本就紧绷的氛围随着老夫人晕厥变得更为压抑。
宋绘收到消息赶去平荷苑时，陈氏已守在会客厅了，她见着宋绘不耐烦的摆摆手，一点平日里装模作样的耐性都没有。
宋绘规矩行了礼，在角落空着的靠椅坐下，垂眸安静等着大夫的诊治结果。
再过了一小会儿，宋谦宋巧两兄妹领着家里庶弟和庶妹一齐进了屋。
几人按着规矩问安，宋谦在陈氏右手边坐下，往紧闭的房门看了眼，“娘，祖母没事儿吧？”
宋巧挨着她哥坐着，依葫芦画瓢的连连点头，“是啊是啊，娘，祖母没事儿吧？”
陈氏拍了拍他们俩的手背，对两人表现出的关切十分满意，“你祖母吉人自有天相，定会逢凶化吉，等祖母晚些醒来知晓你们这么挂念她必会倍感欣慰。”
宋巧抽抽搭搭的捏着陈氏的袖摆，“巧儿只求祖母没事，不求其他的。”
宋谦给陈氏递了茶，转头瞧向宋巧，“李大夫的医术在绍南数一数二，妹妹你安心便是。”
母子三人正上演着温情脉脉的戏码，宋绘垂着眸，视线落在指甲背上，非常不给面子的走神了。
紧闭的房门发出“吱呀”一声，背着药箱的大夫抬腿跨过门槛走出，陈氏起身迎上去，问起老夫人的情况。
“只是气急攻心，没什么大问题，我开了副方子，按着抓，服用几日便可。”大夫捋了两下胡子，“但也还是得多多注意，老夫人毕竟年龄大了，切莫再让她受刺激了。”
陈氏记下，让来珠带着大夫去领酬劳。
大夫刚离开没不久，宋仁礼就回来了，他在主座坐下，开口问道：“情况如何？”
陈氏递上一杯水，把刚才大夫说的话重复了一次，边替他顺气，一边继续道：“妾身会注意着老夫人的身体，老爷莫要太担心。”
宋仁礼目光温和的看着她，卸了沉郁，露出笑，“你做事我自是放心的。”
陈氏打量着宋仁礼的脸色，适时开口问道，“老爷，别院那边情况如何了？”
宋仁礼抿直唇线，脸色阴沉下来，摇头，“不太好，是有人故意纵火，那些人早就想好了退路，一点线索都没留下。”
陈氏身体不受控的晃了晃，神色惶惶，“这可怎么办。”
“这事做得极为利落，虽没法子找着主谋，但极有可能是周家做的，他对我们在市面上的份额早就窥伺已久。”宋仁礼沉沉吐了口气，语气变得坚决起来，“无论如何都决不能让，否则明年就没我宋家的立足之地了。”
陈氏虽不懂这些生意场上的事，但也能从宋仁礼的态度中感觉到风雨欲来的压抑感，她勉强露着笑，说不出一句苍白无力的安抚。
来珠跨过门槛回到屋内，福身请了安，轻言道：“夫人，外面有人找您。”
陈氏脑子里乱糟糟的，随口问道“谁”。
来珠脸上露出适时的喜气，“是郑媒婆，说是为武德巷的阮牧阮公子来向宋绘小姐提亲的。”
陈氏这才想起她今个是想和宋仁礼商议宋绘婚事，她弯了弯唇角，温言细语道：“老爷，这阮家也算是书香门第，绘儿嫁过去也不算委屈...”
阮牧的祖上出过几个小有名气的读书人，若是放在平日，宋仁礼当然会见上一见，但现在宋家火烧眉毛，他看这种穷酸书生怎么都不顺眼，哪有心情理会。
还不待陈氏说完，宋仁礼便冷笑打断，“这阮牧自诩读书人，会试三年不中，家徒四壁，前几年就开始变卖祖宗基业，这种人家也配称书香门第？”
陈氏家境与这阮牧十分相似，宋仁礼这话简直是在戳她肺管子，她捏紧手帕，不敢再多说什么，勉强露笑，“老爷说得也在理。”
宋仁礼还有一大堆烂摊子要收拾，没在府内多待，和陈氏交代了几句便离开了。
绍南城前几日总是下着连绵不绝的小雨，今天一反常态的出了太阳，暖色调的阳光覆在黑瓦青墙上，像是一层厚厚的棉被，极适合踏青或者游湖。
“母亲。”宋绘抬头，神色温和干净，“祖母需要静养，我就不在这儿多打扰了，等祖母醒后我再来请安。”
陈氏挑了挑眉梢，“绘儿若是累了回去休息便是，我会和老夫人解释的。”
宋绘懒得和陈氏争论字眼，当作听不懂她的深意，弯唇露出浅浅的笑，“那就麻烦母亲替我向祖母转达心意了。”
夏陶惴惴不安跟着宋绘走了一段，回头瞧了一眼，“姑娘，我们就这么离开没事吗？”
宋绘走在阳光照着的青石小路上，反问道：“能有什么事？”
“就...”夏陶语塞，“就老夫人那里...”
