她靠进一片树荫里，看着街上人来人往，怔愣出神。
街边摆开一排摊贩，有卖香饮水的、卖草鞋的、卖烙饼的……挨挨挤挤，人声鼎沸；有小孩架在父亲的脖子上，摇着拨浪鼓嘻嘻傻乐；一群下等□□衣着粗鄙艳丽，坐在石墩上一边嗑瓜子儿一边朝船上的脚夫抛媚眼……
这热闹的人世间呵，到底还有什么值得她留恋的？
“姑娘，事儿已经办妥了。”小玉儿迎面走来。云舒回过神来：“工头允他假了？”“嗯。”她点点头，绽开一个笑：“走吧。”
两个姑娘搀着手往回走，云舒问道：“你跟那个工头怎么说的？”
“我一上去，就‘啪’把半个月的工钱费拍他桌上，说‘一会儿有个叫周吉旦的来告假，请务必给他准半个月的假。’”
“他这就答应啦？”
“哪儿有这么好的事儿？他在那儿支支吾吾半天，一副很是为难的样子。多亏姑娘料事如神，我就按你吩咐的，又同他讲说，事成之后再给他加半个月的工钱费，他立马就乐得答应了。”
云舒见她这得意的小模样，莞尔一笑，手指在她鼻尖一刮：“我们小玉儿越来越厉害了，以后肯定能独当一面。”“呦，那我可不敢邀这个功，还不是有姑娘这个军师在。”小玉儿夸张地摆摆手，把个云舒又逗乐了。两个姑娘就这样说说笑笑，往玉春苑回。
周吉旦怎么也没想到，一向刻薄严厉的工头这次竟爽快地应了他的假。自己只是说想歇个两三天，工头非让他回去将养半个月，简直体贴得莫名其妙。他兴冲冲跑回码头上，在人山人海里四处张望，却再也寻不着她的倩影。
他叹了口气，步伐沉重，落寞地往家去。
一通七拐八弯，周吉旦终于拐进了轱辘巷。在这里，低矮的房屋连绵成片，房子与房子瓦片相接，将本就狭窄的巷道遮得不见天日。凹凸的青石砖渗着水滴，苔藓在砖缝里蔓延，一路疯长。空气湿哒哒的、灰蒙蒙的。
周吉旦停在一处瓦顶平房前，墙皮斑驳脱落，门前一道小水沟咕咕流着，发出隐隐的臭气。这是他们一家在明州的赁屋。他踏过石板，打开门迈步进去。
“哥哥！”
刚一推开门，珠珠就飞扑进他的怀里，抬头望着他，眼睛亮晶晶的，惊喜又狡黠：“你今天怎么回事？这么早就下工了？”周吉旦抄过她的肩膀，脱下鞋就往她屁股上抡：“你说怎么回事？还跟我装！小丫头片子，越来越会使坏了，看我不揍死你！别跑，你别跑！”
周吉旦追着她，穿过狭小的天井，直追到前厅里。珠珠急得一边绕着桌子一边劝：“哥！你快别嚷嚷了，阿娘今天早上不舒服，才歇下的呢。”
一听这话，他立刻停下，两眼直瞪着她，转过身，坐在门槛上修理他那几乎快被打散的草鞋。
“哥……”珠珠讨好地堆起笑，挨着他身边坐下。周吉旦自顾自抢救他的草鞋，不去搭理她。“哥，这是云舒姐姐托我带给你的。她从怀里掏出一个锦袋，一掌拍他手里。
周吉旦忙扯开袋子一看，里面竟是几粒碎银子。
“云舒姐姐特地嘱咐，这些银子必须拿一部分叫你去看病。她就知道你这臭脾气，总以为自己身体好，从来也不当回事儿，为了省那两个钱熬着不去看大夫……”
“周珠珠！”周吉旦忽然暴起：“你怎么回事？怎么好意思舔着脸去问人家云舒要钱！”珠珠一时吓住了，蹭一下站起身，挺起个腰，吼道：“什么我问人家要的？是她自己非要给我的，非要给的！”
“人家给你就要了？！”周吉旦面色赤红，青筋暴跳。“我不要怎么办？我能怎么办？我不要，难道眼睁睁看你累成残废？！我不要，难道让阿娘再也治不起病？！我不要，难道让我们一家等着露宿街头，活活饿死？！”
周吉旦嘴角抽了抽，一拳砸在门框上，弓着背，咬牙抽噎。珠珠也湿了眼眶，走上前，扶住他的肩：“哥……”
“你们俩在这儿干什么？”兄妹俩一惊，都止住了哭，连忙回过身，却见老太太拄着拐，颤颤悠悠走来。
“阿娘，你怎么下床了？都叫您少出屋子了，当心着凉。”珠珠赶忙过去扶她，周吉旦背过身，慌慌张张把钱往怀里藏。
周老太太沉着脸，用拐杖将珠珠挡开，踉跄几步走到周吉旦跟前儿：“怀里藏得什么？拿出来！”他支支吾吾，就是不动手：“娘……没……没什么……”
“好啊，你出息了你，你为了那个伎女、为了那个破鞋，我的话也敢不听了！你想气死我老太婆是不是？！”
“娘！”周吉旦一听那两个词，心像被人抡了一锤，急得满脸涨红，看着他娘，不知如何是好，可愣是不把钱掏出来。
“阿娘！你别这么说，云舒姐姐是好人，她不是……”“我打死你个混账东西！不知廉耻的家伙！”珠珠话还没说完，老太太抡起拐杖就朝她身上打：“她好？你觉得她好？你是不是也要学她，去给男人卖身子，去糟践自己来换钱？我平常就是这么教你的吗？你的羞耻心都喂到狗肚子里去了！”珠珠举起手去挡，被打得哭叫连连。
“娘！你别说了！”周吉旦大吼一声，抖着手，从怀里掏出锦袋，递到周老太太跟前。老太太气喘吁吁，几乎快要倒不上起气来，拄着拐杖，斜瞪着他：“我早跟你说过，让你离那个柳云舒远一点，你偏不听！你不听娘的话啊……”她把拐杖在地上杵得笃笃做响，椎心泣血：“不知你鬼迷了什么心窍，天底下干净姑娘这么多，你偏追着那个脏女人不放……”
她哽咽了一声，顿住了，眼神一凛，忽而抓起锦袋愤愤一丢：“这种腌臜钱，以后不要给我带进周家的门！我吴桂蛾就是饿死，也绝不花她一分钱！”
“娘……”珠珠看着那个钱，心疼得直哭。老太太见她这没出息的样儿，气不打一处来：“以后你再敢跟她来往，看我不打断你的腿！近朱者赤，近墨者黑，你不要给我学来她那些窑子里的做派！”
珠珠垂下头，擦着眼泪：“是，阿娘，我知道了。”随后搀着老太太，慢悠悠回了房。
周吉旦木木地看着天井，木木地抬脚迈过门槛，木木地在青砖上跪下，又木木地，从水洼里捡起那个锦袋。原本精巧漂亮的锦袋，被污水沾湿，耷拉着，湿淋淋滴着水。就像他心中的姑娘啊，那本该灿烂明媚的人生一样。
“呃呃呃……呃……”他双手揪着锦袋，紧紧护在心口，哭着哭着，终于绷不住，对着昏暗的天空，嚎啕出声。