“殿下！我绝对不能让您再参与这么危险的事了！”
奥地利使团官邸中，麦尔西伯爵声色俱厉。
看完小公主带给他的皇后书信之后，他第一反应就是深深后怕——殿下还是个孩子！
他们什么都没做，彼得三世便已经对奥地利充满敌意，麦尔西伯爵甚至当真考虑过要不要为安全起见捏造个原因先把小公主送回国，连加冕典礼也不要等了——毕竟万一两国真的完全撕破脸交战，他可对那个疯子沙皇的人品道德不报任何期待。
如果真的当场被俄国侍卫搜出证据，不知道他会对安塔妮亚，对奥地利做出什么事情。
——这可是外国势力密谋推翻俄国统治者！
“麦尔西大人，我错了嘛。”
安塔妮亚乖乖认错，一双明媚的蓝眼睛里潋滟起泪光。
她相当擅长哄骗这门艺术，多年前尚是个孩子时，就已把管教她的女傅和神父们哄得一切听她摆布，何况是她多年的老朋友麦尔西伯爵。
“接下来，绝对不可以再去找皇后。”麦尔西伯爵狠下心肠不去看可怜巴巴的小公主，硬邦邦地说，“殿下，您就在官邸里安静地住一段时间吧。冬宫里的宴会也要少去。”
真是过分！麦尔西想想就气愤，这帮野蛮的俄国人，竟然连小孩子都不放过！
这可是女王最乖巧漂亮的小女儿！要是她出了事，麦尔西自己都不会放过自己。
“好的，大人。”安塔妮亚乖巧答应。
反正皇后已经离开圣彼得堡了，皇帝也马上会离开。直到某件大事发生之前，冬宫都不会有什么高规格的宴会了。
她看伯爵似乎消了些气，小心翼翼地问道：“麦尔西大人，信里写了什么？”
“这您就不要问了。”麦尔西严厉地瞥了她一眼。
“哦。”安塔妮亚撇了撇嘴。
早知道就偷偷看看内容了。要知道，她之前被关在巴黎的监狱里时，已经掌握了打开信后再将其恢复成原样的技能，保证不会让麦尔西伯爵发现。
不过，按照她记忆里的日期，叶卡捷琳娜现在大概已经万事俱备，少她一个应该也不会有什么影响。
毕竟，那可是叶卡捷琳娜大帝啊。
安塔妮亚看向窗外——此时已是四月，这大约是圣彼得堡暮春的最后一个雪夜。
茫茫大雪之中，涅瓦河已然融化的河面上粼粼地反射着冬宫辉煌的灯火。白茫茫的夜空中闪烁着星点——那是涅瓦河右岸兔子岛上的彼得保罗要塞，仿佛镇守冰原的长剑。
俄罗斯的酒很烈，圣彼得堡大雪的夜晚很美。
当皇后和皇帝先后离开圣彼得堡，这座凛冬之中的首都城市便仿佛一个蛰伏的舞台，在静静等待真正属于它的主人归来。
安塔妮亚终于能够放下心来，开始专心地扮演一个乖巧的七岁小公主。
比如欣赏冬宫的建筑与艺术藏品。
虽然这座宫殿最初只是彼得一世草草建起的木质小宫殿，但在经历了几任沙皇扩建之后，这座宫殿如今已几乎可以媲美奥地利的美泉宫和法国的凡尔赛宫。
达芬奇、拉斐尔、提香、伦勃朗……众多大师的作品共同构成了这里现有的艺术珍藏——安塔妮亚知道，等到那位女皇登基，这里还会加入源源不断的新藏品。
而在稀少的几次宴会中，安塔妮亚费了好大力气，总算是打听到了那个名叫尼古拉的神秘东欧少年的情况，然后才终于明白他为何在冬宫中似乎孤身一人，又如此低调。
那是塞尔维亚公爵奥布雷诺维奇的长子。
如今，塞尔维亚处于奥斯曼土耳帝国的统治之下，但因为宗教与民族的不同，那里的人们似乎从未停止过从奥斯曼帝国中独立出来的努力。
俄罗斯作为奥斯曼的头号对手，自然乐于支持塞尔维亚独立。
但革命就是如此——无论在哪里，革命成功之前，外国对它的支持都只能在暗中进行。这也正是俄国正在做的。
奥布雷诺维奇家族是塞尔维亚最为显赫的家族。
为了争取俄罗斯的支持和信任，公爵将自己年仅八岁的长子送到了俄罗斯，置于沙皇的直接保护——或者说监视之下。
这孩子此刻的处境倒是和她当年在巴黎时差不多。
被家族送到更有威慑力的大国，作为两国交好的保证……而她当年在大革命爆发后被囚禁，也成为了法国人用来威胁奥地利的人质。
只是奥地利并未救她罢了。
安塔妮亚心不在焉地用小勺将甘蓝菜汤里的橄榄都舀出来丢到一边。她讨厌橄榄。
这么说，尼古拉的身份还挺危险的。