“殿下要当乖孩子臣绝不阻拦。不过殿下是何时开始对太女言听计从了呢？”
“从小到大。”她仍低头排演木块，却另起话头：“相公的手伤还疼吗？”
“怎么会不疼？殿下没受过伤吗？伤口不会一朝一夕就好。”他当着她的面打开小屉，开始换手上的药。几句话明明说得直白，却好像另有所指。
李淳一不理会他话中深意，继续排演幻方。楼下这时传来一些说话声，听不太清楚，总之小小地热闹了一阵，李淳一问：“发生什么事了吗？”
“公厨给留直官送吃食。”他说着低头咬住纱布打了个结，又问她，“殿下方才吐了个干净，可要吃些东西？”
“不吃。”李淳一语声固执，忽然瞥了一眼砚台边上的一盆金钱菖蒲，那几乎算得上是无趣公房里的唯一点缀。这种东西没有养成庞然大物的风险，小巧可爱，香气文雅，一只手就可以盖住，她曾经因为喜欢兴冲冲地种了一盆。不过后来她离开了长安，就再也没有养过菖蒲。
“看它眼熟吗？”他捕捉到她神色转瞬即逝的变化，将那盆长了很多年却依然小巧玲珑的金钱蒲移到了案桌正中央。
李淳一抬头注视它半天：“它又没有脸，我要怎么认它？”
“殿下真是薄情典范。”宗亭寂寥地笑了一下，“自己亲手种下，却一走了之说不要就不要。那年天冷，又下了很多雨，你将它丢在国子监，差点就死了。”
“我有些想起来了。”李淳一认真地看看它，“所以之后一直是宗相公在养？我依稀记得宗相公那时候去了边地任职，莫非将它也一道带去了吗？”
七年他经受历练、仕途辗转多地，难道还随身带一只盆栽？
“怎能不带？若我不养，它就只能死了。”他说得一本正经，措辞唬人，“我对殿下的物件，可是一贯的长情。”
“我信。”李淳一低头继续排演木块，语气诚挚，“相公说什么，本王都信。所以本王想问一件事，请相公慎重回答我。”
宗亭眉棱骨轻挑了一下：“问。”
外面雨声渐缓，楼下也安静了。皇城内醒着的人寥寥，灯也都一盏接一盏地熄灭。李淳一停下手中动作，拈了一只木块悬在盒子上方，抬起头不急不缓问宗亭：“陛下突然召我回来，当真只是因为大寿吗？”
女皇素来不爱办寿辰，今年却说要大办，且还借此机会将她召回，有反常态。她心中有一些揣测，但也想听听宗亭的说辞。
“皇夫身体每况愈下，据说已难回天。陛下之所以大办寿辰，大约有为他冲喜的意思。而大寿之际召殿下回来，臣也没觉得有什么不妥。”
他讲得轻描淡写，李淳一听完不置可否，手中最后一只木块终于放进了盒子里。她缓慢转了一圈盒子，将正面呈给宗亭：“排完了，请相公算一下对不对。”
宗亭没有算，他知道这结果一定无误。不论行列、对角，她肯定已经心算妥当才会给他看，她有这样的把握。
以前她到国子监，他教她最简单的幻方推演办法，那时只有九个数，变幻有限，后来她自己推演，数字越玩越多，且乐此不疲，很快就显出青出于蓝的架势。而如今他确定，她是真正的青出于蓝了。
九九图他推演用了很长的时间，但现在她只花了一顿饭的工夫便将其中的一种完整呈现，这期间甚至还一直分心与他说话，这意味着她已经玩到了更高阶，九九图对她来说算不上什么了。
李淳一仍保持跪坐姿态，双手按住幻方盒，眉头轻轻地皱了皱。
“怎么了？”
她上身前倾，压低声音一字一句说：“腿、麻、了。”言罢抬头看他，声音更低，几乎是用唇语吩咐道：“你抱我起来。”
宗亭眸光紧盯住她，她便不甘示弱地回盯：“本王想去里间休息一会儿。”
宗亭绕过案几，俯身将她抱起，他袍服上的桃花熏香便瞬间盈满她的鼻腔。这怀抱有力却温柔，完完全全属于成年男子，与七年前那个介于少年与男人之间的胸膛已大不相同。
李淳一的手自然环住他的脖颈，指腹却触到他的喉结。她不太避讳这触碰，那喉结在她指腹下的每一次轻动，她都可以清晰感知。他皮肤很热，对她来说甚至有些烫，这与七年前倒几乎是一样的。
“殿下在摸我吗？”
“没有啊，是不小心碰到了吧。”李淳一挨他极近，说话时气息就在他颈间萦绕。她借着黯光细细观察岁月带来的一切变化，闭眼轻嗅了一下这潮湿隐秘的桃花气味，声音微哑：“相公到底在期待什么呢？”
指腹下喉结轻滚，李淳一忽然凑过去，指腹移开，柔软的唇便触到他的喉结：“这样吗？”