陆赜醒来的时候,雕花格子开了个缝隙，外头呼呼的风声带着棉絮般的雪花涌进来。
他有些发晕，坐着愣了一会儿,记得是去东府拜寿，热热闹闹一大堆人。自己多吃了几杯酒，炎炎夏日偱姐儿还闹着要吃冰碗,秦舒不许她贪凉,便抱着自己的脖子撒娇：“阿爹，你跟娘说一下，我就吃一小口，保证不会闹肚子的。”怎么一眨眼便是隆冬了呢？
他望了望四周，沉香色白鹇纻丝帐幔、仙鹤金钩,均不是秦舒日常喜爱的样式,顿时头痛起来。
门吱呀一声开了，外间传来丫头们的低语：“爷醒了没有？”
一个答：“娘子，刚才瞧了，并未醒。”
陆赜皱眉,满府里有哪个丫头可以被称呼为‘娘子’呢？
脚步声渐渐近了,露入眼帘的一袭沙绿绸裙的澄秀，二十五六岁的模样，脸上浅浅笑着，远非后来的偏执戾气，她挂起帐子：“爷醒了,老太太派人送了醒酒汤来,还说叫爷好生歇着,不必赶着去请安,明儿再好生聚便是了……”
老太太早就过世了,他丁忧了两年便被陛下起复，还受过言官的弹劾，说他守孝未满二十七个月，违背万古纲常，连往日在闽浙夺情之事也被翻检出来。
陆赜接过醒酒汤，喝了一大碗，问：“今儿是哪一年了？”
澄秀愣住，回：“爷，您睡糊涂了，今年是广德四十六年，您升任闽浙总督，陛下准了您二十日的假，往南京归家探亲。”
广德四十六年，陆赜闭上眼睛，这一年，他才二十八岁，那秦舒在哪里呢？
这几年，秦舒待他始终不冷不热，陆赜也知自己往日的事混账，并不敢得寸进尺，只是夜里躺在床上，总是忍不住想，倘若重来一次，必定好好待她，必定一一改了。
念及此处，陆赜披了衣裳往老太太的静妙堂去，一路上假山花丛、碧波浩渺，果然是南京的园子。
接风的酒席还未散，几个姑娘围着老太太凑趣儿，连大老爷也在席上说笑话，惹得满座的人都笑起来，甫见陆赜，老太太惊：“不是醉了么？赶快歇着醒酒，我们坐一会儿也就散了，知道你孝顺，不必撑着陪我说话。”
陆赜目光逡巡一周，并未看见秦舒伺候左右，坐下来，笑笑：“想要去书阁寻本书，只是身边的丫头不熟，想着叫老太太身边的凭儿去找。”他这话一出，便见众人疑惑起来，表姑娘笑：“大哥哥果真醉了，老太太身边哪儿有什么叫凭儿的姐姐。”
说着她站起来，把老太太身边一个浅蓝水绸裙子、一个鹅黄绸裙子的丫头推到陆赜面前：“刚才是这两位姐姐替大哥哥收拾屋子，一个唤碧痕，一个唤神秀，大哥哥莫不是醉了，又或者见两位姐姐生得美，恍恍惚惚的，连名字也记了？”
老太太也道：“我身边并不曾有过什么唤凭儿的丫头，老大，莫不是听差了？你要寻什么书，叫这两个丫头去便是。不过，你好容易归家来，从前叫你母亲拘着读书，竟还没读够？”
老太太打趣陆赜，满座的人都凑趣地陪笑起来。
大老爷也笑着道：“老太太莫不是忘了，有一年天奇寒，南京滴水成冰，老大也不过四五岁，手冻僵了，偏偏也叫他母亲盯着写一二百个大字呢？”
陆赜心往下沉，脸色便不大好看起来，他这样，众人哪里还看不出来，又说了几句话，便都散了。
老太太拉着陆赜问：“我这里是没什么唤凭儿的丫头的，只园子里的丫头多，我记不得也是常事，赶明儿叫了管事妈妈来，问一问便知。”又疑惑：“你离家十余年，在外头做官，也不过才回来园子里几个时辰，哪里知道这丫头的名字的？”
