这是孟湘湘的宿命，不是白漾漾的。
阿沉站在马车前等她，见孟湘湘神情带了些怒色，眼圈通红又不像哭了，只好披上大氅扶着她爬上马车。
良久，车外好像有妇人在争吵，阿沉撩起帘子看了几眼热闹，才试探着开口，“小姐，没事吧？”
孟湘湘静坐在那里，除了摇头，她不知道自己还能说些什么。
倒春寒逐渐要到尾声，三月也溜走了大半，城里含苞待放的木兰终于开得轰轰烈烈。一片洁白下，清冷又肃杀。
下旬还是冷，但雨雪稍停，街上总比之前热闹些。经常可以看到黎家的小厮满街跑，抱着大包小包的东西，一个个焦头烂额。
黎家是出了名的财大气粗，他家公子办喜宴一定是要把全城贵人请一遍。这还不够，黎老爷打算办流水席，宴请全延北的百姓同吃。
孟湘湘顺着镂空雕花的窗棱往下看，恰好一棵木兰开的正好。
再看桌对面的郑子潇，端坐在那眉目平整，忽然觉得他跟这木兰也挺像的，远远看上去就透着孤独感，但没什么攻击性。
孟湘湘喜欢没有攻击性的一切，包括没有攻击性气质的人，中庸之道是她一直追求的境界。
郑子潇持剑之时凶了些，却从不出恶言恶语，他只是温润地坐在那，也不冷脸，时常挂着浅笑。这会让人觉得他拔剑也非他本意，全是无奈。
就像现在，他盯了许久的棋子，最后还是浅笑着说：“小姐走错一步。”
“我哪里走错。”
孟湘湘把棋盘从头到尾看了一遍，“我这个小卒不怕失的，是诱饵，你吃我的卒便会丢车。”
“可以不吃卒，走这里。”他轻轻点在棋盘上，这一步走的分外刁钻，不偏不倚落在孟湘湘炮的那条线上，弄得这枚小红炮四面楚歌。
孟湘湘才发现，这是个“死炮”了。
她丢出诱饵，对方未必会吃。
本来是想哄世子玩，她画了个图样找木匠打了盘象棋，一点点教给世子。没想到世子玩了几天，因为下不过孟湘湘，回去教了郑子潇。
不到半个月的功夫，郑子潇棋艺增长迅速，把孟湘湘这位长陵象棋祖师爷对付得死死的。
“草率了草率了……”孟湘湘着急感叹道，但她向来输得起，捂住脸语调悲戚地说：“这是我最后一个炮了……算了，吃吧吃吧，玩不过你。”
郑子潇看她被这盘四四方方的象棋急得焦头烂额，浅笑着吃下那枚诱饵卒。
孟湘湘得了便宜嘴上还卖乖，“你甘愿上当，我下次还拿诱饵钓你。”
她没意识到这番话能被品出其他意思，意识到以后自己脖子都发热，快速把他被钓住的车吃了，转移话题道：“你学的真快，亏我还是祖师爷呢。”
郑子潇摇摇头，“这棋很有趣，和寻常对弈不同。”
“你们竟没有象棋，我记得北宋时候就有斗象棋了。”
郑子潇听她又在自言自语，只是低头继续下着。
姹紫嫣红楼人声鼎沸，就算是二楼也吵嚷极了。两个人沉默着对弈，你一子我一子，偶尔也会低声说上几句话，喧闹的酒楼间有些岁月静好的意思。
“世子怎么还不回来，不会买个糖人走丢了吧？”
孟湘湘刚抵抗住一波进攻，分出心来说道。
“有扶明照看，不会有事。”
阿沉坐在一边，她也看不懂这新鲜东西，又不愿费心去学，只好看大街上的热闹。
“呀，小姐，那边好像有人死了。”
阿沉忽然惊呼起来。
一个“死”字吓得孟湘湘棋都从手里滑落。她下入迷，才发现酒楼的人都在朝窗子那边凑热闹。
耳边传来路人议论的声音，听半天说的好像是个落魄乞丐。
孟湘湘站起身来，朝着众人探头的方向看，眼前的窗子忽然被郑子潇给关上。
她有些不明所以，望着郑子潇那十分正经的脸。
郑子潇叹了口气，“是我失礼，怕外面惊吓到小姐。”
阿沉也点点头，“我看着那个人浑身是血，衣衫褴褛的，走两步就倒下了，确实是挺可怕。小姐不看最好。”
“不报官吗？”
孟湘湘疑惑道。
“像是乞讨者，没有户籍，报官也是卷个草席丢了。乞丐天天居无定所，死在街上是常事，他应当是被人打了吧。”
孟湘湘点点头，有些迟钝地缓缓坐了回去，良久才叹息了声：“民生艰苦啊。”
她又觉得可笑，这里的乞丐活命都难，放在2019年，文殊院门口的乞丐日入千元。真不知道是时代的倒退，还是一种人性的讽刺。
实则她没注意郑子潇已经对外面起了怀疑，那乞丐身上穿着的衣服，像是怡落盐井的小工。
叹息徘徊在心头还没多久，楚汉分明的棋盘上龙争虎斗尚未结束，店小二匆匆赶了过来：“打扰贵人了，贵人是穆王府家的吗？世子爷在那边……打起来了。”