陶菁与毓秀跑不出百步，就听到身后有脚步声，一瞬之间，二人已被一群黑衣暗卫团团围住。
陶菁将毓秀护在身后，轻笑着说一句，“秀儿预备怎么脱身？”
毓秀虽忧心，却并不焦急，“修罗堂不会坐以待毙，你且稍安勿躁。”
陶菁笑道，“修罗堂的确不会坐以待毙，我只好奇他们究竟有没有为你解围的本事。”
毓秀听陶菁话中似有挑衅之意，便沉了脸色，预备传令叫人。
陶菁上前一步，一手搂住毓秀的腰，一手捂住她的嘴，伏在她耳边说一句，“秀儿稍安勿躁，我有办法对付这些刺客。”
说话间，他已从怀中取出一个小巧玲珑的蛊盅，扭动机关，将当中的粉末扬出，洒在围攻他们的刺客身上。
毓秀耳听一片呼号声起，刺客倒的七零八落，抓脸挠手，痛痒非常。
陶菁扯着毓秀的手跑上山坡，到猎户家的马厩里挑了两匹马，将其中一条缰绳递给毓秀，“秀儿与我同乘一匹，还是自骑一匹？”
毓秀皱着眉头接过缰绳，牵马出厩，飞身上马疾驰而去。
陶菁望着毓秀的背影轻笑着摇摇头，也跳上马背，快马加鞭跟了上去。
眼看城关就在眼前，毓秀的速度稍稍减缓，陶菁扯了缰绳，驾马慢走到毓秀身边，调匀气息说一句，“一路狂奔至此，秀儿不觉劳累？”
毓秀不答反问，“你才丢在刺客身上的毒，是哪里来的？”
陶菁从怀中取出小蛊盅，亮在毓秀眼前，“说是毒，也不确然，这是苗人寨的镇寨之宝，万蛊之主。”
说他才用的是蛊，毓秀怎会相信，可一想到之前他在罗青云的梳妆台前徘徊，她又禁不住怀疑这小蛊盅是他假借放花之机顺手牵羊来的。
“苗人寨养的大多是活蛊，你手里拿的这个怎么看都是毒粉。”
陶菁笑着将小蛊盅放回怀里，“这什物之所以被称之为万蛊之主，本是因为它是由大巫师养的五蛊之王互斗而死后练成的粉末，寻常人只要沾上一点，会比挖心还难过。”
毓秀目视前方，看也不看陶菁，“是罗青云给你的，还是你自己弄来的？”
陶菁被问的一愣，面上闪过一丝狡黠，“我与大巫师只是初识，她怎么会借我这么贵重的东西。”
毓秀冷笑道，“我原本也以为是你从罗青云的梳妆台上自取的，可若这万蛊之主真像你说的这么贵重，她身为大巫师，怎么会将镇寨之宝随随便便摆在梳妆台上，必定是你打动了她的芳心，才说服她借给你的。”
陶菁讪笑两声，摇头不语。
毓秀见陶菁默认，心中生出莫名滋味，一如那日他在寻仙楼与蓝荞喝交杯酒时的心境。
陶菁偷瞄毓秀，见她面色沉郁，默然不语，心里好笑，就策马走在她之前半个马头的位置，“秀儿怎么生气了？”
毓秀扭头瞥一眼陶菁，似笑非笑地回一句，“你我之间既无瓜葛，你做什么与我又有什么关系。”
陶菁见毓秀轻蹙眉头，分明是口是心非，心中暗笑，嘴上却不点破。
眼看到了城关，城门早已关闭。毓秀跳下马，走到城门处重敲了三下门环。
轮值的参将从城头上往下一瞧，见毓秀与陶菁牵马昂首，面色凌然，一边命弓箭手准备，一边厉声问一句，“何人如此大胆，敢夜敲城门？”
陶菁看了一眼毓秀，高声回一句，“我们是陛下敕封的钦差，进城求见杨千又将军。”
兵将们听到“钦差”二字，心中半信半疑，远远打量毓秀与陶菁，见二人风尘仆仆，身旁无半人护卫，一时也不知是真是假。
参将看了一眼两个都司，皱眉道，“既如此，见过再说，若是真，不必耽误军情；若是假，再处治不迟。”
守军开了城门，放毓秀与陶菁进城。二人被带到城楼上，参将试探着问一句，“你们当真是陛下敕封的钦差？”
毓秀从怀中掏出钦差令牌，亮给参将。
参将仔细察看令牌，从上到下打量毓秀，见她容貌出众，气度不凡，忙跪地拜道，“末将岩城守边参将梁志，不知钦差大人驾到，失礼之处，还望恕罪……”