“我去屋外看看，等你洗完喊我。”
“嗯，好～”
昏暗的房间里，姜柔没看清他那双带有欲/念的眼睛，等男人离开后，她长舒一口气，心想:下次绝不能再让他帮自己洗脚了。
真的好痒！
为了让她呆得自在些，沈家人一直没回屋，直到姜柔睡着了，他们才回到帘子另一侧的火炕上。
在睡觉之前，沈旺林对沈城东嘱咐许多，大意就是:当上门女婿不容易，唯有真心换真心才能把日子过好，让他收敛浑身的刺，做个好女婿。
沈城东默默听着，没人知道他在想什么？
这一夜，姜柔睡得很踏实。等她醒来时，布帘外静悄悄的，首先看到的是男人坚硬的胸膛，视线随之上移，是他高高凸/起的喉结和略带胡茬的下巴。
他们紧紧抱在一起，像极了感情深厚的恋人。但她知道，目前沈城东对她没有爱情，只有夫妻间的责任和义务，在婚姻当中有这些就足够了。
“你醒了？”
男人低沉的声音在头顶响起，姜柔轻轻“嗯”了一声，然后仰起头看他，惺忪的睡眼里透着一抹不自然。
时隔两日，他们再次躺在一起，虽然昨晚什么事都没发生，但暧昧萦绕在周遭，尤其某处还特别膈得慌，她很怕男人会在光天化日之下，做出一些失去理智的行为。
沈城东也在这时意识到什么，没来得及挪开身子，那里就不受控制般地跳了跳。
“……”
一时之间两人囧得不行，谁都没敢乱动，就连呼吸都比刚刚加重许多。
他热，她也热。
幸好在失控之前，苗玉珍隔着布帘子提醒沈城东快到七点钟了，这才打破两人一触即发的冲动。
他们一前一后快速起床，屋外已升起炊烟。
从旺水村到京市市里，只有每天早晨八点钟这一趟客车。吃过早饭，苗玉珍把一个布兜子交给沈城东，并对姜柔笑呵呵道：“里面是我腌的咸菜，让你爸妈尝一尝，如果喜欢吃，我再给你们做。”
姜柔笑着感谢，并诚心邀请他们有空去城里住一段时间。
离开前，沈五拿出私藏许久的小人书送给姜柔，这是他唯一能拿得出手的礼物。姜柔欣然接受这份好意，并从挎兜里抓了一把大白兔奶糖送给他。
沈五攥着糖，觉得这三嫂人美心善，可真好！
告别沈家人后，姜柔和沈城东坐客车返回大杂院。
到了家，陈爱荷仍躺在炕上养伤，这一天一宿都是师岚和姜德山在伺候她。
见他们回来了，她拉起姜柔的手，忙问：“在那儿呆的怎么样？你公公婆婆身体还好吧？”
其实她更想问:有没有受气？但当着沈城东的面，她没办法直接问出口。
姜柔没那么细腻的心思，也就无法理解母亲所想。她点点头，把沈家人全都夸赞一遍，就连沈母做的小咸菜都没放过。
“妈，咸菜一共是三罐，我想给一大爷送去一罐，可以吗？”
陈爱荷听了忍不住皱眉，“给他干嘛呀？咱们在这院儿里安分守己几十年，用不着讨好他。”
但姜柔有自己的想法，于是编了个借口：“上次孟雯姐帮我补过衣服，不能让人家白帮忙。”
孟雯是一大爷的闺女，家里招的也是上门女婿。陈爱荷思忖一瞬，便同意了。
等到傍晚，姜柔拿着一罐小咸菜，敲响了西厢房的门，来开门的正是一大爷孟书阁。
看到姜柔，他微微一愣，“怎么，是不是家里出啥事了？”
身为大杂院第一管事人，孟书阁脾气古板但热心肠，如果谁家遇到难事都会主动帮一把。姜柔把手里的咸菜递到他面前说：“这是我婆婆做的，特别好吃。我记得您和雯姐最爱吃雪里蕻，便给你们拿了些。还有，谢谢孟雯姐上次帮我补衣服。”
孟书阁诧异地接过咸菜，比刚刚和颜悦色许多，“她只是举手之劳而已，这怎么好意思呢？”
姜柔又客气几句，然后装作不经意地问：“对了，一大爷，我想打听个事儿。韩老三您还记得吗？他是我姐的舅，也在肉联厂工作，他之前说厂里要分房子，现在房子分到了吗？”
肉联厂分房不算啥秘密，孟书阁努力回忆着韩老三是谁？等把人想起来了才回答：“年前就已经分房了，怎么？是不是他那房子出了什么问题？”
怕对方误会自己送咸菜的初衷，姜柔连忙摆手，“没有，我只是随便问问，那您忙吧，我就不打扰了。”
等从孟家回来后，陈爱荷趁沈城东在外面搬煤坯的功夫，小声问她，“你跟妈说实话，他们家人有没有给你脸色看？或是管你要钱之类的？”
陈爱荷会有此一问，是因为孟雯招了上门女婿后就经历过这些，当年闹得挺难看，弄得大杂院里人尽皆知。
她觉得姜柔是个闷葫芦，就算在外面受气了也不一定说出来，身为父母，她必须操起这份心。
姜柔听了，无奈一笑，“妈，他们都对我很好，也没跟我要钱，您就放心吧。而且他们都是好人，我希望您以后能对他们多几分信任。”
陈爱荷听了沉默半晌，没再继续这个话题。
这天晚上，一家四口人重新挤在一张火炕上，姜柔紧贴墙壁，听着不远处父亲那震天响的呼噜声，心想：等约定的时间到了，自己一定把房子要回来才行！