众人望向杨国忠和鲜于仲通，心下了然：朝中可用军功晋升，杨国忠胸无点墨，鲜于仲通不通兵法，他们恐怕是想拿将士性命去捞取功名、换得高位。
刚才还振振有词的主战派此刻彻底没了声音，那几名将士面色讪讪，颇有些懊恼自己刚才的鬼迷心窍。武将们目光交错，最后老将郭子仪作为代表，上前对李隆基恭敬道：
“臣以为，南诏素来与我大唐相亲，与吐蕃关系疏远。若无两次伐南之事，想必南诏不会、也不敢与吐蕃勾结。”
“攘外必先安内，臣知圣人有吞四夷之志，只是如今我大唐内有忧患——圣人还记得子美之《秋雨叹》？天宝十二载关内雨灾！动兵之事，不若缓缓，且看南诏诚意！”
李隆基没有应声，只是蹙眉思索：
“朕记得……那阁罗凤似乎曾来信给朕？”
“确有此事！”高力士点了点头：“圣人，去年我军进发南诏后，南诏王曾有书信来唐，言明张太守一事。”
李隆基半阖眼帘回忆那封书信。
“磋我无事，上苍可鉴。九重天子，难承咫尺之颜，万里忠臣，一岂受奸邪之害？……天高听远，蝇点成瑕，虽布腹心，不蒙矜察！”
南诏自古是唐王朝的忠臣，臣只是不堪忍受奸邪之害，被逼无奈，只得发兵反抗……倒是言辞恳切。
只是李隆基一想到南诏投靠吐蕃，顿时又觉得咽不下这口恶气——这墙头草，待朕得空，定要好好收拾……
见李隆基迟迟未决，哥舒翰叹了口气，决定动用最终武器：
“圣人，如今将军们各自领衔，若要兴兵南诏，一时半会儿恐怕难寻主将。况且排兵布阵、调运粮草皆非易事，需要朝野上下齐心合力，从长计议！”
哥舒翰说的比较委婉，但李隆基听得很明白：
圣人，你想打，可以。但咱们武将各有差事，忙不过来。您要不听劝，您就自己想办法。什么进攻方略，什么粮草军饷……您自己去和户部、兵部的大臣们谈吧！
听哥舒翰这么说，李隆基虎躯一震，总算彻底息了兴战的心思。
他顿了顿，接着郭子仪的话慢吞吞道：
“郭将军此言在理，所谓天时地利人和，如今关内将涝，民心不稳，朕甚怜之。南诏自古皈唐、安分守己，虽有张虔陀一事，但也不是无可回转。若南诏王愿意割城赔礼，朕也不愿兴起战事、以至生灵涂炭。”
“圣人圣明！”众臣上前行礼，又是递台阶又是送高帽：“我大唐不惧区区南诏，但眼下实非动兵良机！圣人爱民，实乃我大唐百姓之福！”
李隆基满意点头，望向南方的眼神却有些许怅然：“就是不知南诏王到底如何打算了？”
……
「天宝十载·南诏（今云南）」
李隆基与文臣武将在花园中议事，同一时间，南诏王阁罗凤也正在对大臣杨子芬和姜如芝殷殷嘱托。
阁罗凤处虽无水幕，但他亦是不愿兴战。只是之前给天可汗陛下寄去的书信杳无回音，眼见大战在即，他只能委托爱臣亲自去长安一趟，以希止戈：
“我们与大唐的冲突本就是那张虔陀挑拨所致，你们务必将我的话带给天可汗，让他知道我们南诏的苦衷。”
“如今吐蕃赞普正在浪穹见机行事，如果大唐与我军开展，只会鹬蚌相争，令吐蕃得利。此番进攻姚州，诛杀张太守，是我有错在先。我愿意改过自新，赔偿大唐一切损失，修复姚州、安宁二城，只求请和！”
杨子芬点了点头，发誓不辱使命。
姜如芝倒是想得更多。他沉吟片刻，小心试探：“王，那若天可汗陛下不许呢？”
想起张虔陀、鲜于仲通、杨国忠……阁罗凤的面容顿时变得沧桑。他长叹一声，无奈道：“若是不许，那也只能打了。”
“我南诏臣民自古与中原往来友好，自夜郎、滇池以西，皆庄跻之裔……今朝亦是有唐朝相助，方得建国，我真不希望会走到那个地步。”
“打……我们打得过大唐吗？”
阁罗凤沉默了片刻，抬首西望——那里是吐蕃所在的方向。
许久后，阁罗凤重新转回头，握住两位大臣的手：“你们去吧，务必要让天可汗陛下知道我南诏的苦衷……若能不战，我愿再把陈丹款这座城池献给天可汗陛下！”
……
杨子芬和姜如芝在阁罗凤的期盼中出发前往大唐，此刻的他们并不知道，自己的命运已经在无意中发生了变化。
若是没有水幕，他们原本会在路上被鲜于仲通拦下。而秉承着杨国忠意志、决心挑起战争的鲜于仲通自然不会让他们有机会前去长安面圣。杨子芬和姜如芝被他囚禁军中，而等不到天可汗陛下“原谅”的南诏王面对压境的唐军，最终只能向吐蕃俯首称臣，换取助力……
但现在，没有鲜于仲通的阻拦，杨子芬和姜如芝带着南诏王的书信，顺利地越过沪水，一路快马向长安进发……