食客被小二领到座位上坐下，又询问他们吃火锅还是炒菜，
大多数妥善起见选了炒菜，只有几个爱尝鲜的人选了火锅，小二又让他们选了配菜，
吃火锅的食客便见小二往桌子凹槽处加了炭火，锅里的红色小灯笼随着乳白汤水沸腾，光是看着就赏心悦目的，
又替他们下了菜肴放进锅里煮，可等菜煮好了，谁都不敢第一个尝试，
那位说要尝鲜的食客放了一小块猪肉在嘴里，嚼了两下，众人紧紧盯住他的反应，
“吸——水！水！给我水！”像是预料到食客的反应，小二及时递上一杯清水，
这人赶紧咕咚咕咚喝下去，
几个点了火锅还没上菜的食客见此已是打了退堂鼓，“要不，我们还是换成炒菜吧，”
这火锅是得多难下咽啊，吃一口就要喝水，
还有人好奇心重，非要得到答案，不甘心的问道，
“当真有这么难吃？”
那食客却来不及说话，他又夹了一个豆腐放在嘴里，
这次没再喝水，而是不停的在嘴里塞东西，没一会就吃的满头大汗，
“这这这，太好吃了！爽！我劝你们别换，”一边说一边嘴巴不停，
众人见他嘴巴都红肿了，还在吃，真的不是中毒了吗？
那个好奇心重的食客，听了这回答，也跟着夹了一个放在嘴里，
竟是和前面那位一模一样的反应，一边灌水，一边筷子停不下来，很快额头就出汗了，直呼畅快，
大家这才半信半疑的吃了起来，一时间筷箸声不停，小二跑来跑去的给客人们倒水，吃的嘴巴火辣辣的，偏偏谁也停不下来，
“爽！”“这味道痛快！直冲脑门！够带劲的！”“我还从未见过如此开胃的菜肴！”“小二，再给我上份那什么粉条！”
点了炒菜的人见状，又想换成火锅，
小二笑意盈盈的说，“客官，我们的炒菜也是用了辣椒的，也别有一番风味，您可以试试看的，”
这位点的是一份青椒炒鸡蛋，他轻轻放了一筷子在嘴里，那微麻微辣的清脆口感与滑嫩柔软的鸡蛋结合，在嘴里迸发出极致的美味，
太下饭了！就这一个菜，他觉得自己能就着它干完半桶米饭，
整个酒楼顿时充斥着火辣辣的气息，众人都觉得吃着吃着燥热得很，连带着清酒都卖出去不少，
老板笑眯眯的看着座无虚席的酒楼。
几个食客站在万宁酒楼和沈家特色酒楼之间，毫不犹豫的选择了右边，
气的万宁酒楼的老板把账房的算盘摔在地上，
“还算什么算，都去隔壁酒楼吃饭了，今天只有两个客人来，还是因为实在太饿了不想排队才来的我们这边吃饭，”
万宁酒楼的老板又躲在木门后面，偷看了一眼对面酒楼的盛况，
“恐怕是那沈家还记得当初东家夺走家产之仇，在报复我们，故意开在我们对面，不行，这件事我得去告诉东家一声，”
万宁酒楼的东家王贵自个都自身难保，县令靠山倒了，名声也臭不可闻，
毕竟给别人戴绿帽的人，哪个人不想躲着他走，别回头送自己一个，
对县令的遭遇大家倒是都喜闻乐见，从前县令把商税设的极高，又要别人给他的大舅子王贵让利，哪个商贾不恨他，
对下欺压百姓，草菅人命，是民间人人喊打的狗官，
但至少有县令在，大家还给王贵几分薄面，如今树倒猢狲散，多的是商贾想要吞了王家的生意，
王贵忙的焦头烂额，还要提防着不被牵扯进县令的事，
心中庆幸还好他为人谨慎，自己的手那是干干净净的，
王梅儿也聪明，把他们唯一的儿子给保住了，不知道寄去的信儿子收到了没有，
除了生意上的事，他最近还在按照王二给的制纸方法试验，满心幻想着把这笺制出来后飞黄腾达，哪里注意到沈家开了个新酒楼，
“东家，不好了，沈家开了个新酒楼和我们打擂台，搞得我们酒楼快要开不下去了，”
万宁酒楼老板倒是真的对王贵忠心耿耿，老脸上满是忧心，
“什么？怎么不早点来告诉我？”王贵心中涌起一丝不安，
当时他想着有酒楼在，不至于山穷水尽，就冒险把全部积蓄都砸在纸坊了，
谁知道屋漏偏逢连夜雨，这沈家偏在这个时候打擂台，