鞋底沾的泥污被他一点点，仔仔细细地擦拭干净，除此外，他还“好心”帮忙，用棉巾细致净挲她白袜边沿的渍。
全程间，宁芙咬紧牙关，忍着巨大的羞耻，任由脚心落搭在他膝上。
而韩烬好似全然察觉不到她的为难与强忍的轻颤，只动作继续，不懈怠分毫，最后在重新为她穿鞋时，指腹无意从她脚背轻轻蹭过，战栗转瞬即逝。
宁芙强忍不敢出声，为了端持公主的颜面，她决然不肯说出大醴的陋俗，徒然惹来外域之人的戏谑嘲笑。
于是韩烬起身时，抬眼就凝见小公主水光鲜妍的唇角，模样更是楚楚欲泣。
他弯唇，柔声言道：“殿下，别咬自己，会伤到。”
她这才反应回来，松了齿，赧然垂下头去，轻轻呼气，不愿现在与他搭话。
她脚心还发着热，发着软。
韩烬起身，退到窗棂前将毛巾换水重新洗净，再回来时，他伸手扯过她的仙裙衣边微微搓动，只片刻间，就见上面沾挂的泥点很快被摩挲干净。
察觉到宁芙的目光，他解释道：“裙上的泥渍若沾湿恐更难清理，只需待泥点结涸，轻抖便能除。”
宁芙轻缓“嗯”了声，不再多言，似有所避。
今日她历经的事实在太多，被那样掰膝相贴抱了好久，又被男子摸了足，即便前为奖励，后为净泥渍，通通都有合理因由，可她还是很无措害羞。
只是她又不能全然都怪阿烬，他是异乡人，并不知大醴的保守民风，以及闺阁女子待嫁前需恪守的矜礼。
而且她先前的确耳闻过，南越国民风素为开放，更不甚看重男女之嫌，大概他只当那些为寻常吧。
耳尖更热了些，她低声喃喃，“若无其他事，我要先回宫去了。”
“等等，还有东西要给你。”
宁芙这才肯对上他的目光，“什么？”
韩烬转身向一侧的博古架走去，而后抬手从上面第三层的木匣里拿出一根伞绳软鞭，之后递给她。
“先前我答应过，会赔殿下一根新的软鞭，试试手如何？”
宁芙看着眼前这根分外精巧的软鞭，有所诧异，“你出不去府，如何得来这根新鞭？”
韩烬：“何需出府。之前被我扯断的那根，鞭身大部分其实都能再用，我寻回来重新修复，不算多费力。”
宁芙手上掂了掂，觉出这根鞭子较先前的分量的确轻了不少，原先那本她握拿得十分费力，而这根新的却很趁手轻巧，显然更适合她这样不擅武艺的人使用。
再看鞭柄，还特意系着粉色的边穗，美观但并不余赘。
这样细心，还是他亲手编成，宁芙知道这定是极其费功夫的事，绝非他嘴里说的那般轻巧。
先前那根鞭身尽断，若修复起来，恐怕比重新编攒一根更不容易。
宁芙将软鞭默默握在手心里，心头竟泛起一丝感动。
“有心了。”
韩烬笑笑，手撑在她身两侧，倾身问她：“硌不硌？”
知晓他在问自己坐在书案上的感受，宁芙撇撇嘴，轻哼了声，“你说呢，还不是你非要抱我坐在这儿。”
“怪我。”韩烬勾唇，被嗔倒显得开怀，之后问也不问，熟稔又霸道地单手往她腰上一环，稳稳将人抱下。
宁芙睁大眼睛，站好后忙伸手把人推开，她现在怒也不是，恼也不是，比这更亲密的姿态两人都有过，还是她亲口依的，到现在，她甚至再没理由依这小小的触碰而生恼发脾气。
她只好收好软鞭，逃避似得不愿多思，“时辰不早了，我，我真的要回宫了。”
韩烬不再紧逼，他知道自己今日占得便宜已经够多，如若再肆无忌惮地搂抱一回，娇滴滴的小公主怕是都要羞哭了。
“好，明日殿下来不来？”
他微躬身，因身量之差，他要稍俯身才可与之平视。
韩烬喜欢这样挨她这样近说话。
宁芙躲了躲，指尖藏在袖口内微蜷起，不知怎么回事，被他分膝抱过后，他只稍离自己近一些，心口位置就会热得极快，连带体温都要一齐升温。
她往后退了半步，避目犹豫着回：“大概不来。”
模棱两可的答案，她怕自己直接拒绝，会显得太过刻意。
仿佛自己是怕了他，或者很在意今天的事情，她才不要。
“可是宫中有事？”他追问。
宁芙只觉好头痛，一时根本想不出理由，难道要她直说自己是因为害羞，很难再如常面对他嘛。
这些羞耻的话她怎么说得出口？
最后，小公主在其面前只得提裙落荒而逃，终也没说清楚，什么时候再来找他。
韩烬看着那方远去的娇娜背影，故意没提醒，因方才那番缠绵搂抱，公主头上精致的发髻已然微微松散，更有一支宝石朱钗歪斜下来，加之衣衫微皱，格外柔怜娇妩。
含羞的模样真是楚楚招人怜。
可这才哪到哪呢？
……
在偏房等候多时的柏青，终于熬到公主殿下离开。
自从他上次意外撞见主子故意装病，哄骗着公主亲昵搭肩拥歇后，他便苦命的得了主子的警告与命令，从此公主若到，他便不可临近内室，哪怕有十万火急的事也需得在外候等。
于是这回，闻听公主进门的动静，他早早识趣地避开，心知主子对那位存的究竟是什么心思，他可不敢再冒死的出去碍眼。
收回思绪，步进内室，柏青难免还是有些心有余悸。
并非他胆小怯懦，而是若有人也如他一般，亲眼见过主子杀人弑命时不眨眼的狠厉模样，之后再见其生恼，大概还不如他镇定。
眼前这位，可是真正的杀神。