“怎么了？”婢女讷讷问道，许元姜摇了摇头，快步跟上她继续离开。
月色将人影拉得颀长，怎料没走两步，耳边一声惊呼戛止，身旁的影子急剧后缩，许元姜下意识转身，却见女婢破风筝似的栽倒在地，再无半点声息，恐惧感牢牢缚上心脏，她脸色一白连忙要跑，不待求救，突然就被一只手拦腰箍住。
身后的人将她捂住口，声息慢慢放出来。
“乖，跟我走。”
男人音色低软，语气却不容半点拒绝，只此声线，许元姜瞳孔骤然紧缩。
从西厢那边过来的婢女目睹这一切，纷纷瞪着眼睛掩嘴惊呼，她们从未见过这种情况，等反应过来发生何事，才有人慌忙跑去报信，整个过程不过半盏茶的功夫。
此刻堂屋里较之前没有任何变化，仆从们侍立两旁，听两位主子有一搭没一搭地叙话，气氛依旧如常。
余夫人刚放下茶盏，用帕子按了按唇边的水渍，就看见外边有人跌跌撞撞跑来，停在台阶下，慌张地指着外面大叫。
“不好了老夫人！府里有个婢女刚刚被人劫走了，还有一个被打晕，这会儿还躺在地上不省人事！”
简府人还齐整着，却公然长驱直入，这简直闻所未闻，简老太太额线簇拢，撑在座扶上的手下意识用力，手背上经络隆起，“有这种事？！”
而另一边，没人注意到余夫人早已暗暗握住扶手，遏制住了几次想要站起来的冲动，她怀揣一丝侥幸，觉得不会是外甥女，勉力宽慰自己不得自乱阵脚。
于黄嬷看来，一个婢女而已，本来并不急着这么快就去寻人，而是先打听清楚再说，然而这事都捅到老太太面前了，黄嬷怎么也不敢晾着，带人去探看前，立马绷脸盘问被劫走的是哪个。
婢女想了下便答，“噢、是了！好像是叫绵竹。”
叠在这句话上的，是突然一道摔响在地的破盏声，循声望去，绵桃怔愣地站在侧堂，极慢地蹲下收拾地面狼藉，因为横生这一动静，余夫人觉得自己应该没太听清，僵硬的腿脚颤巍巍站了起来。
此刻绛罗也赶了过来，她朝余夫人那边跑时，见众人都在，脸色明显挣扎了一下，最终停住，在余夫人的视线中艰难地点了下头。
噩耗终是得到印证，下一刻，余夫人的脑子嗡一下气血直蹿颅顶，她向前跌了一步，捂着胸口歪滑在地，难以自持的悲怆夺眶而出，女人嚎啕大哭:“我的儿啊——”
满堂闻声色变。
和同行的几位顾命大臣将行程商洽完毕，简高澄从府外归来，袍角边缘在风中挥开凌厉的线条，如将苍莽漏夜划破一道口子，他抬手松开外袍，并不往居所去，而是直接迈向堂屋。
总算见到他的方渡立马赶过来道，“长公子，表姑娘突然被人劫走了！梁世子今晚离京回北地，您之前派去盯他的人回来说，在城外运河渡口发现他的行踪，貌似是将表姑娘抱上了游船。”
一口气说完，方渡面露难色，知他此身回来辞行，大抵明日就要启程，而长公子其实已经将表姑娘的后路安顿好，所有安排也另外交嘱他留心，万万想不到临时会生出这种变故。
梁觐既然敢撕破脸公然入府劫人，如此动了真格，怕是没想再捂着了，方渡权衡不下，眼睁睁看着简高澄绞进系带的手指返向翻动，一言不发地转身将外袍迅速系回，两息之内，男子心意再如何隐晦，事到临头，方渡也很快明白过来。
凡事任它安排得如何周谨，有些事情一旦临头，其实根本无须抉择。
“不必等我。”简高澄道。
堂屋里，大半侍从都被老太太挥退，却还是免不了一阵躁乱，眼看已经瞒不住了，顾此失彼的余夫人才将绵竹就是许元姜，许元姜就是她外甥女这一事实交代出来。
至于为何会来到这里，又是如何被她藏进府中寄身为侍婢，事情的原委来不及细论，眼下外面已经派人去找了，她做不了别的，只能在老人跟前苦苦央求。
“要不，就当表姑娘来府上做客？”
望着老太太紧绷的脸容，余夫人腿窝一软，尽管没有丝毫底气却还是弱弱地试探道。老人眉目一皱，对这个说法显然不予接受，余夫人终于崩溃，拉住老太太的手泣声哀嚎，“就当替许家养了个姑娘啊，老太太——”
关于欺上瞒下这事，兴许还未拿定主意，老太太并没有给出什么裁夺，听见女人哀恸的声音，她再不满，眼底的阴翳到底还是有所退散，沉默片刻后，终于有所动作。
老太太缓缓阖了下眼皮，转头吩咐侍仆道，“去将长公子叫来。”
然而这一次，却没有等回那个身影。
“老夫人，长公子不在，听说确实回了趟府，不过很快就走了。”回来的仆从道。
老太太略微迟钝，谁知余夫人听言竟激动地捂嘴。看透她一脸庆幸得难以自持的模样，老夫人突然明白了什么，郑重站起来，炯炯目色一瞬间失神。