不想接下来身旁的一句问话，却让麻意彻彻底底蹿上了他的颅顶。
“这算什么，诱骗吗？”
简高甫左手搭在右臂上，臂弯以下三寸处有些许负伤，他音调沉穆，问出来的话并非前后没有着落。
禄池大殿外，延陵王穿着他那身不再合乎品秩的亲王服，望见简高甫二人的时候，起初还有些挣扎，他顿了顿，瘦突的颧骨微微上提，露出一个敦实却又苦涩的笑来，似醇厚不减，而怅惘弥章。
“时下藩臣坐大，宗室列王窥伺帝统，私下各自蠢蠢欲动，剥除定鼎朝纲的光鲜表面，我朝早已陷入腹背受敌的艰难境地。”
“民心尚浅，国祚根基不稳，桩桩皆扣准了一个新王朝的命门。”
“尔章卿世族，在晋安帝承袭帝统前，就已位列上卿，在晋地乃至朝野内外，是比东晋旧侯更为名望渊厚的存在。朝廷求贤若渴，若能得章卿入仕佐政，对于你们而言，虽不过一个立场，可是对朝廷而言，对梁帝而言，却是重逾千斤。”
然而现实却是，自晋安覆亡以后，简家虽不曾明面表态，但从袁老退隐晋地，简氏不问朝堂，又推拒朝廷各种名目的进爵封赏这里，可见其对梁藩王族，对当年□□趁乱劫位而登一事尚存介怀。
“只憾若非路末途穷，我们理当将你们奉为座上宾，而不是以现在这样的方式谈及此事。”
——“这算什么，诱骗吗？”
小臂因刀伤引发阵痛，简高甫按住上方贲张的脉动，语调生硬又沉穆，“还是，推恩?”
男人侧头看了眼袁崇的伤势，不愿理会此处满目狼藉，且是半刻钟也不想再停留，折身直接带人离开，对身后的叛王只留一语。
“我不会动你，此事就此作罢。京城对你连下三道通牒，道道皆是劝降令，无一死令，你尚有余地，大可不必一条路走到黑。”
走出去片刻，直至拉开一段不小的距离，背后的声音仍在兀自响起。
“从我公开扯旗造反，刀上沾染我朝兵将的鲜血起，我已不能再被世人所容。”
“此身还有何种余地，其实我不再想知道。”
“我只知道，今兹平叛之功，必须定下。”
殿外有骚乱开始浮动，在这消寂才不久的夜场忽被放大得无比清晰，两人立即回头，满目只剩延陵王一人迤迤向后退去，而在他们背身离去的时候，垂在殿口的巾幡已经被火折子点燃，他一步一退，用被迸火扰攘的声音喃喃念着。
“长公子，我们其实是一样的。”
“为了维系亲族赓续，哪怕最终病骨支离，不得已抛却性命，也愿效己……绵薄之力……”
那人枯瘦的手扬起袖袍，一下挥倒了殿中央那座落地托枝的烛架，火势在年久弃缮的旧殿中以惊人的态势急剧迸发，漫照火光里，尘灰土屑沉浮飘升，在又一浪火舌卷覆下疾速乱舞。
不知是谁先起了个头，残党余寇悲痛呼号，引颈自尽前，不忘高诵那一句被牢记数月而又象征着一切煎熬就此休止的符号——
“王上自焚了！”
“王上不敌伐军，畏罪自焚了！”
平祯三年冬，以延陵王为首的乱臣贼子被伐军逼于禄池，不敌，延陵王畏罪自焚。
畏罪、自焚。
简高澄推开崇政殿殿门，目之所及之处，摘除了御门听政时才着的九旒冕，主殿前的帝王依旧恩威凛然。梁帝从龙案上仰面，简高澄脚踏登云靴，光影切割模糊了他形体的轮廓。
“你来了。”
梁帝认清来人，上身前欠按着桌沿站了起来，作罢又不知如何起头，迟滞稍顷，只得暂且看向手边那方，宫婢已为他斟好而自己尚且未动的杯盏。
梁帝掌心朝它作请，找补般笑了一下，“内侍说不见你马骥，应当是步行而来，不如先用盏酒水，权当稍解劳顿。”
酒水本身是没有任何问题的，只是以酒解渴未免说得牵强，这一做法也确实容易引人误解，梁帝虽自知不妥，可是对方的停顿，还是让他的心凉却一截。
简高澄并没迟疑多久，于梁帝看来的停顿，其实也不过短暂两息而已，他情状自然地走近，仰头将酒水饮尽，利落动作将过程衔接得几近流畅，以至于让人不禁怀疑，之前那一停顿根本就只是凭空臆想出来的假象，而这样一个举动，也确确实实避开了僵持。
梁帝展颜，原本怔忡的心绪随之平复了泰半，“此名白醪凉水，虽不是贡饮，但质地清薄，颇能败渴，你觉得如何?”
简高澄从放下的盏壁上撤回手，睫尾掩落光芒，他借起身之势转向帝王，目光同时以最短的距离划过一道短线，稳稳落定在对方的双瞳。
稀松的声音轻描淡写。
“其凉振齿。”