秦舒听了,也只好如此，当天下午收拾好了东西，吩咐周大娘照看着家里的织布。
到了月尾便给几个工人结了月银,照旧同以前一样每个人多称二斤糖饼回去，不要怕破费了，这样熟练的省事情的女工难找。
下去,照旧是那小丫头来接人的。
那小丫头拿了零嘴一边吃一边打量秦舒,奇怪道：“周娘子，你脸怎么了，早上还好好的，怎么现在又红又肿，脸色也变黄了。”
秦舒出来前涂了药,她知道自己这一张脸实在招摇,因此等闲并不出门来，她围了围脖子上的面巾，道：“不当心，叫虫子给咬了,不妨事,十天半个月就好了。”
那小丫头啊一声：“那可惨了，十天半个月才好？我们姑娘最见不得丑人了，你的脸现在成了这样，我们姑娘肯定不会见你了。”
秦舒自然是乐得如此：“既然如此，姑娘要不要回去禀告您家小姐,免得污了小姐耳目？”
那丫头摇摇头：“算啦,这是老太太吩咐的,叫小姐练练绣活,磨磨性子,不要总一副冷冰冰的样子。小姐不见你，你躲着点就是，银子又不会少你的。对了，你别姑娘姑娘叫我，叫我们小姐听见了是要打我的，你叫我小桃吧。”
两个人到了一处湖边，从石桥上过，便见一处粉白照壁的小院子。一婆子守在门口，见马车过来，拿了马凳来：“小桃姑娘，小姐正练琴呢。”
小桃从荷包里拿出一块儿山核桃，丢在嘴里：“知道了，这是教绣活儿的周娘子。”
那婆子见了秦舒的脸，吓了一跳：“她这脸怎么能见小姐？”
小桃翻了个白眼：“又不是我叫她来，是因着老太太的一句话，才叫她来的。小姐不愿意见就不见，倘若叫她走，你们去回老太太呗。接了人来，我的差事就办完了。一天天的自己躲这儿吃酒，见天儿指使别人，有本事自己去。”
那婆子讪笑：“我不过平白说一句罢了，姑娘心里不顺，那我做筏子骂人出气。咱们都是府里出来的，原该一处和气些才是。”
小桃不搭理她，领着秦舒往后头走，路过小径，便见花木越来越繁盛，绕过一处月洞门，见一片稀疏的竹林，耳边便听得泠泠的琴声，如高山之上一条白炼飞瀑而下，激荡四周悬崖峭壁，琴弦带风而动，仿佛有风过来，吹得竹林萧索，一阵寒意涌来。
小桃悄声道：“我家小姐在弹琴，听不得杂声，你别说话就是。”
她话音刚落，就听见一声女子斥责：“谁在扰我弹琴？”
秦舒瞧瞧小桃，未见怎样，里头已经有女子求饶声传出来。小桃领着秦舒进去，就见水阁上，一白衣女子手上的琴弦已经断了一根，一个桃红色衣裳的婢女正磕头求饶，四周大抵十几个仆妇都安安静静跪在一旁，不敢言语。
那白衣女子背对着秦舒，瞧不见长相，只声音便如大珠小珠落玉盘一般清脆，话却刻薄：“你这浊物，便是眼泪，也污了我的琴。”
说着旁边站着的一个青衣妈妈，便拿起一旁的藤条，直打了一二十藤，这才吩咐：“给她上了药，赶出府去。”
小桃见此，正准备等会再来，刚刚挪了挪步子，就听得那女子道：“回来了，还不过来，要我去请你？”
小桃使了个眼色给秦舒，带着她进了水阁，跪下道：“姑娘，教刺绣的周娘子到了，只是她下午叫虫子咬了，一张脸生得丑得很，只怕污了姑娘眼睛。”
这女子才十五岁，面容并未长开，一副小女孩子的模样，眉眼间却一副媚态。她本名是不知的，现叫做苏绾绾，流落风尘之前，原也是诗书之家的女儿，自幼学琴棋书画，又学诗学文，是扬州这时艳名才名远扬的人物。
苏绾绾偏头，拿起琴桌上的一柄香扇，打量秦舒，见她只微微福身行李，并不下跪，笑：“小桃，这你就了。美人在骨，不在皮囊，这位周娘子是一位大美人，并非是生得丑的丑妇。”
小桃本不意外，却做一副吃惊的模样：“我早上去的时候，周娘子的脸上还好，容貌虽不如小姐，也确实是个美人。可现在一张脸这个样子，小姐怎么知道的？”
苏绾绾手里的香扇微微拂动，一股浓烈的香粉香气就随着扇子而来：“美人骨，世间罕见。世人大多眼浅，只看皮相，未见骨相。这是我们这一行的东西，你不知道也是对的。”
说着摆摆香扇，示意秦舒坐到前面的矮凳上：“周娘子是南京人？”
秦舒摇摇头：“并不是南京人氏，是祖籍扬州，只是父母原先在南京待过。”
苏绾绾便点头：“原来如此，那么你会南京官绣也说得通了。我看之前绣的屏风，所绣花卉之物倒是不与寻常街上卖的一样，倒是仿佛是临摹的那些唐宋名家的折枝花卉，格式配色又雅致，不是那些大红大紫的俗物。”
这便是秦舒在国公府园子里近十年，日夜苦练的功夫，在行家眼里秦舒这个临摹功夫自然是入不得流的，在那些看个好玩或附庸风雅之人，自然是能唬住她们。
秦舒只道：“小姐喜欢便好。”
苏绾绾又问：“周娘子读过书？”
秦舒心道，上辈子书倒是正经念过二十多年书，只是在这里就算不得读过书了，自己那个狗爬的字，恐怕连字也算不得会写：“不曾读过书。”
苏绾绾见她惜字如金，便不再问了，又问了问她的脸，是否需要请大夫来。
秦舒摇摇头：“多谢小姐好意，十天半个月自然就好了，不需要吃药的。”
吩咐了小桃领秦舒下去歇息，小桃心里诧异：“我们小姐向来脾气不好，难为对着你还多说了几句话，你怎么反而比我们小姐的话还少呢？你哄得她高兴了，岂不好？”
秦舒放下包袱，见是一个干净整洁的小耳房，铺陈也齐全，道：“我刚刚见小姐发脾气，怕得很，不敢多说话。”