京中的旧友出府作乐，这一日，他应承几个公孙子弟的邀约出府，临走时还捎了几个仆婢随同，至于点到许元姜，仅仅是当她有点学识，姑且用来充当门面，以备不时之需。
许元姜现在最怕出门，奈何并不敢惹恼这位张扬的公子哥儿。