今晚的事情桩桩件件堆起来，一茬接一茬始料未及。
虽然身后有人善后，但外面某些事情需他亲自前去料理，简高澄安抚她先歇息，许元姜拾掇好脸容，笑着摇头道，“我不歇，等你回来。”
她的笑意如琢玉般清透无瑕，轻声的时候气息欣然绵软，对上简高澄的清冽嗓音，呈现出一种恰到好处的美感，恍惚每分每厘都契对合宜，简高澄低声嘱咐，“我去收个尾。”
“除非我回来，轻易不要出门。”
许元姜十分体贴地将他送出门去，目送他下楼后，乖巧地拎起裙摆回房关门，不过打了个幌子后又偷偷跑出来。
目光越过凭栏向下望去，正看见简高澄停在柜台边，和掌柜三言两语交托着什么，掌柜下意识朝这边张看过来，许元姜微微一笑，暖意漫过四肢百骸。
他步履不停，如练的月华漫上背影，许元姜以目光追逐流照，他身躯一动忽然回身，这个闯入她视线里的男子，朝她摇了摇头——别看了，回去吧。
回去吧，等我回来。
鞋履轻踩过映地的烛焰，指尖逗留过多宝架上一片片书目，再真实的指触也描摹不出她心底的纷乱沉浮。
江滨渔火彻夜不眠，又一重劲浪搏向靠岸的船舶，最终仍是在分崩离析中节节败退，船舱内静得滴漏可闻，随着来人突访，即刻派生出一股肃杀之意。
“这一次，我不是来讲道理的，我是来给她撑腰的。”
梁觐收起后撑的手肘和叠架的双腿，正因谋划失策而心里积郁。此番非但没有捉住许氏女，还连带折损了画舫上几名得力暗探，如今他与简高澄，两人之间的罅隙已经洞穿，对方不会善罢甘休。
可他堂堂皇姓世子，又岂是这般能轻易得罪的？知他必来清算，早已在这里等候多时。
“你只见我并非回青州，只猜中请聘书乃伪造，然而凡事不能狭眼于表面，我先前所言虽真假掺半，可她若跟我回了冀州，怎知哪一天不会聘入我王府。”
“世子自称真假掺半装腔作势，却不知旁人看来已经字字皆虚，我倒是想听听，你将她当什么？”
简高澄语速从容，然而此刻两人之间态势如火一点就着，梁觐思忖了一下，“宝物。”
“宝物？”殊不知简高澄只是乜斜一笑，“以资赏玩？”
刹那之间只待一个反应就能让这苗火猝然爆裂，梁觐迟钝了一息，闻言似笑非笑，“不然呢？”
话音刚落，骨瓷杯具陡然砸在地上发出几乎刺破耳膜的破裂声，水花四溅的瞬间梁觐下意识退开一步。史有摔杯为号而围攻四起，梁觐眼中划过异色，等发觉没有异样，意识到自己被戏耍而露出窘态，终于被激怒。
他压眼回头目露狠戾，“简高澄你可要想清楚，我常山王一脉你简氏开罪不起！”
如此刚放完话，却被人倒转戈矛反问了一句，“你怎知你父亲真会为了你一己私欲而置大局于不顾，公然与我简氏为敌？”
“若我猜的不错，在对待许姑娘的事情上，你一直当私事私下处之，你父亲从始至终并不知情。”简高澄直视他，神色沉潭，话意自带一股不容小觑的底气。
“你有底牌，我也不逞相让，身为简氏家主，在冠她我之姓一事上，我还是能说了算的。”
最后这话意味深长，如对他忽然闷声的噎塞再抛出一记警示。
江外朗月依旧，简高澄折身离开，稀风擦过密树疏疏作响，一道男声清晰而准确地唤停了他。
“简兄。”
简高澄瞳珠动了动，回头端详他一番，认出此人的时候全身转了过来，惊诧地确认道，“袁嘉谷？”
此人腰系蹀躞带，身着葛布缚袴，正是袁崇的独子袁嘉谷没错，袁崇身为东晋遗老，和诛杀晋安帝司马德宗的刘楚有不共戴天之仇。
在刘楚政变中，大马金刀冲到前线发挥了余热，可惜兵燹无情，家门没来得及保全，因为与章卿简氏是世交，刘楚灭后，袁老便留在简氏族内做了个西席宾师教授学问，这么多年过去了，无人知道其子竟尚存于世。
不过简高澄既没做作慨叹也没作欣慰，注意到他来时的方向，偏头看着他，问，“你，入了常山王麾下？”
按照四下船只的排布，这一带尽处常山王世子的势力范围，出现在这里大多不会是巧合。
袁嘉谷既然这样走来，已是全无遮掩之意，坦言称当初他随父上阵剿匪，挣扎于霍乱之中奄奄一息，醒来的时候人已经到了冀州，是常山王的部下将他救下。
那时先□□还未曾上位，梁帝只是异姓藩王之子，常山王也只是梁藩王的一脉子侄。听袁嘉谷所言，简高澄想到的却是北郊破袭那夜，被策反站了阵营的文渊阁老牌学士孟锡泉，以及赵硕临死前那几句大言不惭的亮话。
赵硕逼帝退位，替谁做了推手从他前言便可知晓，如今梁觐放弃储位，更加脱不开常山王的授意，至于袁嘉谷，他朝梁觐所在的舫船投去一眼。
袁嘉谷启齿，“我来找你，并非外人授意，只想亲口问你一句。”