“哎呀妈，俩都是你的心肝肝，这事儿可不得你跑一趟？”方红霞赶忙说。
“那带点啥呢，你看看家里有啥能走亲戚的东西没？”秦氏于是说。
做为向阳公社的书记，刘家啥东西没有，虽说俩家是亲家，但毕竟嫁女儿的天生高人一等，所以这三年，赵家所有的罐头都是刘家提来的，饼干点心，逢年过节人家就没断过。
到了回礼的时候，方红霞顶多也不过回俩自己蒸的大馒头，现在轮到上门求人了，还真不知道该带啥。
“看你发愁那样子，就鸭蛋吧，那鸭子全是杏芳养的，我要去了咱也有个说头。”秦氏又说。
虽说属同一大队，赵家在上阳坡，刘家在下阳坡，俩村子之间隔着三里路，中间还有一道深沟，所以这俩村的人并不怎么往来。
妹代姐嫁，这事儿不论成不成都是不能叫人知道的，所以秦氏走路都专门避着大路呢，就怕有人瞧见了要嚼舌根儿。
下阳坡村头第一户，门前不种菜，反而栽着两朵大牡丹，屋子后面全是果树的，就是刘家。
门上光彩熠熠的挂着‘光荣军属’四个大字，门半掩着，听得见里面刷刷的声音。
“马家妈妈在家吗？”秦氏高叫了一声。
“哎呀，这不是……赵家奶奶，您咋来了。”家里，马菊英正在院子里晒着太阳做鞋子，见了亲家母家的老太太，当然很吃惊。
俩厢一见面，自然要客气几句。
马菊英把秦氏往院子里让着，见秦氏提了一筐子拳头大的大鸭蛋，笑着接了过来，赶忙说：“你家情况也不好，有蛋不留着给自家娃们吃，这不过年不过节的，咱您老就上门了？”
秦氏揽过顾念说：“你儿媳妇喂的鸭子，今年也不知道怎么的，鸡鸭都特能下蛋，您尝尝这蛋的味儿。”
马菊英心里打着鼓呢，毕竟按理来说，英芳是个读书的，不该养鸭子才对，怎么秦氏就说，鸭子是英芳养的？
“赵家妈妈喝不喝茶，要不我给您炖罐罐？”马菊英从厨房里端了馍出来，就准备给秦氏上罐罐了。
毕竟秦州的老人们，不论男的女的，都爱喝个罐罐茶。
秦氏声音压的低低的，把两个闺女准备换一换的事情，就给马菊英说了一遍，马菊英原本笑嘻嘻，听了这话，脸色立马就变了。
最后，秦氏压低着声音又说了一句：“对了，我家英芳也快上班了，到时候我让杏芳她妈做一桌子菜，把你们也请一请，英芳的事情也真是麻烦了你们。我家杏芳啥毛病都没有，就一个字，勤快，虽然说闺女换了，但是想给你家当儿媳妇的心思没变过，你们家要有啥心思，咱们的婚事成不成，向前啥时候回来，啥时候办，我们全家啥话都没有，都听你们的。”
这意思就是大的一个想退婚，但可以考虑把小的一个嫁过来，私底下只有俩人的时候说，不伤大家的脸面。
马菊英百般挽留着要吃晚饭，秦氏还是推辞着就从刘家出来了。
才走了几步，马菊英又在后头喊，却原来，她赶忙到后院摘了满满一筐子鲜梨，装在秦氏刚才提鸭蛋的篮子，要秦氏提回家去。
秦氏接了一篮子的梨，心里觉得，这婚事怕是还有把握。
不过，才走了几步，她就又遇上刘家的家长，公社的书记刘大柱。
当然，秦氏还得跟刘大柱寒暄几句。
刘大柱是向阳公社的书记，早晨忙完工作也才回家。
一进门，见厅屋的炕上还摆着油饼子，顿时笑了起来：“今天孩子们都不回来，家里也没客人，你咋把伙食搞的这么好？”
马菊英还在衲鞋底，顿了半天，突然就说：“娃他爸，咱家向前的婚事啊，怕是不行了。”
“咋就不行了，三年前订的婚，上阳坡的赵英芳嘛，就是因为她跟向前订了婚，我才让咱家向党格外跑县教育局，等她一毕业就把她调到县一小去教书了，档案都调过去了，她要退婚？”
“你只说你给赵英芳调了工作，你咋不说咱家向前出门三年，一封信都没给人赵英芳写过，人往高处走，水往低处流，赵英芳不愿意啦，要退婚。”马菊英气鼓鼓的说。
刚才秦氏来做客，本就不符常理，紧接着，秦氏打起含糊来，非得说鸭子是她儿媳妇喂的，当时马菊英就有点咂过味儿来了。
三年前，刘向前突然要上前线，自己生的儿子自己了解，十六岁参军，不论训练还是执行任务，刘向前都是把命拼在部队上，一年一回探亲假，他还回回主动让给别人，不写信再三求他都不回家。
马菊英和刘大柱也是为了让他在家里有个牵挂，在战场上能保护好自己，安全回来，才急着给他订的婚。
三年未归，一心扑在部队上，回回要不是马菊英喊着，刘向前就不知道给自己的未婚妻赵英芳写封信。
现在人赵英芳闹，赵家想把杏芳嫁过来，可怜那赵杏芳没有正式工作，一个农村姑娘到底要绵软得多，估计就这样了，她也不敢闹个啥。
秦氏不过打了个马虎眼儿，主意还得马菊英来拿。
要是她愿意，从今往后，跟任何人都说订的是杏芳，这事儿就遮过去了。要她不愿意，悄悄上门退亲，这事儿也就遮过了，不伤两家的脸面。
马菊英不气这个，她气的是儿子刘向前。
是，据说他现在已经是个连长了，但是他今年已经二十七了呀，比他大两岁的向北家，儿女都已经成双了。
你再在部队上能干，家里空荡荡的两堵墙，回来睡个光被窝这怎么成？
“那咋办，工作都调了，没个退回去的道理，咱家向前有错，赵家这个做法也不地道吧。”刘大柱的语气里，听着都有点生气了。
马菊英把眼睛一瞪，虽说年纪大了，似笑非笑的时候还是有年青时的妩媚和风彩：“英芳是退了，但是赵家奶奶又提起杏芳，我不知道你有没有见过杏芳那姑娘，虽说没读过书，但长的比英芳漂亮，人也大方，关键是……”
叹了口气，马菊英说：“我也不知道该咋说，乖的就跟个兔子似的。”
刘大柱不知道赵杏芳是谁，但隐约想起来，上阳坡有个一直在县城里毛纺厂工作的姑娘，两只眼睛大大的，个头高高的，长的又甜又乖。
“不会就是那个在毛纺厂上班的姑娘吧？”刘大柱说。
马菊英嗯了一声：“可不？”
“人家既然想换就换吧，我看那姑娘个头挺高，爹矬矬一个，娘矬矬一窝，比起学历，我更看中女人的个头。”刘大柱说。
这不变着法子夸马菊英嘛，因为马菊英的个头在向阳公社就算高的。
马菊英心头一高兴，立马就着手开始行动了。
拍电报，喊儿子回来继续商议亲事。