以往大宋的科举受唐朝科举的影响，重诗赋辞文，而在新宸朝的科举改革中，则已策论定优劣，并在进士科外，还增设了算学和工学考试，可不经州府举荐，自行投卷报考，若得取中者，从户部、工部、兵部下属衙门吏员做起，亦多了一条晋升之道。
应元二年女举的三十名女进士当中，就有五名以算学中试，分入户部司、盐铁司、度支司，不过两年间，就有两人积功升职，就算其余三人，工作能力也丝毫不亚于同事男子，细心之处，尤有胜之。
一时间，京中各世家贵胄之女，无不向往女学，以求参与科考，能得一展所长。
人都说当初杨贵妃得唐玄宗宠爱，带携家人为官做宰，“姊妹弟兄皆列土”，引起大唐百姓“不重生男重生女”（注1），可那只是一时之风，终究世人还是重男轻女，尤其是在大宋初年，兵祸不断，遇上天灾人祸，一旦过不下去的，就先卖女儿为奴为婢，指望儿子能读书科考，一朝能考上举人进士，便可改换门庭，彻底摆脱底层身份和困境。
“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。”（注2）
如今不仅是男儿，女儿家亦有了读书科举的权力，虽然女学方兴，第一次女举选出的进士人数尚不足科举人数的十分之一，但对于新宸朝的女子来说，就像漆黑的漫漫长夜中看到的一束光，照亮了前方的路，只要肯努力，总有人可以挣脱原本的束缚，踏上那条新的光明之路。
刘娥在登基称帝之时，曾对众臣说：“国家多难之时，幸好有诸位重臣齐心辅佐，方能有今日之太平盛世。皇亲国戚尚有推恩封赏，而诸位重臣的亲眷不得恩荫，就无法体现朝廷恩泽。诸位卿家可将亲族名录报上，待朕择时尽数推恩封赏。”
群臣感激涕零，纷纷将自家亲族名单报上，有的还将姻亲和三代名录都报上，生怕报的少了吃亏。
刘娥就让新晋女状元将这些朝廷重臣的亲眷名录绘制成图，悬挂在寝殿的墙壁上，标明各家姻亲关系，以及籍贯师生等信息，将各派各系的名单了然于心，在后来升迁封赏及用人之时，都与此图对比，既可防止派系党争过重，亦可避免裙带关联，独据一方。
再加上陈曦给她提供的各种VIP视频点播，让她知晓天下事和未来事，对于用人之道更令群臣叹服，再无人敢冒“天意”违逆女帝。
就连后来范仲淹再次上书提出“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、推恩信、重命令、减徭役。”推行新政改革之时，上下一心，纵有少数反对之声，亦淹没在女帝选拔的新人之中。
短短十余年间，女帝命人在江南试种新粮种，湖广之地大多可一年两熟，又有桑基鱼塘令百姓得以丰收，足以供应天下粮仓。
而大宸火器营的正式装备，也让在边镇历练多年终于升职为马步军副都指挥使的狄青看到了收复幽云十六州的曙光。
他却不知，女帝刘娥在赐给他虎符的同时，也给陈曦“打赏”了一块御赐金牌。
“这块金牌乃是大宋太/祖御笔亲赐，有‘如朕亲临’四字，请你代为转交一人。”
陈曦愕然：“谁？”
刘娥：“绍兴十一年的岳飞，岳鹏举！”
陈曦的精神一下来了，原来刘娥不止要改变自己这个时代，收复幽云十六州，还想要“留一手”给另一个时空的岳飞。
就是不知完颜构看到这块来自他老祖宗的“如朕亲临”金牌，是认呢，还是不认呢？