“你的娘亲，多半是得了肺痨。”
顾竹的声音没有一丝温度，平静地宣判了一个人的死刑。
肺痨，就是现代的肺结核，古代四大绝症【注1】之一。《红楼梦》里的林黛玉，就是不幸染上此病，早早香消玉殒。
白桦的身体微微颤抖。
娘竟然染上的是这不治之症！
家中弟妹尚且年幼，爹和兄长又全上了战场，娘是家里唯一的主心骨，大事都需要她来拿主意。若是娘去了，谁来撑起这个家来呢？
这个家不能离了娘，他们也不能没有她。一想到眼前的娘亲还未满头白发，便已命不久矣，白桦的心里说不出来的难过。
长久的沉默后，白母的声音响起：“既如此，那便不治了。阿姊，走吧，我们回家。”
白母一生操劳，临到老了，也不想给小辈添麻烦。
白母的手搭上白桦的肩，轻飘飘的，几乎没什么分量。这个女人早已被疾病掏空了身体，却为了子女一直隐而不发。
白桦于心不忍，抱着试一试的心态问道：“顾大夫，此病，可有药方可解？”
“确有一个方子，可以缓解病情，不过药钱昂贵……”顾竹的表情有些许松动：“我也可以给你娘开另一个方子，减缓她的痛苦。”
白桦听得真切。
两个药方，一个是缓解病情的救命药，一个是减缓痛苦的止痛药。前者能够延长生命，后者却只能等待死亡。
白桦眼神坚定：“那便按第一个药方来吧。”
此话一出，莫说是白母，就连顾竹都震惊地看着白桦。
“我说，就按第一个药方来吧。”白桦将准备好的银钱尽数掏出，这是她与宋氏兄弟交易配方后获得的全部收益。
顾竹的眼底划过一抹惊讶。
白家是白毛村出了名的贫苦户，家母身体抱恙，家中更无男丁，自家田地都已经荒废，哪里来的银钱付这高昂的药钱呢？
顾竹数清白桦的银钱，表情有些不忍：“这些也只够半月的药钱，白家姑娘可要再考虑一下？”
“以后银钱每半月一付，按次结清，绝不拖欠。”白桦的眼神没有丝毫地松动。
顾竹见白桦坚持，便也没再阻拦，说道：“既如此，明日起，你便每日过来取药吧。”
“有劳顾大夫。”白桦拱了拱手，把白母扶出了门。
楚慕故意落后半步，将一块玉佩递与顾竹：“若是哪次她未能及时付清银钱，你便典当此物置换银钱，千万不要将药给断了。”
楚慕相信白桦的能力，相信她能够独立付清治病的药钱。但若是出现意外，他也不想让她一个人独自承担风雨，他想要给她一个最基础的保障。
“林小，过来搭把手——”白桦在外面嚷道。
原来，白母看到白桦眼都不眨地就把家里的全部家当付了药钱，心疼得要命，说什么也要回去把药给退了。白桦一个人都快要招架不住，只得喊楚慕来帮忙。
楚慕回了句来了，便踏出了顾家的门。
顾竹盯着手里那块玉佩，若有所思，望着楚慕匆忙离去的背影，总觉得此人似曾相识。
不过眼下还是救人要紧。
三人走后，顾竹立刻打开了爷爷留下来的医书。顾竹隐约记着爷爷留下来的医书上，有一个治疗肺痨的方子，这个方子曾经有过治愈成功的病例。
顾竹的爷爷曾经是皇宫里的御医，因为不愿参与宫里的党派之争遭受排挤。顾爷爷本就是那闲云野鹤之人，做不惯那阿谀奉承之事。既然斗不过，顾爷爷干脆背上行囊自请出宫，在白毛村做了一位江湖散医，娶妻生子、安享晚年。
白毛村的村民们大多过得不算富裕，又常年劳作多少有些跌打损伤的疾病。顾爷爷看到那些想要看病却又囊中羞涩，因为贫穷耽误了病情，最终落下终身的疾病的村民们，干脆立下“先看病，后收费”的规矩，成了十里八荒唯一一家允许赊账的药铺。