青黑色的粗布幡上用红线绣出的一个“凌”字旗迎风怒吼。去往应天，凌楚瑜一行人为了节约时间，舍大道而走小路。而山路多有匪盗，拿出镖旗也是为了避免骚扰。
一行人畅通无阻，此时余晖盈盈，前方林子皑皑，依旧无人烟。
“六师弟，都怪你！”何潇之驾着马车，嘴里抱怨道：“要不是你，我们早就到下一个镇子了，这下好了，又要在荒郊野岭露宿。”唐礼直挠头，满脸歉意道：“对不起师兄，都怪我。昨夜为了对付那个周麻子，一夜没睡，耽误了行程。”何潇之笑着竖起食中二指，意思是两夜。
吴仕看不下去，帮腔道：“五师弟，别说了。咱们跑镖的风餐露宿不是家常便饭吗，才两晚就受不了？”何潇之转过头，反驳道：“四师兄，话可不是这么说的。要说我们师兄弟粗人一个，以天为盖以地为床，那都习以为常。但如今却不同……”说罢用下巴指向马车。
吴仕心领神会，旋即改口道：“那……那就是你六师弟的不是了，连累大伙儿不说。”
“住口！”凌楚瑜靠在马车外，眼睛微闭，看似漫不经心，但说出的话却让三人后背一阵哆嗦，寒毛直竖。“再让我听到你们的声音，非扒了你们皮不可。”凌楚瑜微微发怒，三人下意识用手捂嘴，面面相觑，不敢说话。
凌楚瑜怪三人说话不知轻重。王如萱心思敏感，总爱替人着想，被何潇之这么一说，无疑是让她心有不安，因为自己是女人就特殊，在马车内坐立不安。
“大师兄！”唐礼走在最前面，忽然回头大声喊。凌楚瑜淡淡道：“怎么？忘记我刚才交代的了？”唐礼没有一丝害怕，还很喜悦，直指前方道：“大师兄，有炊烟。”三人目光随着他手指方向看去，果然有一缕炊烟袅袅，直上天空。
“看来今天你们仨嘴巴是保住了。”凌楚瑜看着炊烟，略有所思，用手随意敲了敲马车，道：“王姑娘，前方有人烟，可以到前方投宿。”
“嗯！”马车内女子轻声答道。
一行人走了一炷香时间，发现在这僻远的小路上，居然有家规模不小的客栈，着实让凌楚瑜惊讶不已。
看这客栈的外墙，似乎有些年头了。众人刚停在门口，小二就热情上前招待，“哟，几位爷，是打尖还是住店呀？”
“住店！”凌楚瑜简单说了。店小二瞧出凌楚瑜才是正主，小跑上前，做扶人姿势，道：“好嘞！店里还有上好客房，包您满意。”凌楚瑜道：“小二，这离最近的城镇有多远。”店小二思索一会，道：“哟，这得二十里呢。”凌楚瑜笑了笑，道：“那就给我们准备三间客房，再准备酒菜，老子饿了一天了。”
凌楚瑜四人入了客栈，此时夜幕降临，客栈内燃起灯火。一楼是吃饭的地方，十张桌子，一半已有人坐，都是些行脚商人或者江湖人。柜台前一个丰腴的美妇正用那双秋水般的双眸打量进来的他们，口中含笑，风韵犹存。楼梯在柜台上，楼梯口在右，二楼便是客房。在柜台左边，用粗布做成的帘子，垂至一半，应该是后院和后厨。
“哟！几位客官，打哪里来？”美妇掌柜摆动身段，婀娜而来。她身着紫红色襦衫，露出皙白的小腹，下身是艳丽长裙，裙子在大腿根处岔开，露出洁白的大腿，是个男人都不禁要多瞧上一眼。
凌楚瑜笑道：“姐姐，我们打西边来的。”美妇道：“我这里的客人，都是打西边来的。公子也是做买卖的？”凌楚瑜笑了笑，没有回答。美妇看出他不想回答，旋即道：“唐突了，几位公子这边请。”
美妇将四人引到东南角的一张桌上，待几人入座后，伸出那双纤细的手，替众人倒茶。
“敢问姐姐芳名？”凌楚瑜依旧笑着。美妇掩口盈盈一笑，媚态万千，用手指轻轻点了凌楚瑜胸口，娇声道：“奴家叫贞娘。”
“贞娘，那麻烦您给我们几个准备些饭菜。”王如萱见她如此娇媚，心里有些不悦。
贞娘目光看向她，旋即意味深长地“哦”了一声，道：“姑娘莫急，好饭不怕晚，贞娘就这给你去准备。”说完扭动那纤细的蛮腰，向后厨走去。途中还被一个粗狂大汉捏了一把臀部，她娇嗔一声，半推半就地推开那人的手，屋里众人皆狎笑不止，看得王如萱一个女子既羞又怒。
