虽说以外甥女的姿色，今后未必就没有被扶正的可能，但拿女孩子的一生去豪赌，这事她万万干不出来。
想通之后，余夫人始才后怕起来，好在女孩在府中安然无恙，知道自己无意中差点暴露了她，实在有点儿没脸，直到法华寺竣工的消息传到府上，终于才将许元姜叫到身边。
余夫人知道长公子的安排，因此昨夜，权作最后的话别。
“姨母不必自责，这事与你无关，您宽心，多多看顾俞哥儿便好，我无碍的。”许元姜笑道。
余夫人感念至深，也不知道还能说些什么，这一天她盼了太久，女孩平安回家，便是再好不过的结果，她“嗳”了一声，擦干湿润的眼角，换上一副喜不自禁的笑脸，将几套新做的裙衫一齐放入她的行装里，越来越活泛。
“眼看快要入春了，京中裁衣坊到了好些新鲜的款式，都是外地见不到的，今早成衣才到货，都是按你的身量做的，幸好来得及让你带回去。”
“回去后，替我向许老太爷几人问声好。”
因为心中藏事，临走前夜，许元姜本来反应还不如余夫人强烈，结果被昨夜阔别的氛围感染，悲从中来，笑容渐渐清淡下去，心里却强行鼓励道，指不定还能再回来。
较之昨晚，余夫人一夜好眠，眼底的鸦青都淡下去不少，许元姜将视线从众人的脸上收回来，掖好这角翘起的车帘，深吸一口气，稳稳坐回马车内。
此刻的她已经换上了寻常的女裙，车壁将所有视线阻隔在外，没有外人可以窥见。
简府大门前，简老太太几人都站在外面，正和简高澄说话。法华寺坐落在京辅之外，长公子习惯轻装简行，要带的物件不多，是以马车很快安置妥当，许元姜双手按在膝上，男子的声音清晰地钻入她的耳中。
“祖母勿念。”他口风一转，“简亭钊呢？”
回答他的是二夫人的声音，“亭钊啊，他作息规律，闲暇的时候都耗在演武场，眼下应该也在，只是偶尔和几个旧友出门切磋比试，倒是比以前安稳不少。”
“嗯，帮我转告一声，让他最近收敛些，书阁里的兵书让他随取，寺观说近也不近，千里之外我顾不着他，恐怕不能尽快回来。”
“好，你就放心过去吧。”
车夫缓缓驱动马车，许元姜放在膝上的双手微微攥起，为自己歪藏的心思感到羞赧。说不紧张是不可能的，想要与人增进感情，与人同行同居可谓绝佳的时机，这是她最后的机会，她必须把握住。
还在城中的时候，马车行进速度缓慢，简高澄并未骑马，他步行跟在马车旁边，所以当她转过头去的时候，可以看见车帘上依稀映着他的身影。
攀上他的同时，又要能避过他的猜忌，这种既自然又奏效的办法实在难找，许元姜陷入困顿，半晌过后，马车出了城，在走上官道前临时停了下来，她心念微动，忽听到有人叫她。
“表姑娘。”
因为有行李需要备置，是以简高澄并未骑马，打算直接改乘马车，而出行车马统共两辆，后面那辆塞满了行李，她很清楚，里面大多是余夫人给她装的箱笼，忍不住有些想笑。
听到他的声音，许元姜心中不乏欣喜，但她一贯沉得住气，心知绝对不能让他看出端倪，徐徐才道，“在的。”
“方便让我进来吗？”
“嗯。”
虽然做足了心理准备，但撞入他双眸的同时，她还是蓦然间怔住。
在茫光从他现身的方向投射进来之时，那双骨节匀停的手，明明掀起的只是一片车帘，却掀出了一种让她无比错愕的观感，它是喜轿的门帘，它是被撩起的床帐……
光亮随他撤手忽然残忍黯灭，许元姜刹那回神，她很清醒，所有臆想都是基于她不纯的妄念，男子进来坐下，她尽量平静地转开目光，任耳尖蹿上绯热也不太敢捂，却突然听人体贴问道。
“是我靠太近了吗？”
许元姜惊动，下意识扭头过来，简高澄说这话的时候面色不改，视线落在她的耳上凝停不下，仿佛那里有什么稀奇之处惹人留意，许元姜快要难以自处，他很快将目光转开，犹豫了一下，平视前方，再度出声。
“表姑娘，接你的人马用不了多久便到。”
“嗯，我知道的。”许元姜回道。
“我考虑了一下，有句话还是该同你讲，称你一声表姑娘是我发自肺腑，是以诚心将你当表姑娘对待。”
简高澄思忖一二，用尽量通情理的话让她明白，“反过来说，其实我怎样对你，你不必太在意，不必放在心上，也不用那么较真。”
“所以，希望你能想开，至于其他的，恕我不能应允。”
言尽于此，简高澄转头看她，女孩侧颜娴静，不说话的时候，连微动的睫羽上也沾了几分书卷气。此时此刻，耳熟的字句与元夕夜那番对话重叠在一起，让许元姜有片刻失神。
“元姜心比天高，力有不逮，大表哥不要对我这么好了。”
“又不需要你对等地还我，力有不逮又何妨，我怎样对你，你都无须感到压力。”
不过这一次，思绪收拢得极快，许元姜睫羽扇动，快速眨了下眼，可见心情明朗。简高澄快慰地笑了一下，心道算他多心，既然能正常回应他，想必该是没事了，却不知此刻的许元姜已经心有所求油盐不进。
她的姿态乖巧又顺承。
“好啊，我听大表哥的。”