光明帝国，王城，莱斯特。
时钟的指针停在六点附近，天光朦胧，晨色破晓，中央教廷还未开放，宫殿的前庭已经站满了负责平民魔法觉醒事宜的白衣教众们。
作为主要负责人的格诺大主教站在前庭中央，叮嘱了几句，又踱步到队伍末尾，将新制的教袍和面纱塞到了恭敬低着头的西芙手里：“穿上教袍，戴好面纱，等仪式开始，你只需要负责名单分类就好了，别的不用操心。”
“是。”西芙顺从点头。
格诺盯着西芙头顶的发旋看了会儿。
想起前几日下属汇报的给下马威不成反被西芙阴阳怪气的事情，格诺一口气堵在胸腔，只觉得眼前这位善于哄骗圣子的少女越看越诡计多端。
蛊惑人心的魔女。
满是心眼的狡诈狐狸。
这种人就不该出生在光明帝国，金钱利益为上的大地之国才适合她。
格诺在心里狠狠咒骂着西芙，无能狂怒过后，又拿她没有什么办法，只好语气阴恻恻地威胁道：“你身上可是担负着圣子的期许……要是事情做不好，我看你在中央教廷继续学习也是丢脸，还不如赶紧回到家里去。”
“是，尊敬的格诺大主教，您说的都对。”
西芙面对威胁，报以纯良的笑脸。
她的话表面上跟那些战战兢兢的底层教众没什么区别，可尾音轻快的语气却怎么听都让格诺感觉到她在敷衍和愚弄自己。
格诺还想再教训几句，大门却在六点正时徐徐打开了来。
中央教廷的外围挤满了年轻男女，偶尔还有一些眼含期盼的年长家属陪同在侧，四位接引的教众在高大的纯白围墙边站好，外门开放，大家自觉排起长队，填好身份信息，再由魔法检测过是否符合后，五个一批进入前庭。
为了方便名单分类，教廷将参加仪式的年轻人们按性别分为两队，而西芙正好被格诺安排来负责女性平民的魔法觉醒仪式。
来自王城和周边的男性平民靠近神之所在地，一百个里面还能挑出一两个觉醒低级魔法，而女性平民，却是一千个人里面都未必有一个。
格诺的本意是表达对于西芙的轻视，却误打误撞遂了西芙的心愿。
木质方桌上铺着猩红而华贵的红天鹅绒，在雕刻成麦穗状托举的纯金支座上方，一颗透明的水晶球流转着群星闪烁般的光泽。
这就是用来检测体内是否含有魔法以及魔法具体几级的工具。
西芙在最初进入学院时也是依靠了它。
传闻中央教廷只有五颗，每一颗都无比金贵。
在打量水晶球的时候，最先一批的平民少女来到了西芙眼前的不远处，看得出来是特意打扮过的，身上的衣服比西芙那天见到的诺玛好一些。
但从眉眼到身形举止，都反应出情不自禁地瑟缩和颤抖。
西芙默然，忍住了喉咙即将溢出的叹息之意。
这就是大家都挤破头想要拥有魔法的原因——力量全无的普通人，在靠近魔法气息浓重的地方时，连最基本的得体和自在行动都难以维持。
“安娜·卡特。”
“伊莎贝拉·坎贝尔。”
“蕾拉·米勒。”
……
白衣教众唱名，少女们依照顺序，在念完祷告太阳神的告词后，张开五指，将手心贴在水晶球的顶端，等待着水晶球给出结果。
西芙坐在名单分类的座位上，看着每一束蕴含着平民们希望的水晶球缓缓亮起，又在三秒后无情的熄灭。
起初她也会为无法觉醒魔法的平民感到遗憾。
但这样进行三个小时，西芙的心情逐渐变成了麻木。
旁边百无聊赖的两个白衣教众小声聊起天来：“哎，按照这个进度，我们应该比隔壁结束得早很多啊。”
“要我说，没什么必要给她们特地开辟个仪式吧？”
另一个偷偷竖起手指点了点那些还在排队的平民少女，“我记得前两个月一共也就觉醒了两个女的，还都是最低阶的一级光元素亲和力。”
“没办法，毕竟还是要做做样子的。”
“连魔法学院里的那些贵族小姐也没几个拥有高阶亲和力啊。”
西芙不想再听下去，重重咳嗽两声，她站起身，走到看守在水晶球旁的教众说道：“你在这里也累了，我来帮你看一会儿吧？”
“你？”
“是呀，大不了你坐在那里看着我就好啦。”西芙的音调又软又轻。
教众借着教袍的掩映揉了揉有些发麻的膝盖，暗想这个看起来娇滴滴的圣子的学生倒是很有眼色，反正看守水晶球、记录有没有觉醒魔法的工作很简单，他在不远处坐着看着，也不会出现什么问题，便答应下来。
又一组平民少女进入前庭，西芙看着一张张陌生而年轻的脸颊。
她不知道该不该希望她们觉醒魔法。
不觉醒可能一辈子都无法改变生活。
觉醒了又或许会遭到危及生命的苦难。
但无论如何，西芙站在水晶球前，虔诚地合拢手掌，她看了一眼神殿中央高高在上的神像，转头对她们真心实意地祝愿道：“愿太阳神庇护你。”
……
一直到中午吃饭，西芙这边也没有出现过一个觉醒魔法的少女。
白衣教众将前庭的平民都带了出去，由于下午还有半场，所以午餐很简单，烘焙的小麦面包佐以树莓酸甜酱，还有牛奶和红茶可以选择。
西芙在男性主导的教廷，哪怕度过将近一个星期，依然显得格格不入。
她一边啃着面包，一边留神聆听餐桌那头教众们的低语。
平民男性一上午觉醒了三位。
有个人知道自己体内一辈子都不会拥有魔法，坐地大哭了起来。
还有人不相信，求着教众们再测试一次，结果被轰了出去。
对比他们，西芙这边的少女们简直有礼貌到如同天使，偶尔又那么一两个红了眼圈，也没说什么，只是致了一礼就从侧面出去。
西芙将面包拉长又搓扁，放在嘴里小口嚼着，目光散漫地逡巡。
她有些担心如果这个月王城之内没有合适的少女，加害者会不会去自己看不见的地方偷偷绑架其他觉醒者，直至完成供给伟大之主的祭品数量。
西芙的视线转到餐桌最靠里的角落，一位衣饰纹路不同的教众引起了她的注意——虽然也是白袍，但他的下摆处用金线绘制着鸟类的图腾。
他看样子也在吃饭，手上却一页一页翻阅着今日参加觉醒的平民资料。
有点奇怪啊。
站着维系秩序都半天了，谁会在休息的时间还继续关注着工作。
西芙暗暗起了疑心。
她在那个奇怪的教众注意到这里前，赶紧挪开了眼睛，小步来到自己唯一相熟的白袍教众身边，“嗨，修斯。”
修斯是服侍圣子起居的教众之一，相处算不上亲近，但对她还够意思。
“怎么了？”修斯咽下嘴里的食物，询问道。