章兰亭坐在马车内，眼尾泛红，咬着唇不让自己哭出来。
这趟去晋王府侍药，要是把晋王给侍死了，那全家就共赴黄泉路了。
她松开绞成麻花一样的手帕子，自己给自己鼓劲，都惨成这样了，不会更惨的。
呜呜呜！
章兰亭父亲章时景在将作监任职，官职少匠，从四品官，主掌染织一事。
两个月前，章时景接掌一批宫中御制织品，为这批织品染色，足一个月，方按要求染成。
织品呈上时，却被告知，说这批织品被调换了，呈上的织品是次品，宫中来人追查原来的织品踪迹，又拘捕了章时景。
审问中，章时景一无所知，只说自己冤枉。
大理寺收牢了章时景，因章时景儿子章兰序期间曾出入将作监，便又再拘捕了章兰序。
章时景共有一子两女，大儿子章兰序，大女儿章兰亭，小女儿章兰若。
章时景和章兰序父子被捕，章夫人受了打击，一下病倒了，章兰若还小，能出来奔走一二的，只余下娇弱少女章兰亭。
章兰亭先是求助伯父和宗族诸人，伯父只是一个八品员外郎，宗族诸人也没什么势力，帮着奔走几日，便告知无能为力。
她再拜访父亲一些旧交好友，有几个一见她就表示无能为力，有些，索性闭门不见。
章兰亭又写信寄去江南外祖父家，跟舅舅求助，但一来舅舅距离远，二来舅舅只是商户，攀不上官城的官，虽求助，也知晓舅舅是没有法子的。
章兰亭接着含泪忍耻约见谢玉墨。
谢玉墨，是她未婚夫。
他们的婚事，是各自的祖父在世时定下的。
各自的祖父去世后，谢玉墨的父亲谢奚因妻室外家得力，帮了他一把，很快升至少府寺卿，为正三品官。
而章时景，熬了多年，依然是从四品官，且将作监少匠之职，只是副手，上面还有顶头上司压制着。
眼看章兰亭和谢玉墨渐渐长大，已至成婚年纪，但谢家迟迟没有提及婚事。
谢玉墨母亲谢夫人赴宴时，还嘀咕过几句，话里话外，都是说章兰亭配不上谢玉墨。
她嫌弃章时景只是从四品，多年未挪位，也嫌弃章夫人娘家是商户，不能提携儿女。
章家人听到这些话语时，心头有气，但若退了这门亲，再要找一个像谢玉墨这样的女婿，又极难，因忍了气，想着待成亲了，自然好了。
两家祖父在世时，章兰亭自然和谢玉墨见过，相处甚欢，稍长大，谢玉墨每次见她，总是露出惊艳的神态，也会献小殷勤讨好她，表白说想早点娶她过门。
不料自去年起，谢玉墨便对她若即若离，再无书信往来。
章兰亭先是安慰自己，谢玉墨或者是为了避嫌，后来安慰不下去，又想着，待成了亲，好好体贴谢玉墨，自能笼住他的心。
至父亲和兄长出事，谢家诸人全不露脸，谢玉墨这个未来女婿，也没有过问一声，章兰亭悲伤了，这门亲事，只怕要吹。
只是值此时刻，她求告无门，纵知道谢家未必会相助，到底还是想试一试。
章兰亭约谢玉墨在三清观见面，谢玉墨没有来，来的是谢夫人。
谢夫人在静室中见她，淡淡道：“章姑娘，你父兄犯了事，罪名虽还没下来，前途到底是没了，你若念旧情，该当放玉墨一条生路，而不是来缠着他。”
章兰亭见到来人是谢夫人，一路设想好的小手段没了用处，心下便灰心了。
她压着嗓子眼里涌上来的酸意，装做坚强，福身行礼道：“我相信父兄是清白的，事情定有水落石出的一天，只现下，怕父兄在狱中受罪，想求伯母跟伯父提一声，请伯父打点一下，让我能探望一下父兄，说几句话。之后，我会自动提出退婚，还玉墨自由身。”
“我当不得你一声伯母。”谢夫人嗤笑一声，又道：“你外祖是商户，你别的没学会，倒学会了商户讨价还价那一套。”
