阿沉看她疼得不行，眼泪马上就要涌出来。
“你家小姐还真是……文武兼修，什么都练啊。”
孟湘湘再次感叹她这身体主人的勤勉程度，正揉着，想起郑子潇还跟在车外。
她一把撩起帘子冲郑子潇唤道：“你上来吧，马上路过你们别苑了，载你一程。”
郑子潇只是浅笑着不说话，微微颔首算是致谢，人却不打算动。
“你一直走不累吗？你不上来我就下去，阿沉你扶我下……”
郑子潇见她真要下车，只好含蓄地作揖，“小姐别乱动，我上去就是了。”
他就算坐也是内敛拘谨，落座在孟湘湘对面，视线顺势落在了她还有些幼齿感的额头，上面长了个漂亮的美人尖，在小白花额饰下若隐若现。
那一刻，一种莫名的羞耻扑面而来。
他小时候在鹧鸪山，一直是被人当兵器千锤百炼，没什么尊严可言，入了王府，又报复性的倨傲执拗。眼下与孟湘湘相对而坐，那所谓的执拗全败下阵来，看她皱起的眉，痛苦间也有说不清的好看。
郑子潇为这样的钦慕感到羞愧，一恨自己不洁的双手，二恨他的怜惜之心出自那破碎感的美色之下，并非光明磊落的关怀。
孟湘湘说：“其实今天的事情不怪世子。”
郑子潇当然不怪他，甚至对他打人进行了纵容，某种角度上自己也是共犯。
他暗自抓紧了衣角，轻声道：“不怪他，只是王爷肯定要责罚他的。”
“你知道穆王爷的境地吧？”
“知道。”
“我能不能问你一个问题？”
郑子潇见她问的小心翼翼，以为是自己脸上太沉重吓到了她，转而温声说：“问吧。”
“你不怕王爷在福川，变了吗？”
倘若穆王爷是延成侯嘴里那忠义正直的人，那也是多年前留给延成侯的印象了。自古人心易变，福川与长陵相隔万里，四年是上千个日日夜夜，若是穆王见自己在长陵失势，假意报国实则投敌，也是有的。
历史上通过卖国登上皇位的案例并非罕见，孟湘湘若想判断穆王爷的为人，必须考虑到他在福川的这四年。
“孟小姐。”
郑子潇抬头对上孟湘湘的双眼，“忠君爱国的人没那么多弯弯绕绕，天生反骨的人不需要挑拨也会造反。”
他深知穆王的为人，不仅因为月夜下救他于魔爪，也是因为多年光风霁月身体力行，家国二子刻在穆王爷的骨子里，恰如他长陵穆王的身份，再也剥落不下来了。
“他不会变的。”
郑子潇垂下眼，前路的艰辛陡然间也生出几分欣喜。
还好穆王爷从未变过，他能将穆王比作指路的光，自己成为他背后的影子。
如影随形，他会成为王爷一样的人，一直不变。
马车停在别苑便停了下来，临走的时候孟湘湘轻轻念了别苑的名字。
“梦园，孟园，你家同我家是有些缘分的。”
她随口一说，郑子潇躬身相送之时，再抬头看梦园，见字如面，她总是能说出让人反复念想的话来。
知慕少艾是这样的。
直到马车的影子消失在人潮里，他才怅然若失般走进别苑。这时才回忆起，孟湘湘那双眼睛很干净整齐，眼皮宽阔上翘，蹙眉时候格外明显。
梦园的造景没有延成侯府诗情画意，崎岖的假山更多，没有亭台水榭包裹，显得格外倔强。刚穿过假山，隔着老远就能听到世子的叫骂声。
穆王气得拍桌子，几巴掌拍下去手掌微微发疼，只能冲着下人道：“使劲打，我看这逆子认不认错！”
世子被五花大绑在长板凳上，屁股打得几乎淤要出血，但他还继承了穆王那身硬骨头，认死理的模样与穆王爷在朝堂上如出一辙，“我没错，你没本事打那些骂你的人，就会在家欺负你儿子！”
“还犟嘴是不是？接着打，打完去刘府，去延成侯府都道遍歉，看你什么时候长记性。”
“你若是不去那个狗屁福川，小王就不会被个破烂亭长儿子侮辱，狗都敢爬到我头上拉屎了，我还得谢谢他吗？你这王爷当的什么玩意？”
“嘴上不干不净，使劲些打。”
穆王恨得牙痒痒，看到郑子潇远远走来，语气压了又压，“你怎么不拦着点。”
郑子潇看了看边上的空板凳，想着是给他留的，缓缓趴了上去等着一起挨打。
“唉去去去，这是打扶明的，你在这添什么乱。”
穆王一口茶没咽下去，看他安静挨打的姿态，伸手抹了把脸。
年近四十，半截入土，两个儿子在眼前，没一个让他省心的，穆王觉得自己在齐家这方面非常失败。
郑子潇把头埋在胳膊里，声音隔着衣料含含糊糊，“没拦住世子，理应一同受罚。”
穆王冲他挥挥手，“你是没拉住他，差不多得了，别在这惹我心烦。”
他走过去把郑子潇拉起来，推着他往门外走，把他送出去后一把关上屋门，冲一旁的下人又吼了声，“继续打！”
那吼声穿过门扉，郑子潇坐在门前的石阶上，听世子又是哀嚎又是不肯认错，他听着听着只觉得心里闷，想让穆王把他当世子一样打一顿，才算是一视同仁。
偶尔世子嚎一尖嗓子，“你这叫假仁假义，虚与委蛇……你卑鄙小人，你儿子在外面没了尊严，你还要装清高！”
穆王也不跟他辩论，单说一句，“打死他，这儿子我不要了。”
他们父子俩对骂，儿子骂爹不成体统，听出些好笑来。
待穆王一脚踢开门气冲冲地走了，他才进去用衣袖擦擦世子的眼泪，“走吧，我背你回屋休息。”
世子揪着他的袖子，忍着痛被几个下人抬着才爬上他有些单薄的背，把脸埋在郑子潇颈窝上，哼哼唧唧半天。
郑子潇逮着他的腿，小心避开屁股上的伤，“怎么了，跟小猫儿似的。”
梦园的花草被风吹得发出簌簌声，世子沉默地趴着，这些花草显得格外聒噪。
世子半天没说话，郑子潇只觉得肩头的衣服都潮了，想宽慰他几句，没想到世子哇的一声哭出来唤他。
“大哥——”