她是个手容易出汗的体质，又很讨厌这种粘腻的感觉，没办法，只好经常用皂荚水洗手，洗完是清爽很多，可是这手，也变得粗糙了不少，
好不容易排到她，她见着柜台的展示品，发现细看之下更为精致秀美，便想多买几个送给妯娌们，
这伙计却说，“小姐，您啊，来迟了，这是剩下的最后一块，喏，桂花香的，这香皂啊，不仅能用来洗手，还能用来沐浴呢，”
女子颇有些遗憾，沐浴的时候，突然想起了伙计的话，试了试，这香皂碰了水滑不溜几的，
但确实有奇效，洗完身子清爽不说，不知道是不是错觉，感觉皮肤比平时光滑了不少，
她凑近闻了闻，浑身还带着一股桂花香，恰到好处，似是她天生自带的体香一般，
她双眼放光，同这用过香皂的千千万万个女子一样，心里泛起疯狂的购买欲，桃花香石榴香茉莉香的全都要来一个，
“东家，再多招些人手吧，我这手酸的都抬不起来了，”虽是这么说，账房先生脸上却是笑嘻嘻的，
沈琅也笑了，他不缺银子，却极其缺人，看来还得去找人伢子，打短工的他用着不放心，
想起过去的低落，仿若隔世，如今沈家的财富就算在汶都，也屈指可数，拥有两个钱生钱的作坊，沈公笺和香皂，能够短时间积累大量财富，
今年年岁甚好，粮食收成不错，许多豪强贵族怕粮食放在仓库生虫，都开始放仓贱卖粮食，他借机屯了不少，在乱世还是把银票换成金银和粮食才是正解，
商贾往往是嗅觉最敏锐的一群人，眼看八方风雨，四面楚歌，
听远方的胡客传来消息，边疆也不甚安稳，汶朝已经在岌岌可危的边缘，这世道不太平啊，
他唯一能做的就是守好祖宗基业，护好阿姐外甥，捏着阿姐寄来的信，沈琅暗暗发誓，
信上说，沈家特色酒楼生意兴隆，王贵一行人不见踪影，阿姐正在着手把万宁酒楼重新盘回来，
想起小时他每每见到阿姐巡视店铺回来时脸上都洋溢着肆意的笑容，难怪爹常说阿姐若是个男子，定能比自己做的更好，
把另外的包袱打开，心里不禁酸溜溜的，阿姐除了这封信是给他的，剩下的都是给赢儿的东西，衣裳、鞋袜，
哼，真是越来越不疼自己了，连催他成亲都不再提了，想到亲事，他促狭的笑了笑，
赢儿最近红鸾星动啊，谁都能看出来，他对那谢姑娘可不一般。
八月初八，金桂飘香，随着子时第三发礼炮的鸣放，贡院庄重威严的大门大开，秋闱拉开了序幕，
早在前一段时间，999就发布了任务，要褚赢在乡试中取得第一名，自从那次见着谢荨，出了bug之后，999除了给他发布任务，与他就没有其他交流了，
乡试分为三场，每场考三天，第一场考八股，三题《四书》制义题，一道五言八韵诗题，第二场《五经》、制义题各一，第三场五道策问，
因贡院就设在襄阳府，褚赢少了一番舟车劳顿，
沈琅、青竹把他送到贡院门口，人群熙熙攘攘，挨肩叠背，皆是送考生的亲人或奴仆，
“赢儿，好好考，不要给自己太大压力，”沈琅感觉自己比外甥还焦虑，连着几天都没睡好，
“少爷，祝您榜上有名，”青竹也眼下乌青，
褚赢却神态轻松，不经意看向远方，一女子站在酒楼上眺望，身形纤瘦，衣袍飒飒，褚赢隐约辩识出那人的口型，旗开得胜，名列前茅，
一定会的，他与她遥遥相望，一切尽在无言中，
寅时一到，书院参加乡试的学子与荆州府其他的生员以十几人为一“起”，排队接受卫兵的搜查，每个考生提着个考篮，其中装着纸墨笔砚，干粮等，
汶朝考生下场前皆要从卖卷厂购买官制纸三份，称为“墨卷”，价格不菲，
全汶朝考生何其之多，县试、府试、院试、乡试、会试，卖卷厂背后的势力能从中获益多少，不得而知，
但确实有不少考生正是因为一年年的不中再试，在这墨卷上就耗费家产无数，
排队第一个入口是头门，主要是检查是否是本人以及是否携带小抄，
一卫兵拿着身份证明，目光如炬，一一对照考生的年龄大小、身高长短、面色黑白、有无胡须、本籍住址、祖上三代的姓名与存殁，