陆赜扯了个谎：“是我离京前去拜访蓝天师，说回家来，园子里有一位叫凭儿的丫头，是我命里的贵人。适才歇了会儿酒，便想起这一桩事来。”
又想他此时二十八岁，足足提前了两年，只怕有了变故，秦舒这时候也并不唤凭儿，加了一句：“又说倘或名字不准，只姓董，蓝天师说了，亲自见着人，我自己一眼便知。”
老太太虽笃信道教，只是这玄玄乎乎的，心里实在疑惑：“贵人？怎么个贵人法儿？你的贵人又怎么会是个奴才丫头？蓝天师莫不是说了？”
陆赜扶了老太太到里边坐下：“蓝天师是得道高人，连陛下都对他十分信重。我临出京前，他叫小道童儿送了一折黄纸来，说我会在园子里碰见一位姓董的女子，是我的贵人，再问别的就是天机不可泄露了。虽则我是孔孟门徒，对这些神鬼之道避而远之，但是心里存着这一桩事，见见也妨。”
老太太被说服了，点点头：“很是。”她一向睡得晚，当下唤了管事妈妈进来，问：“咱们园子里可有叫凭儿的没有？”
那管事妈妈先是摇摇头：“并不曾有叫凭儿的丫头。”
陆赜端坐在上方，脸色很不好看，放了茶：“厨房里姓董的那户人家，可有没有女儿？”
管事妈妈想了想：“回老太太、大爷，厨房里原先倒有个姓董的，只是她闺女大冬天掉进湖水，看病吃药的钱不够，在厨房的账目上做手脚，叫赶出府去过活了。她那姑娘原先本想着进园子里来，只是粗笨得不成样子，实在不敢叫她进来。”
陆赜听到这里燃起点希望来，秦舒是十岁那年落水，这才性情大变的，立刻吩咐：“叫她来。”
那管事妈妈望了望老太太，老太太问：“那丫头叫什么名字？多大了？”
依附国公府过活的不知多少，一百来年几代的仆奴上上下下，管事妈妈又哪里清楚这些，含糊道：“算来也有十五六岁了，也没见叫什么正经名字。”
陆赜发了话，便是夜深了，也叫人开了锁，出园子传唤人进来。董娘子披了衣裳开门出来，往管事妈妈手里塞了一角银子：“好嫂子，告我一句准话儿，主子叫我们进园子，为的是什么事？”
那管事妈妈瞧不上这散碎银子，道：“也不知怎么的大爷问到你家大丫头来。”
董娘子心里大喜，连忙把床上的董大丫头揪了起来，她被赶出来园子久了，并不清楚大爷是谁，只是个主子便成，翻了她儿媳妇新做的衣裳出来给董大丫套上：“大丫，你待会儿见着人千万别多说话，低着头，问你，你回话声音得小，听见没有？”
大丫懵懵懂懂：“娘，进园子去干吗？你挨板子没挨够啊，我可不去，我要睡觉。天亮了，还得去表哥家帮姨妈干活呢？”
董娘子一边给她打扮，一边唾了一口：“什么姨妈，你以为人家瞧得上你？人家早就有别的心思了，偏你看不出来，一日日赶着去献殷勤。”
董娘子打扮好，瞧了一通：“好好好，这皮肉是不，你记得了，千万别乱说话。”
陆赜坐在那里等了半个多时辰，心不在焉，偶尔回老太太一两个字，外头人回：“老太太、大爷，董家母女来了，在廊下候着。”
陆赜也不知为什么，手有些发颤抖，一杯茶倾落，泼在袍子上。澄秀只觉得爷今儿晚上酒醒了便十分反常，取了帕子去擦，反叫他冷漠地抚开：“不用，站一边。”
陆赜站起来，抖落袍子上的茶叶，往内间去：“我换身衣裳，再叫人进来。”
老太太同几个侍候的大丫头都面面相觑，老太太问：“澄秀，你们爷，今儿晚上是怎么了？”不过见个奴才丫头，怎么这样慌张？
