他自翟让手中接下瓦岗，必须凭借一场大胜站稳脚跟，让那些对他不满的声音统统消失。
王李二人陷入僵持。
所幸李渊那也迟迟无法入关，能帮他挡着长安的援军，这勉强让李密压下了心头的不安。
长安，洛阳，都为隋室重要的政治枢纽，如今就拼谁的速度更快，谁能更早一步夺得正统。
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时间就在看似平静的局势下，一点一滴流逝，转瞬来到了八月初三。
天气终于再度放晴，一扫前段时日阴沉的势头。
如今前有神仙指路振奋人心，后有粮草器械准备充足，秣兵历马，枕戈待旦。
时机正好，李渊当即下令，率军攻打霍邑。
行军路上，李渊看向身侧跟着的李世民李建成兄弟二人，突地起了考校的心思。
二郎他是不担心。
只是大郎，如今也跟着磨练了这么多日，不晓得有没有长进。
“若宋老生不出战，该当如何？”
李建成一愣，虽则这段日子他时时跟在李世民身后学习，但前半生刻在骨子里的习惯却没这么容易改变。
他自出生便习惯了听从李渊的安排，幼时按李渊的安排认真念书，长大后也是按着李渊的吩咐做好一家之首。
但掌管一个府，和掌管一支军队截然不同，更不用说他压根没有多少实战的经验。
他的呼吸渐渐急促，骤然被提问，他内心就算已然有了法子，却还会下意识犹疑。
有没有更好的，可以不可以让李渊更满意的。
若是二弟，若是二弟，他可能压根不会犹豫，带着不知为何用不尽的自信，毫不犹豫开口。
“末将早已打听过，宋老生为人有勇无谋，轻骑挑衅便可。”
果然。
听着李世民一如既往上扬的语调，李建成闭眸，点点烦躁和不满一瞬自心间涌出，蔓延至全身，堵得他喉咙发痒。
“当然，若是宋老生还不出战，我们便可用其心不忠的法子污蔑。”
“就算他还是忍耐不出，可这一手挑拨离间，却能在他们心底埋下怀疑的种子，不算亏。”
李世民没在意李建成古怪的情绪，指尖漫不经心地拂过心口的位置，那里有一块小小的、陈旧的护身木牌。
李世民的笑容逐渐柔和下来，眼前浮现出观音婢那张清丽脱俗的脸。
观音婢明明才只到他胸口，却依旧固执地垫着脚，霸道地将护身木牌塞进他的衣襟。
他配合地半蹲身子，任由观音婢圈住他的脖颈，明明都红着眼眶，泪珠欲落不落，却还是扬起笑脸，像一只小兽般轻轻蹭了蹭他的脸颊。
那时的他好似闻到了很好闻的气息，甜腻动人。
他其实很想问一问观音婢，是不是用了牡丹味道的口脂。
但最后这个问题也没问出口，因为他亲自尝到了。
用一个包含眷恋和不舍的吻尝到了。
“二郎说得有理，大郎你呢？”耳边是李渊听不出情绪的声音，瞬间让李世民从回忆中走出。
他无聊地骑着马，心中毫不意外。
果然，李渊其实真正想听的是李建成的回答。
“末将，也是同样的想法。”李建成狼狈地避开李渊的目光，终是憋出了这一句。
他紧紧攥着缰绳，粗粝的质感让他手心泛红，他不敢面对李渊无奈失望的眼神。
“都说得在理，老生未能逆战贾胡堡，我便知此人无能。”
“罢了，到时挑衅的活你便跟二郎一同去吧，如今还是抓紧时间赶路。”李渊嘴角下垂，眸中闪过忧虑。
一路无话，他们很快便到了霍邑。
李渊领着几百骑兵先行，于霍邑东面方向埋伏，李世民与李建成则只带了几十骑，迫近霍邑城下，耀武扬威。
李世民亲自举鞭指麾，给一旁的杜怀信使了个眼色。
听他骂阵了这么多回，也不知出师了没有。
杜怀信得令，面对城上戒备的众兵卒，没有丝毫害怕，反而还大着胆子逼近了几步。
接着便用满不在乎的口吻，讥讽道：“宋老生，你是缩头乌龟不成吗？”
“到如今还能憋着心气不出战，我看你是根本不敢吧？”
“时无英雄，到叫你一个竖子成名，着实可笑！”
李世民掩唇轻笑，这骂的，虽说难听，却戳不到宋老生的心肺，还是欠缺火候。
不过，想着一开始连粗话都不太会讲的杜怀信，李世民给了他一个不错的目光，现如今好歹也是一个进步了。
顾不上李建成，李世民驱马，举着鞭子，似笑非笑，大声呵斥：“宋老生，你还不出战！”
“如今我们不过区区几十骑，你也没这个胆量吗？”
“莫不是，你要学司马懿养寇自重，还是要我给你送上妇人衣物啊？”
语罢，所有人都禁不住笑了出来，甚至还有人不住高声大呵，让宋老生穿穿女人衣服给他们瞧瞧。
李世民嗤笑，面上一派无辜，说出来的话却引人遐想。
宋老生不知他们的主力已然埋伏附近。
更何况他还祭出了司马懿。
他没理由再躲了，只要宋老生禁不住压力，他必会出战。
果然不出李世民所料。
霍邑东南二门逐渐打开，宋老生铁青着一张脸，脖颈青筋鼓起，亲率士兵三万，出城迎战。