“好极，好极！”福康安带头抚掌大笑。
和珅走到那位文臣身边，将手轻轻压在他的肩头，推着他靠近马戛尔尼。文臣浑身僵直，就连脸上的褶皱都硬得像刀削斧刻，却丝毫不敢反抗肩膀上那轻若鸿羽的手掌。
和珅脸上带着温和笑意，声音却又轻又厉，充满警告：“站好了，别动。”
马戛尔尼盯着对面中国官员脸上纵横的沟壑，颇有些为难地蹙起眉。
但见所有中国官员都面带微笑地看着自己，马戛尔尼只好心中默念数遍“为了英吉利的荣耀”，然后艰难低头、将脸颊在那官员脸侧飞快一贴，嘴里“啵啵”两声，就当行礼完毕。
和珅立刻带头叫好。
心如死灰的臣子被福康安一把丢回人群。
乾隆满意地点头，满朝文武瞬间配合地齐声鼓掌。在掌声中，马戛尔尼不由放松了精神，再次挂上灿烂笑容。
乾隆皇帝眸色渐深，他掸了掸手上的贡单，对马戛尔尼露出和蔼笑容：
“英特使，再给朕讲讲卡宾|枪。”
……
「天宝十载·小亭」
“朕乃天可汗！在朕国土，皆朕子民。此言万毋再提，莫要寒了我朝将士的心！”
李隆基脸色严肃，一锤定音。
哥舒翰等异族武将长吁了一口气，文臣们亦是捋着胡子频频点头。众人纷纷高呼“圣人英明”。
李隆基摆摆手让他们安静，希冀地望向郭子仪等人：“诸位爱卿对战事可有想法？”
几位老将小声商讨，各自斟酌，片刻后，郭子仪作为代表上前回禀：“圣人，目前线索甚少，各位将军想法不一。若圣人不急，不若先听完水幕所言再行打算？”
“也是。”李隆基点点头，颇以为然。他望向杜甫，眼里流露一丝期待：“希望爱卿会有诗句记载。”
……
【国家不幸诗家幸。安史之乱前后黑暗的动乱时代对我们的“诗圣”起到了“玉成”的作用，也正因为有安史之乱这样的社会背景，才能让杜甫的诗成为“诗史”。介绍完成因，就让我们跟着杜甫的诗作走近这个时代、感受战乱下的家国之痛。】
【天宝十载四月，好大喜功的李隆基在杨国忠的鼓动下发动了对南诏的战争。剑南节度使鲜于仲通大败而归，死伤三万将士。杨国忠贪图军功，下令从两京及河南北募兵去征南诏。时人皆知南诏多瘴疠，无人肯往，杨国忠于是派御史大肆抓捕平民、强制送入军中。一时间百姓哭声震天、骨肉离散，杜甫于是作《兵车行》记录下百姓撕心裂肺的送别场景。】
【车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。】
【车轮滚滚，战马嘶鸣，被抓来的百姓被迫套上戎装，配上弓箭，被押送着奔赴南诏战场。壮丁们的亲人一路追赶着队伍，父母们呼唤着儿子的名字，妻子寻找着丈夫的身影……他们拉着自己儿子、丈夫的衣衫，捶胸顿足不愿让他们离去。一时之间，道路上灰尘弥漫、哭声震天。】
【道旁过者问行人，行人但云点行频。或从十五北防河，便至四十西营田。去时里正与裹头，归来头白还戍边。边庭流血成海水，武皇开边意未已。】
【此情此景，惨不忍睹，路过的杜甫不禁上前询问原因，原来是官府征兵实在频繁，让老百姓苦不堪言。有人十五岁出征北方，四十岁却还在河西营田，转眼少年已垂暮，但征兵的日子还无止无休。边疆战士血流成河，只因玄宗穷兵黩武、欲壑难填。】
【君不闻，汉家山东二百州，千村万落生荆杞。纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。……君不见，青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。】
【各家男儿都被抓入军中充当壮丁，田里都是一片荒芜。尽管有妇孺来干农活，但禾苗大多也东倒西歪，难以照顾周全。庄稼收成相当不好，但县官依然不停催租，乃至于百姓一反常理，“信知生男恶，反是生女好”。女儿可以嫁到邻家有个照应，男儿一旦被征兵入伍，恐怕尸骨埋在哪里都无人知晓。】
【事实上，百姓的担忧是正确的。鲜于仲通大败于南诏后，玄宗并不甘心，再派李苾出征。可惜的是，唐军二次讨伐南诏又遭惨败，主将李苾兵陷龙尾城，在南诏、吐蕃军队的夹击下全军覆没，最后投河自尽。这一次战争导致唐军死伤二十万人，“只轮不还，人衔冤毒”。两次南诏战争，致使百姓人人惶恐思乱。】
听到这里，人群里的鲜于仲通不禁双膝一软，跪倒在地。
他先是望向亭中地上的杨国忠，最后颤抖着对上李隆基的眼睛，喉结一滚：“圣人——”
“战事无常，谁能保证百战百胜？臣以为……”见鲜于仲通面色愧惧交加，作为安西四镇节度使的高仙芝有些不忍，试图替他说话。
但他才开口，立刻有人上前一步，阻止了他——
“高特进，安西龟兹距岭南山长水远，您对岭南情况恐怕有所不知。”说话的人是宰相卢怀慎之子、素以清廉自守、刚正不阿著称的剑南节度使卢奂。
“我长居益州，对岭南情况常有听闻。我大唐与南诏之所以兴起战事，其缘由与鲜于大人脱不开关系！”
卢奂声音冰冷，神色严厉，盯着地上的鲜于仲通冷笑连连。
高仙芝既迷茫又震惊，他皱眉环视身边面色冷肃的同僚，又将目光放到了鲜于仲通身上。可鲜于仲通根本不敢抬头回视，只是跪在雪地里抖若筛糠。
“高特进，你怕是不知道，鲜于大人乃是杨国忠杨大人的心腹。”
“杨大人早年在蜀中担任新都尉，当时他任期已满，却因囊中羞涩无法归家，是鲜于大人出金资助了他。杨大人显达后也不忘投桃报李，他提拔鲜于大人成为自己心腹，并向圣人力荐让他担任剑南节度使——但这鲜于仲通本就一介富商，哪里会带兵打仗？！”
“卢大人此言，也叫我想起一件事。”
一旁沉默不语的陇右节度使哥舒翰突然开口，望向鲜于仲通：“两年前，我记得鲜于大人初任节度使时，张虔陀为你副使，任云南太守，此人品行堪忧，对南诏王多有不敬，时常密奏圣人，夸张其罪。”
听到这里，李隆基暗自点头。
天宝八载，他的确收到了数封来自张虔陀的密信，信上内容大同小异，无非是南诏王行事嚣张、目无大唐，恐有不臣之心。南诏路途遥远，信息闭塞，日积月累，李隆基难免心底起疑……可这密奏居然是张虔陀编造的？
“说起来，张太守似乎也是杨大人举荐的……”
一时之间，众人望着杨国忠的眼神都无比阴冷。
杨国忠面色灰败，额头黏满冷汗，就在他即将绝望之际，一个声音却破空而来——