在花浊最繁华的朱雀大街上，坐着一家茶室，平日王公贵族喝茶听曲，有丝竹管弦作陪，风雅非常。
袁安易坐在雅间里，听着青衣琵琶女絮絮叨叨地弹着，嘈嘈切切，他心里跟着烦躁起来。
他看着面前的怪人，十分膈应地移开眼。
作为花浊的大金曹掾，他自诩文官清流，没想到也有与招摇撞骗的福川法师对坐饮茶的一天。
琵琶女弹了太久，手指越发急切，竟错好几个音。
袁安易蹙眉，语气里全是郁闷，“不会弹就下去。”
那琵琶女赶忙抱起琵琶，小碎步倒退着出去了。
一时雅间安静，就剩下二人对坐。
圆净笑眯眯的，手里还在拨着他的经珠，上面全是看不明白的福川文字。
“袁大人何必同琵琶女置气？有气也该对着罪魁祸首发啊。”
他说话像是妖邪，阴阳怪气，气得袁安易一哆嗦。
罪魁祸首说的是泥鳅似的冉大人。
袁安易斜睨了他一眼，“圆净大师说的倒是容易，冉恩那狗东西不知道躲到哪里去了，我若是捉到他，非得把他骨头都拆下来。”
“还望大人忙着拆他骨头时候，别忘了在下的事情。”
“不就是要个庙吗？二王爷答应了还能做不成事？”
“二王爷答应不重要，重要的是龙椅上那位答不答应。”圆净眼角带笑，意有所指。
“有本王开口，圣上没有不应的道理。”
话音刚落，雅间的门被轻轻推开，怡王甩了甩手指上的水，慢悠悠踱步进屋。
屋内静坐得二人忙对着他行礼。
怡王也不看他们，承了这个礼说道：“久等了，本王去净手，耽搁些时间。”
他是花浊出了名的洁癖，净手比什么都重要，又是圣上最喜欢的二哥哥，比穆王讨喜，让袁安易和圆净等着，这二人也不敢说什么。
所谓龙生九子，各有所好。
先帝就三个儿子，长子穆王敏而好学，次子怡王风流倜傥，幼子便是当今圣上，有些偏执，但也是勤勉的皇帝。
怡王今日穿了一身黑衣，上面绣着闲云野鹤，栩栩如生，展翅欲飞。
他撩起衣袍落座，先提袖子给自己甄上一杯茶，“折子已经递上，圣上点头，竣工后千蓝阁就给你，大师别忘了打点司空大人，他是管建造的。”
“还得靠二王爷和袁大人引见。”
“好说，长陵子民的信仰福报，还得靠大师，任重而道远啊。”
“神明自会照耀世人。”
圆净应声说着福川法门的吉语，手上结了个印。
怡王轻轻抿了口温茶，茶味在口中弥散，他打量着这个从福川远道而来的传道者，若有所思。
“大师也是从延洲来的吧？”
圆净十分有礼地颔首。
怡王目光闪烁，笑了一声，“听说延洲的寺出事了，那大师应当见过本王那个傲慢的兄长了。”
说的是穆王在正法寺遇刺。
圆净如是答道：“见过。早在福川故土，就与大王爷有过一面之缘，在延北相见分外亲切，只是他把在下忘了。”
“听闻兄长在福川大展身手，大师，你可不要忘了他。”
怡王声音骤冷，只有唇角还勾着若有若无的浅笑，仔细看也是皮笑肉不笑。一边的袁安易被这笑声惊得不敢乱动，战战兢兢，一句话也插不进去。
圆净说：“自是不敢忘。只是想要和穆王好好‘交朋友’，还得二王爷多帮忙。”
唰的一声，怡王抬手扯下了竹帘子，雅间瞬时陷入朦胧的黑暗之中，只有几丝细碎的光线可以照进来。
怡王眉目清秀，含笑道：“本王一介散王，只想好好辅佐圣上，不参与政事。不似兄长有才干，帮不了你。”