宋绘闻言，弯了弯唇线，语调平静，“也不会变得更糟了。”
宋绘回院子时刚过饭点，她懒得再让后厨热饭，随便吃了些糕点垫肚子。
她补眠到晚间，醒来便听说宋老夫人醒了。
宋绘点了下头表示知晓，开口吩咐道：“我抄摹的佛经还有剩的，拿一份替我送过去。”
春瓷在她腰后垫了个枕头，轻声劝到：“五小姐和七小姐都往平荷苑去了，姑娘只送佛经会不会显得不够心诚...”
宋绘神色残留着睡饱的餍足，闻言，懒懒散散的笑开，“我感了风寒，不去见祖母才是最大的心诚。”
春瓷总觉得有哪儿奇怪，但又说不出个一二三，思考了一小会儿，扔到脑后，“姑娘说得也在理。”
“让夏陶去送，你替我去后厨拿些吃的。”宋绘边说着，边把没看完的话本翻了出来，“回来时顺道再去领几支蜡烛，若是。”
“我记下了。”
天就晴了一天，第二日又开始下起淅沥沥的小雨，宋绘借着风寒的名头窝在房间里哪儿也没去，早间下棋，下午复盘，晚上点着烛灯看话本打发时间。
这么待了四五日，老夫人身体好转了不少，她能下地的头一件事就是张罗着要去栖霞寺祈福。
老夫人要去，陈氏自是要跟着的，宋绘晚间才知道她也在明日去栖霞寺的同行名单里。
宋绘坐在矮塌上，抿着唇，神色间难得露了些情绪，“指名道姓说是让我同行？”
“也算不上指名道姓，五小姐和七小姐也都是要去的。”春瓷似乎知道她在烦躁些什么，弯唇笑着道：“到时候上船时，姑娘含片鲜姜片就不会那么晕了，去栖霞寺走水路也就大半日，姑娘忍忍。”
这句安慰聊胜于无，宋绘没应，继续在窗户半掩的日光里看书。
“姑娘，这次去寺庙估摸着会待上四五日，带三套裙衫够了吗？还有上月做的那双新鞋需要带上吗？那双鞋的底纳得很厚，走远路会很舒服。”
既已是定下来的行程，宋绘也懒得再挣扎，她随口应着，专心瞧着话本。
去栖霞寺祈福的事情没有出现什么变数，第二日天刚蒙蒙亮，院子便三三五五亮了灯，宋绘披了一件外套，踩着晨露，和春瓷夏陶一道出了门。
她们乘马车到嘉东码头刚过卯时，绍南城被晨光勾勒出漂亮的轮廓，青蓝色的天空，乳白色的雾群里，水道上船只来来去去，繁忙又热闹。
她们上了一艘中等大小的客商船，船内装潢虽称不上华美，但尽力做到了舒适。
大约等了一刻钟，船只似乎满了客，站在码头边上的男人解了缆绳抛给船上的人，露膀子的船夫接住绳，吆喝了一声。
这声是信号，船渐渐离了岸，顺着水流平缓的河道往着下游去。
宋绘的房间在船尾，推窗便能看见河景，她头晕恶心得厉害，也顾不上风凉，靠坐在大开的窗边看着起伏的山脉在视野里倒退。
离了绍南城，景色里多了几分野趣。
渔夫坐在破旧草屋前垂钓，少年郎坐在牛背上打盹，农妇在河边青石板边上揉搓拍打着汲满水的衣裳，鸬鹚起落间，一口吞了一整条鱼进肚里... ...
绚烂的日光里，略有几分熟悉的嗓音从离窗不远的甲板上传来，宋绘一时间记不得在哪儿听过这声调，只觉像是水珠落玉盘，声声悦耳。
好奇使然，宋绘往外探了探头，和顾愈目光对了个正着。
顾愈不似春日宴遇见时穿着随意，他束着白玉冠，一身墨绿色广袖常服，衣襟袖口处绣着青竹样的暗纹，整个人如修竹般挺拔清俊，站在雾蒙蒙的天色里，仿佛莹莹地发着光。