沈要歧面色苍白，在薛敖杀人的目光中伸手指了指远处已被夷为平地的矮山。
他咽了咽口水，艰难道：“就..在那里。”
未时已过，北境暮色渐浓，空寂阴沉的山色蒙上薛敖的眼睛。
朔风刮过，将薛敖乌发吹的猎猎，他眼珠墨黑，望了一眼倾颓破碎的黑沙沟，又一声不吭地回头看向出声的沈要歧。
沈要歧收回手，手指下意识的去摸腰间的剑鞘，却在后腰处触及一个又滑又涩的东西。
这东西在他绶带上绕了几圈，他试图抽出，却发现缠的极紧。
他忽地想起，在下山之前，那个荏弱的小姑娘曾紧紧抓住自己。
微薄雪光映在薛敖惨无人色的脸上，他看着沈要歧从身上抽出的兽皮，喉咙里发出一声短促的呜咽。
——是他藏在阿宁身上的布防图。
薛敖手指颤抖起来，一把抢过兽皮，额上冷汗淋漓。
——这是陆家的矿，只有陆家人能炸开，阿宁将布防图给了别人，她是故意的！
像被狼牙咬透了脖子，嘴里都是挥之不去的铁锈味。
一块碎石被旋风卷起，打在薛敖的头上，他忽然想起幼时与阿宁偷陆家的枳吃。
陆老爷善经商，尤其喜欢一些珍贵难得的东西，比如南橘。
他喜欢这东西清甜爽口，就费了大力气从南边移植过来，可辽东怎能生长此物，枳味酸涩，陆老爷便只留了一棵在阿宁院内观赏用。
薛敖时常跳到并不粗壮的枳树上，爬到高高的一处枝丫，努力晃着枳树，好叫树下等着的阿宁捡到果子。
两人抱着一堆黄白青绿交杂的枳依偎在一起，尝了一口，酸的眼睛眉毛都皱在一处。
小阿宁让枳果砸了脑袋，头上沾了青叶，双髻被粉色发带扎起。她两颊鲜润，笑眼弯弯，像是夏时树上最可口的一颗果子。
小姑娘晃着短腿，抱紧落果靠在小薛敖的胳膊上。
“薛子易，我挺喜欢你的。”
小少年点点头，“哦。”
“你不问问我为什么喜欢你吗？”
“为什么？”
小姑娘衣衫上都是甜甜的香气，她紧挨着小薛敖温热的身体，鼻尖上一层晶莹的薄汗。
她笑得好看极了，“就不告诉你。”
小薛敖敲了敲她白腻的额头，笑了出来。
“傻乎乎的。”
傻乎乎的。
薛敖张了张口，但无力发出声音，他像是冻僵了，只有攥紧兽皮的那只手上的青筋在跳动。
他眼前眩晕，身子猛地晃了一下，被掐住的咽喉骤然发难，从中吐出一口腥甜粘稠的污血。
薛敖拂开众人的搀扶，在惊呼声中奔向那座平坦苍茫的万人坑。
刚发生过雪崩，这里松软的雪埋没了他的腰腹。薛敖朝着沈要歧指的方向，踉踉跄跄的跑了过去。
他两眼失神，只一味的挖雪抠土，碎石尖锐，将他指尖扎的血肉模糊，与黑沙冗杂成肮浊的颜色。
沈要歧与开阳带着众人也在雪坑中找人，沈要歧愧疚懊悔，深知若不是这场突如起来的炸山与雪崩，他们都将是北蛮的刀下魂。
须臾，几人看着明显不对劲的薛敖，不敢吭声。
那满身血污的少年十指颤抖，将乱石堆叠下的一片干草捧在手心，眼中满是天塌地陷的空寂与悲鸣。
——一只仅有半边翅膀的草蝴蝶，孤零零地躺在少年的手心。
或许不该称之为草蝴蝶，它蝶翼被血色染得黑红一片，像是只凋零的赤色蝴蝶。
“好看吗？”
“可惜就只有一个。”
石破天惊的爆炸声和姑娘期期艾艾的笑声，一同在他耳边响起。
...他都做了些什么？
桀骜不逊，刚愎自用，为了一时意气深入敌营失去音信，自顾自地以为留给阿宁几个府卫便可护她周全，却把无辜的小姑娘卷入狼窝。
明明前一天还说要带她回家，今天却把她一人独自留在黑沙沟。
明明心知肚明阿宁的情意，却因为可笑的自尊而吝啬于吐露心意。
——阿宁，为了我落得这般，你图什么？
薛敖心中绞痛，脑中嗡鸣，失去意识前唇瓣在无意识地抖动。
可我还欠你一只草蝴蝶。
...
北蛮退兵那日，辽东是多日不见的艳阳天，临近年关，街市上炒栗香四起，雪际梅茂，垂髫小童们追着冰糖葫芦跑，撞上人墙嘻嘻一笑便撒腿跑开，不远处就是人流如织的商铺，一同沐浴在明亮的日光里。
百姓们听到这个消息时，齐齐跑到辽东王府外，高声喊着王爷运筹帷幄，世子神功盖世。
自薛敖几日前被抬回府中后，大燕便传开了，是这位年纪不大的少年深入敌营，剜了北蛮主的眼，绝了布穆达的后，叫北蛮群狼无首，内乱爆发。