第一次被人打马虎眼，圆净难得的嘴角抽了抽。
他提起乌黑的经袍，对着怡王躬身，手里结了个吉祥印，“那在下先离开了，想要在异国他乡立足，还是要好好准备的。”
“慢走，不送了。”怡王冲他招了招手，懒洋洋倚在窗边。
他撩开竹帘，直到亲眼看着圆净走出茶楼，才看向袁安易。脸上的笑意荡然无存，转而代之的是深不可测的冷漠。
“怡落盐井的事情弄干净了吗？”
袁安易忙拱手作揖，上朝被圣上闻询都没这么紧张，“禀王爷，领头的奴工被穆王的人杀了，抓起来一大窝全是受了挑拨的，根本不知道盐市的事情，审不出什么。冉恩还在逃，下官已经派人去捉了，还是没捉住。”
“混账。”言语间不再是风流儒雅，而是满满的戾气。
怡王浑身微微抖着，一巴掌按在桌上，“他那封信，在哪？”
袁安易忙从袖子里摸出来，恭恭敬敬递上去。
怡王也不接信，一旁聋哑的婢女忙接了过来，铺在他眼前。
怡落盐井是延洲最大的盐井，一向是块富得流油的地方。长陵国库空虚，一直实行盐铁官制，盐钱算是笔巨大收入。在以前福川都要向长陵买盐，如今长陵一路战败，买盐就变成了贡盐。
在盐井动手脚，到黑市倒卖，能从中谋取巨大一笔钱。贵人们高坐花浊，袁安易虽是金曹掾，掌管盐铁，也摸不到延北这个小地方，做不到事无巨细。
冉恩就是这条黑市链条中分外关键的一环。
“王爷，找到他，对他浑身修理修理，账本自然就拿到了。”
怡王摇摇头，“他敢这些年一笔笔账目记下来，就是早防备我们，现在拿这本帐本做要挟，算是本王的命门。”
袁安易只好堆笑道：“王爷，圣上偏爱您，就算捅破了，无非是贪财，您跟他好好求求情，这事情就翻篇了。”
“你懂什么。”怡王扬起袖子，动作间竟还有些女气，“圣上爱的不是本王这个二哥哥，是本王不掺和政事，也不跟他唱反调。高坐皇位，自然疑心病重，你眼前这是个小事，圣上眼里，这就是本王擅动国之命脉，私自敛财图谋不轨。”
况且，他向来以闲云野鹤的模样示人，此事捅出去，在皇帝面前经营的形象算是彻底倒了。
袁安易把头伏的很低很低，“那下官再找人追他，一定找回账本。”
“账本找回来，送到本王手里，冉恩的话……”
白玉一样的手指冲着袁安易摇了摇，袁安易立即会意。
看着他这副模样，怡王心里忽然越来越不对味，收起手道：“算了，别找你那些废物手下了，找这个。”
一枚青铜锁拍在桌上，咔哒一声。
上面雕着一只鹧鸪，鸟目尖锐，格外诡异。
“让他们动手。”
“这是……鹧鸪锁？”
袁安易想起来鹧鸪山上的亡魂。
鹧鸪出，天下寒，只求阎王不求仙。
先帝在位时格外猖獗，无论是商场还是宦海，只要钱给的够，想要杀谁，那里的刺客便会在深夜悄然而至，杀人于无形。长陵上下风声鹤唳，直到那年夏末被穆王一手给剿了，从此鹧鸪山销声匿迹。
付了钱，便会得到一枚鹧鸪锁，要杀的人名字置于锁内，杀了人后付尾款，锁才能打开。
袁安易没想到会在这里见到鹧鸪锁，顿时寒毛四起，“我还以为它已经被大王爷给……”
“那时候恰好在炼鹧鸪棋王，炼出来的被兄长带回去当儿子养了。你知道什么叫棋王吗？几次炼子炼成的人，放进去厮杀，是刺客中的刺客。”