凌楚瑜也偷着笑了，忽然被王如萱凌厉的目光瞪来，让他如坐针毡。凌楚瑜干咳一声，用右指摸了摸嘴唇，他三位师弟默契地微微点了点头，这个细微的小动作没人察觉。
大约一盏茶功夫，店小二将饭菜端了上来，鸡鸭鱼三荤，外加一道当地野菜，看起来也颇为可口，主要是还有一壶酒。
吴仕拿起怀中的银筷子，往那盘红烧鱼上沾了沾汤汁，半响后没见什么反应，再依次试试其他，均无误后众人才吃。
“哟，这位公子！”贞娘漫步而来，有些哀怨的眼神道：“怕我们下毒呀！我们又不是黑店，这么多客人，他们都可以作证。”
周围的人均是冷笑，笑他们大惊小怪。凌楚瑜笑道：“贞娘勿怪，我们行走江湖的就是多个心眼，小子给您赔个不是了。”说罢拿起酒杯就喝。
“诶！”贞娘伸出右手，搭在凌楚瑜拿杯的手，不怀好意道：“公子，这杯酒您还没验呢，万一有毒怎么办？”凌楚瑜哈哈一笑，道：“贞娘有所不知，我这个人嗜酒如命，从来不怕别人在酒里下毒，就算真下毒了，能有酒为伴，也不枉了。”
“好！”贞娘盈盈一笑，夺过酒杯，举头就饮，酒渍从那红唇流过白皙的脖子，好不诱人。贞娘将杯子平举，表示干了，凌楚瑜也不说话，接过酒杯倒了酒，一口而尽，道：“贞娘，好酒。”贞娘笑了，脸颊红润，如天边的火云，娇媚动人。凌楚瑜看得入迷，眼睛渐渐模糊，奇道：“这酒……后劲够大……”贞娘掩口而笑，道：“是公子不胜酒力。我们这里的酒，三杯就倒。看来公子酒量有待提高呀。”
何潇之觉得不对，道：“胡说，我大师兄可是海量，这些酒在他眼里，还不够漱口。”贞娘道：“你们不信？来试试！”被她一激，何潇之豪放道：“试就试！”说罢拿起酒壶倒了一杯，立刻饮下，只觉得干辣烧喉，心想这酒怎么是人喝的。贞娘笑道：“这位公子，如何？”何潇之待辣意渐消，又咂嘴品了品，道：“没什么感觉。”贞娘意味深长道：“公子再品品。”何潇之又砸吧嘴，忽然觉得困意来袭，毫无征兆，道：“好像……很晕……”
凌楚瑜忽然厉声道：“走！”这是说给其他人听的。如今头晕欲睡，才知道中了迷药，在还清醒前提醒几人快逃。这话音刚落，身子不听使唤，只听得一群人喊杀声，天旋地转，头就重重砸在桌上，昏迷不醒。
“逃了一个。没想到那文文弱弱的姑娘，轻功居然如此之高。”
“我这里可从未失手，若是传了出去，我多年的经营可毁于一旦。”
“贞娘放心。那妮子不熟路，这里方圆五里的所有路口都有我手下兄弟们把守，若一有影踪，我马上派人合围，让她插翅难逃。”
“大当家的，这次可不能出了差错。这妮子可不能小看了，不然我们会吃大亏。”
“贞娘，我办事，你放心，嘿嘿！”
凌楚瑜迷糊间脑子里听到他们在这里言语，眼睛缓缓睁开，摇了摇那欲裂的头。
“哟！公子您醒了！”贞娘笑着问道。凌楚瑜苦笑一声，自己被五花大绑丢在一个地窖里，周围是三个师弟，何潇之昏迷不醒，其余两人身上有伤，显然是经历苦战被擒。
“哼！年纪轻轻装老练，这回让你见识一下世道险恶，人心难防。”那髯须大汉冷笑一声，右手又伸向贞娘那丰腴的臀部，狠狠捏了一把。“小子，知道是什么迷药吗？又是什么时候下的。”
凌楚瑜做作地沉思半响，道：“这是五香散，无色无味。”贞娘和髯须大汉微微一怔，又听凌楚瑜说道：“迷药是贞娘喝酒时候下的。”
两人脸色不好，髯须大汉连哼几声，道：“知道又如何，还不是中了计。”凌楚瑜笑了笑，道：“贞娘，你们开黑店无非是赚点钱，只要你放过我，钱好说。”
贞娘和髯须大汉相视一笑，心想这果然是未经江湖的雏儿，但凡见了打劫的面，那你是活不成了，但看他衣着得体，说不定能从他家里拿到不菲赎金，到时候再灭口不迟。