晚间回了芷栖殿，宁芙食过晚膳后便被冬梅、秋葵二婢子伺候着入水沐浴。
为了避免叫人察觉伤情，这几日她行事处处万分小心，尤其净身沐浴之时，衣衫褪落不好遮掩，她便只好提前在腕处缠带好遮饰的环纱，如此既能避水，又能将上药的纱带挡住。
若她自己不心虚露馅，秋葵和冬梅两个丫头，定不会往旁处去揣摩思量。
“公主近日来日日出宫，还一去便是一整天，奴婢二人无法同去伺候，每日闲在宫里，无事白领着俸禄，心里实在焦忧。”
冬梅在后一边持篦仔细梳着宁芙的如泓黑发，一边恹恹叹息地开口。
宁芙正盯着水面上游漾的一片玫瑰花瓣出神，闻言后，她伸手掬了捧水从肩窝缓浇下，这才慢悠悠开口道，“得闲还愁闷，难道天生是受苦受累的命不成？”
秋葵笑着往浴桶内添舀了两勺热水，开口将话接了过去，“冬梅是记挂殿下的安危，眼下殿下日日与那南越粗蛮之人接触，虽有兵士旁守，可想想也是叫人心惊的。”
“而且宫婢们私下都在说呢，南越男奴向来最为敬重南越公主，甚至将其礼重为瑶仙神女，如今殿下与那位南越公主不算交好，若那奴为护其本国公主而暗中向殿下发难，我们两个也不能立刻护到殿下跟前，这才不免焦急。”
闻言，宁芙顿时拧起眉心，本能排斥，“这话是从何处听来的？”
冬梅、秋葵二人面面相觑，似没想到公主的反应会这样大，她们不敢怠慢，闻言立刻如实回说：“是从霖阳宫传来的。霖阳宫主位淑嫔娘娘的二弟任职在礼部主客司，此番便负责招待那些异邦人，听说那南越公主有个心腹手下名唤敕禹，醉酒后冲外猖狂扬言，说那些男奴给南越公主提鞋都不配，若能得公主一个青眼，便当即自戕也是甘愿，而……而殿下您，纵劳心驯教，到头来也尽是徒劳。”
“傲慢无礼，简直毫无为客的自觉谦和！”
宁芙听后当即忿忿言道，她声音扬得急厉，罕见的凶巴巴模样更是将两个侍女都吓得不轻。
冬梅和秋葵忙匆慌跪伏于地请公主息怒，同时下意识以为公主如此气恼，定是因那些南越人轻狂粗鄙，出口不尊，却不知宁芙此番却是介意于别处。
“殿下莫要和那些蛮夷之人计较，我们言说这些只是想提醒殿下，在公主府驯教之时，切莫要动感情，他们是养不熟的白眼狼，恐怕最后只认南越公主，并不认我们的大醴公主。”
“好了，你们不要再说。”宁芙彻底没了继续泡奶浴的心情，她郁闷着脸色，径自从浴桶内起身。
随她动作，溜光嫩滑的雪肤开始垂滴晶莹，应着黄铜鎏金烛台上昏寐的火光，宁芙无半点余瑕的美丽酮体虚晃映现，见状，两婢子忙起身，同时将目光恭敬垂低，又动作麻利地抓紧拿来纱棉来替公主裹身。
见宁芙起身欲离，冬梅在后提醒一声，“殿下，精油润乳还未擦身。”
先前这些是无需被提醒的，五公主生得倾色娇美，从小便被皇后娘娘重视着养成了润身养护的闺中习惯，平日每次沐浴完，她瓶瓶罐罐用来擦身或按摩的器皿物件，甚至整个梳妆镜台都陈摆不下，而像如今这般兴致恹恹，的确是极少有的。
闻言，宁芙只拂手，语气也淡淡，“你们先下去。”
冬梅、秋葵对望一眼，目露担忧，可到底不敢拂主子的意，于是简单收整了一番浴房，很快恭敬退下。
寝殿之内，宁芙只着了一件单衣，随后对着铜镜敛神而坐。
她垂目伸手，将手腕处作掩饰用的白纱条解开，随手放入旁侧的粉玻璃蝴蝶纹首饰盒内，之后双手撑起下巴，怔怔然不由又想到了白日里与阿烬的相处。
草药研好后，他动作很是小心地重新帮她敷药，可他气色又变得不太好，神色愈发恹恹，看着十分疲惫需要休养。
她便主动提议开口，“要不你先休息吧，还是叫柏青回来帮我上药？”
“疼了？”
“……没有。”
“不是殿下说柏青手脚没轻重，上次还被弄疼了好几次？”他面无表情，说话也一点不温柔，却没来由地叫人心头乱糟糟的，“我不会弄疼殿下。”
她只好作罢，任他一手握着自己，一手继续仔细上药。
天下没有哪个男子敢这般明目张胆地去触碰公主，宁芙傲娇地端持姿态，心想自己对他还是太过宽纵，可她却没再阻，只将这些不合宜当作是公主该享的优待，尤其，她内心并不排斥。
走前，他依旧牵着她的手没放，还面色严肃地嘱咐，“鱼茴草汁液再加菟丁花的根，眼下这药除疗愈效用以外，还有怯疤痕的作用，七日为期，殿下需日日记得来我这换药，否则，雪肤恐留微瑕。”
闻言，宁芙连忙将此记牢，她向来十分爱惜自己，又惯之娇气爱美，哪容许得了手上留疤。
只是眼下阿烬都醒了，她原本也没打算之后日日都去公主府，可现在为了养手上这伤，她便不得不每日都过去。
她走前痛快答应下来，可现在，一想到他一边对着自己关怀，可心里却视着那南越公主为天上明月，仰视敬爱，宁芙内心便十分不是滋味。
甚至恼到要无视自己承诺，明日根本不想见到他！
……