澄秀摇摇头，掀开帘子跟着进去，从柜子里取了一套冰蓝绸的袍子出来：“爷，换这身儿吧！”
陆赜摇摇头，翻了身月白色的直裰出来，虽秦舒不说，但是他穿月白色的时候，也能多叫她看几眼。
澄秀伸手，想帮着系腰带，叫陆赜抚开：“你出去吧。”
澄秀愣住，旋即低头：“是！”
陆赜换好了衣裳，听外头小丫头唤：“大爷，老太太问今儿还见不见了，倘若累了，明儿再见也不迟？”
陆赜只好慢吞吞出来，道：“叫她们进来吧。”
门帘叫小丫头挑起来，进来一老一少，女孩子十六七岁，一身大红色的绸子衣，低着头，身段玲珑，只是步子却不稳，两个人跪下磕头，本本份份：“给老太太、大爷请安。”
本是陆赜要见人，偏偏此刻他垂眸捧着茶，一句话都不说，老太太只好开口：“这是你们家那大丫头吧？多大了？叫什么名儿？近前来，我瞧瞧模样。”
董大丫何曾见过这种场面，跪着腿软起不来，叫她娘揪了一把扶了起来：“回老太太的话，没个正经名字，原先在外院洒扫，原是爱笑的性子，管事的唤她喜儿，今年十六岁了，在家里帮衬我干活，是个老实孩子。”
董大丫不曾穿过这么长的裙子，走了两三步便踩在裙摆上，当下往前跌去。
陆赜伸手扶了她一把：“没事吧？”
董大丫抬头，见面前这人面如白玉，风度翩翩，伸手扶她说话又那样温柔，当下裂嘴笑：“大爷，我没事儿，好得很。别说你扶住我了，便是不扶，摔了也没什么。往常在家里我妈我哥打我比这狠多了，连笤帚都能打断呢？”
陆赜望着她，一模一样的眉眼，只是看一眼便知不是秦舒，这个人不是秦舒，边际地虚涌上来，嘴巴里泛着腥味儿，他咳嗽一声，眼前渐渐发黑，听得旁边老太太惊呼：“老大，老大，你怎么吐了这么大一口血？”
大夫来了，说陆赜这是急火攻心，因为什么事情急火攻心，府里上下都不清楚，只知道是见了董喜儿之后的事情。
过得三五日还不见好，病情越发严重，老太太坐在床边劝：“老大，这丫头算什么贵人，怎么你一见便病成这样，连大夫也瞧不出来，话里话外说是你的心结。你在外头十来年，何曾见过这丫头，竟有什么心结来？”
陆赜良久才道：“大抵是上辈子做了对不起她的事，这辈子便这样心虚吧！”
老太太听出他语气里的厌世之感，大为吃惊：“老大，你是最不信神佛的人，做什么说这话来吓你祖母？”
她这样劝，陆赜浑然半句没有听进去。过得一日，陆赜正吃药，表姑娘来，她一向活泼，蹦蹦跳跳进来，见陆赜脸色极不好，袖子空荡荡的，越发瘦骨嶙峋起来，问：“大哥哥，是要殉了董姑娘上辈子么？”
这位表姑娘是极聪慧的人，见陆赜怔住，又问：“大哥哥有这辈子，难不成那姑娘便没有这辈子么？我看佛经上说，人转世投胎，皮囊变了也是常事。”
陆赜叫她点醒，顿悟起来，他作恶那么多，尚且有这辈子，秦舒一辈子行善，怎么会没有呢？
他想了想，撑着书案挥笔写了——横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛，是贺九笙写给秦舒的诗句。
歇过一二日，陆赜便渐渐好了起来，临行前老太太把一身碧衫的董喜儿引到陆赜面前：“老大，这丫头是个老实性子，就叫她侍候你吧。”
董喜儿叫老太太□□了几日，温温婉碗拜倒在陆赜脚下，声音也柔和多了：“奴婢见过大爷。”