章兰亭闻言，当即提裙跪了下去，“求夫人了！”
谢夫人这才搁下手中杯子，撩眼皮道：“章姑娘，我这里提点你一句罢，以后求人，要有求人的态度。”
“夫人教导的是。”章兰亭叩头，泪水终于滴在地下，再抬头，眼眶微红，却没有其它异状。
谢夫人拨着手中的玉镯，想了一下道：“这当下帮你一把，是冒了很大风险的，你要记着这个恩情，将来有个什么，你自己承认下来，不要牵扯我们。”
章兰亭一听，知道这是答应帮着打点一二了，当下再次叩头道谢。
三天后，谢夫人让人告诉章兰亭，说托了人打点，但要给对方三千两银子。
章时景为官清廉，手中并没有什么积蓄，章夫人这些年用嫁妆补贴家用，渐渐也掏空，当下把首饰当了，凑了凑，也只凑出一千两。
伯父并宗族诸人也不宽裕，纵开口，也是帮不上的。
写信跟舅舅借银两，一来一回，只怕黄花菜都凉了。
母女对坐发愁，最后还是章兰亭一咬牙，说把宅子卖了凑钱。
他们喊了中人，紧急卖了宅子，遣了婢仆，只留一位孙嬷嬷服侍，另租了一所破旧宅子暂时住着，终是凑齐三千两给谢夫人送去。
又隔三天，谢夫人让管家来带章兰亭去狱中见章时景和章兰序。
章兰亭提了食篮进狱中，一见章时景和章兰序穿着囚衣，乱首垢面，憔悴不堪的模样，当即就哭了。
章时景一见章兰亭，喊得一声亭儿，眼眶也红了，只很快恢复理智，问道：“你怎么来了，你阿娘和妹妹呢？”
章时序喊得一声，同样红了眼眶。
章兰亭擦泪道：“她们都好着，你们别担心。”
她看看左右，低声问道：“阿爹，是谁害你的，我要如何做才能救你们？”
章时景压了声音道：“亭儿，到底是谁调换了织品，我也没有眉目，但那批御造织品，是在我送出去后被调换的。”
他惨然道：“有人拿我当替罪羊，可我连对方是谁也不知道。亭儿，咱们势单力薄，什么也做不了。你回去后，告诉你阿娘，若我和你哥哥被判有罪，便主动去退了谢家这门婚事，再卖了宅子，带你们去江南投奔你舅舅。”
“阿爹！”章兰亭落下泪来，“天子脚下，就没有断案如神的清官么？”
章时景急急道：“不要哭，记着阿爹的话。”
章兰亭还要再说，狱卒来催，说探望时辰到了。
她只来得及把食篮递给章时景，便被狱卒赶了出去。
章兰亭只好回家，才至门前，却见孙嬷嬷拿着扫帚，气急败坏杵在大门外。
“嬷嬷，这是怎么了？”章兰亭感觉不妙，四处瞧了瞧，幸好没有瞧见什么不对。
孙嬷嬷气道：“今早姑娘一走，来了一个媒婆，说是什么名号的富商想娶继室，看上姑娘了，夫人差点气昏过去，我把人赶走了，不承想适才又来一个闲汉，在门外转悠，我也把他骂走了。”
章兰亭白了脸色，她们这境况，以后欺上门的，只怕更多。
她们母女三人皆柔弱，若没有人护佑一二，说不定会被人欺辱了去。
章夫人在内听见章兰亭声音，却是扶着门出来道：“亭儿，可见到你阿爹和哥哥？”
章兰亭忙入内，扶着章夫人坐下，咬咬牙，如实说了经过。
章夫人一听，眼泪滚了下来，喃喃道：“这可怎么是好啊？”
章夫人美貌柔弱，平素大门不出，二门不迈，本就是一个没有主意的，当下哭了半晌也不知道如何是好。
章兰亭正要劝母亲别哭，孙嬷嬷已跑进来道：“姑娘，谢夫人身边的陈嬷嬷来了，说要见你。”
租赁的房子还没好好收拾，十分简陋，章兰亭也并不想请陈嬷嬷进来，当下揭帘子出去，走到大门外，见得陈嬷嬷站着，便问道：“夫人让你来，有什么话要说？”