“明珠，你怎的才来呀。”
薛锦一身华服，快步穿过花丛，朝一身粉红色高腰襦裙的明珠走去。可还没走近呢，就看到明珠身后跟着个男子，赫然就是明珠的表哥寇贤。
薛锦心头不喜，可来者是客，总不好将人往外赶。礼貌地唤了声“寇公子”，就让小厮领着前往男宾那块去了。薛锦这才拉住明珠的手问：“怎的把他也带来了？”
看得出明珠是不大愿意的。
果然，明珠捏住薛锦的手，立马眼眶里转了泪，哽咽地说了个大概。
原来上回气白脸后，明珠左思右想，最后还是没将表哥觊觎薛锦的事捅到爹娘面前，毕竟喜欢一个人是再正常不过的事情，就算爹娘知道了，也无法约束表哥心里头爱慕谁不是。哪知，就在这个月初，寇贤竟向明珠母亲提亲了，说他每多见一次明珠，心跳就加快三分。还说什么他在翰林院没日没夜地干，就是为了早日立业，好将明珠娶回家去享清福。
这般无耻的人！
气得明珠当天晚上就将寇贤觊觎薛锦的事，如吐豆子似的，一股脑儿对母亲吐了个干净。连双眼直勾勾的，有多亮，都形容得绘声绘色。明珠爹爹这阵子很忙，整日在内阁忙碌，连夜里也通宵达旦，都不回府了。
处理寇贤的事儿，只得落在首辅夫人一人头上。第二日就找侄子谈了话，哪知，寇贤能说会道，十几年读的书全用来欺骗姑母了，一张嘴巧舌如簧，说什么明珠误会了，当时他看的哪是薛锦，明明看的是他心心念念的明珠表妹。当时他有些羞涩，想抬头，又有点不敢抬头的样子，兴许是这样，反倒让薛姑娘误会了去。
首辅夫人多年来，一直听娘家大嫂念叨寇贤为人有多正直，圣贤书又念得有多好，总被邻里和先生赞扬一类的。总之都是些赞扬寇贤的好话，举的例子也都是能打动首辅夫人的事情。
如此这般，首辅夫人就信了寇贤的解释，觉得薛锦这种貌美非凡的姑娘确实有些个通病，过于自恋，是个男的瞥她一眼，都觉得对方觊觎她。为此，还特意在明珠跟前说了一通寇贤的好话，说什么她表哥不是那种人，是明珠和薛锦误会了。
明珠气得又将寇贤抛弃未婚妻的事儿说了一通。结果，她娘正色说，这事儿也是明珠误会了。娘家大嫂早就来信说过这事了，说寇贤那孩子是个重情重义的，未婚妻遭遇了那种事，清白没了，寇贤仍然决定要娶回家来好好疼爱。
还说，当日就向未婚妻承诺“等他中了举人，有了功名，立马就娶她，让她务必要等他”，是未婚妻逼着他不许耽误科举，逼他第二日就上京赶考，他也是迫于无奈，为了安抚未婚妻情绪，才勉强上路的。
“阿锦，你听听，这些都是什么混账话，偏偏我娘信极了我外祖母和大舅母，认定他是个好的。”明珠拉着薛锦的手，边说边抹泪，“我娘还说，外祖父家人口单薄，就俩个舅舅和俩个表哥，俩个舅母也是极好相处的性子，我若是嫁回去，她很放心。”
听着这话，薛锦一时无语。
明珠的几个姐姐都嫁进庞大的簪缨世家了，婆媳、妯娌、姑嫂关系都不大好相处，一堆大家族的破事，那几个姐姐一回娘家，就数落婆家的人有多鸡贼，有多不好，天天生活跟宫斗似的，倒也确实是过得不咋地，至少是累心。
难道上一世，是因为这个，明珠被她娘哄着嫁给了表哥？
薛锦正要安慰明珠，给她出出主意，那边就有小丫鬟过来禀报薛锦，说是外祖母和几个舅母过来了，世子夫人让她去跟前招待招待。
薛锦皱眉，外祖母和几个舅母？
她们不是待在江南水乡，不方便过来么？早就来过信，寄过礼物给她了，还给了几个超级大的封红呢。
问了小丫鬟才知道，她口中的“外祖母和几个舅母”，竟是继母柳氏的娘家人。呵，就柳府那群人，也好意思自称她薛锦的“外祖母和舅母”？
脸真大！
（本章完 * 寒木枝）