陆赜看着那熟悉的眉眼，熟悉的声音，颇为恍惚，问：“你愿意做妾？”
老太太听了一惊，她可没有这个意思，不过送个暖床的丫头罢了。
倒是董喜儿抬头直视：“奴婢愿意给大爷做妾，奴婢不想再饿肚子了。”
陆赜心下悲凉，后退一步：“不，你不愿意做妾，这个我还是知道的。”
董喜儿望着陆赜，她不明白，为什么大爷看着自己的眼神那样柔和、那样温柔，分明是极喜爱自己的，又为什么不肯收了自己呢？
陆赜提脚迈过门槛，道：“你不必跟着我，留在这园子里，会有人照顾你的。”
董喜儿这些日子跟着大丫头睡在一起，听她们口中说着大爷这几日的奇怪之处，口里还总是出现‘凭儿’这个名字，凭儿是谁呢？
凭儿是谁呢？大爷喜欢的是凭儿吗？
她当机立断，向前扑倒，抱着陆赜的靴子：“大爷，凭儿愿意，凭儿愿意跟着大爷，心甘情愿地服侍大爷。”
陆赜脸色一黯，回头冷冷道：“你了，她从不不自称凭儿的。”
董喜儿见陆赜极难看的脸色吓了一跳，抖抖索索：“我……我……”
她终究还是没能随陆赜南下，回了家叫董娘子提着棒子满院子撵，一边打一边骂：“嘱咐你了，千万少说话，偏你蠢得要命，到手的好前程现如今飞了。”
董喜儿抱着脑袋蹲在角落里，叫董娘子狠狠打了一顿，这才丢开来，道：“大爷又不喜欢我，难不成叫我进去就是要收了我的意思？我连园子都进不去，丫头都不叫我当的。”
母女两正拌嘴，外头园子里的管事妈妈来了，一溜儿的托盘上盛放着金银玉器，看得董家人一家子眼睛都直了：“这是大爷赏给你们家大丫头的，日后每月另领五两月银。”
董喜儿顿时高兴得跳起来：“可是大爷改主意了，叫你们来接我？”
那管事妈妈知道陆赜看不上这丫头，只是看不上又赏赐这许多东西，叫她拿不准，态度又好了些：“董姑娘，大爷倒是没吩咐这个。”
…………
陆赜乘了船往杭州而去，抗倭的事情他如今做来比得心应手，胜仗自然是一场接一场。他在公文里夹带私货，把那句‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’的诗句写进告示里，重金求下句。
又想不知秦舒现如今是什么身份，倘若是后宅妇人又寻常瞧不见这些，更是往那些绸缎、首饰铺子都一一张贴。
这样等了几年，也并不见半点踪迹，只有贺九笙写了一封信来，那信里所言称之为——他乡故知，便知自己从前猜得没，秦舒同贺九笙并不是简单的附从关系。
一年又一年，陆赜从满怀希望到绝望，他不住在总督府，照旧住在芙蓉偎里，这地方还好好的，没有变成一片火海。
他亲手在园子里种了许多牡丹，亲手养护，花开时节，蓊蓊郁郁，渐渐成为远近闻名的盛景。
他时常搬了躺椅坐在牡丹花丛旁，不过才三十出头的年纪，却已经觉得垂垂老矣了，一日他拿了铲子正在松花土，耳旁听得寺庙里的钟声，和尚大声的诵经声，问左右：“外边是什么人在念经？”
左右一脸莫名，并没有听见任何声音，陆赜喜静，何人敢喧闹，往外面一瞧，果然是个和尚在念经，大为吃惊。
那和尚敲着木鱼，破衣烂衫，偏偏一副得道高僧的模样，旁若人得进了园子。
陆赜听那木鱼声渐渐逼近，越发心烦意乱起来，瞧见那和尚顿时头晕目眩起来：“这位师傅，你是什么人？”
和尚手上的木鱼未停，道：“贫僧过路人，施主，这里不是你久待的地方，待久了就醒不过来了。”