杜沅安连忙按住成淑仪，道：“好妹妹，好妹妹！别气了，平日里倒是看不出你心里啊，这般亲近左昭仪，如今到了苦头上，倒是教人看出人心了。”
成淑仪叹气道：“我不是亲近她，就是觉得她是个可怜人。咱们姐妹，不论家世大小，遇到难头，总有人替咱们谋划。左昭仪却是举目无亲，内宫无媎妹，外朝无兄弟。我只不过替她多忧，也没有什么助力。”
成淑仪一席话了，杜沅安和贺淑媛相向一视，神情也都暗淡下来，一时间倒也静下来了。
成淑仪见两人不言语，僵持不下，便一拍额头道：“前几日，我阿娘来与我小叙。阿娘说阿爹在石太傅庆生宴上谈及将我三妹也送进内宫，有事二人也可共谋。谁知，安平王却道，贺侍中好一招卖女求荣！气得我阿爹当场梗住！虽说我家三妹性子不宜为后妃，但安平王当面羞辱属实使人难堪！”
贺淑媛听及愤愤道：“哪个女儿家能同她一样，出身便是天家之子。及笄之年便封了章武公主的称号，划了整个北亭郡做她的属地。先帝驾崩之际，又加封了安平王。她惯会说风凉话，身为女子，不锁在宫墙里，就是困在宅院里，哪里去寻第三条路？”
杜沅安见贺淑媛神情激动，言语冒犯，不由得劝道：“贺妹妹，你少说几句。安平王可不是普通公主，她受封为王可是先帝之女中的独一份。安平王十四岁便出任宗正寺少卿，十六岁官至宗正寺卿。十七岁又擢为光禄大夫，十八岁为中书监，尔后承蒙先帝遗泽才受封为安平王。她自然是看不起我们这些内宫女子的，但外朝男子她也是极为轻视的。她可不是仅仅靠先皇得势的，她是当朝正一品的权臣，怕是对谁都是如此的。”
成淑仪听了杜沅安一番偏袒之言，心里又怒又疑，不由得质问杜沅安：“贵嫔夫人，你再袒护安平王，她能低头看你一眼吗？你向来是不喜欢趋炎附势的小人样子，怎的如今要为权倾朝野的贵人说理！贵嫔夫人是见左昭仪气焰将息，要为自己寻一些好路了吗？”
成淑仪的忿忿直击到杜沅安的脸上，杜沅安脸上红一块白一块的，摇头道：“我哪里要攀安平王，成妹妹也太多心了！”
贺淑媛听了成淑仪的话，眼里也浮出试探和震惊，开口道：“你素来与安平王无瓜葛，为何现下如此反常？枉我们……你竟然……”
杜沅安心里浮现出强烈的不安，如同一只巨鹰投在草原上的黑影，盖住了她。杜沅安轻摇头道：“我不过是……不过是……”
“不过是做了安平王的狗腿？对么？”成淑仪猛地抽出杜沅安按住的描样本，护在胸前道：“你也配看我的东西！”
杜沅安百口莫辩，她心里清楚如果今日不说明白，往后她在内宫是真无立足之地了，她板正了腰身，开口道：“我只不过是常常乱想，若是我晚生几年，是否就能入安平王府，在前朝为官。你们不知，我为女儿家时做的文章，整个宗族的同辈弟兄，没有哪个比得上我的，如今却日日在内宫里打转，只为嫁娶忙……”
杜沅安本以为自己是能镇静地讲出来自己的不甘，委屈却占据了她的眼睛。成淑仪和贺淑媛望着杜沅安流泪的双眸，也都感同身受，垂下泪来。
桓越半个身子都倚在桌子上，双眼无神，姿态很是不雅。
“殿下唤我，所为何事？”穆桦的声音敲醒桓越。
桓越回神，身子依然摊着，道：“倒也没有大事，安明近来如何？”
“安明事事都是与殿下汇报的，不知殿下为何突然问我。”
桓越站起来，靠近穆桦，“你们两个，肯定背着我，不知道干了什么！”
穆桦觉得后背一麻，不知道该坦白还是该硬着头皮假装瞒下来，“殿下，臣——”
桓越挥手止住她的话，道：“你俩想做什么就做去吧！只是小心行事，别惹出祸端。这些时日我忙得很，可没时间帮你们收拾烂摊子！我倒是盼着，你们什么时候真的能瞒住我，我才能真的放心呢！”
说完，便跨开步子，出门进宫了。
穆桦也回到自己的屋里，思前想后，还是准备修书一封，告诫安明不要再节外生枝，封好书信，在手中摩挲良久。安明要是读完自己一番苦口婆心的，只怕不仅不听，还得变本加厉。穆桦只得将这一封书信烧光了，并决定往后几个月不再与安明互通消息，晾晾她挑事的劲头。
穆桦正想着，有人叩门，原是顾衡传唤她过去，于是匆匆随着来人往东院去。
顾衡一见穆桦就笑吟吟道：“本主在故国的时候就听闻大周佛风盛行，凝雨寺的主持更是德高望重。不知道是哪一位，烦请你替我请来。”
穆桦应和道：“回殿下，凝雨寺的主持学的佛法与大卫是相异甚远。依臣之见，不如往城南凝光寺去，请那里主持，他是最能镇魔消靥的。”
顾衡摇摇头道：“本主近日倒是精神很好，并无不适。只是想未进宫之前领略一下大周佛法的风采，还望你为本主寻来。”
穆桦只得允诺退下，暗想顾衡刚刚言语很不对劲，就唤人往桓越处报信，自己骑马往凝雨寺去了。
穆桦垂着头，抵在门内，不敢抬头看屋里的三人。若是自己再谨慎一点，便不必闹出这一出了，她从来没见过桓越如此紧张，蹙起的眉毛皱得像两点。
“主持，本王希望你清楚一点，顺淑长帝姬是未来大周的皇后，你若存害她之心，十个凝雨寺都不够陛下罚的。天子之怒，流血千里啊。主持出身太佛家，难道就忍心生灵涂炭，损你功德？”
只见主持神情泰然，不为所动，双掌落于双膝，亦不言语。
桓越不再劝他，转向另一位落座的人——顾衡，她的语气也缓和下来：“长帝姬，这位主持是今年在前主持圆寂后才荣升此位的。并非七皇子旧相识，你切切不能被他迷惑，帝姬还是最好听本王一言。”
顾衡满脸坚毅，合上双眼，头颅微晃，鬓边的玉坠颤动，闪起来微光。