在林家不到一年，姜宁身高长了小一寸，但还是比林如海矮一个头（……）
她站得本便离林如海不远，此时踮脚倾身向屋里看，坠在银钗上的珠子一晃一晃，几乎要晃到林如海脸边。
看她这般不掩饰和他的亲近，林如海有些窘然，也觉得无奈，更是彻底不再疑心什么。
他伸出手，扶住姜宁的肩头让她站好便松开：“罢了，是哄你的，你大哥就在里面呢。”
姜宁便嗔道：“看来老爷今日心情不错，竟有心思戏弄我。”
房门开着，他二人的说话声自然传到了屋里，被谢寒听得一清二楚。
谢寒的身体以旁人察觉不到异常的幅度起伏着。他缓缓吐出一口气。
姑娘……现在是林老爷的姨娘。
他不能给姑娘添麻烦，也不能连累到娘和妹妹。
见一面，能见一面就好。
谢寒走到门边，声线倒还算稳得住：“娘，妹妹！姑——”他行礼：“见过姨娘。”
“大哥！”
姜宁眼前一亮。
一年不见，谢寒的样貌自然没大改，但他被晒成了小麦色，更显剑眉星目，眼中生光，加之身上多了坚毅气度，看起来真是沉稳了不少。
他翻年才十八岁，却已经像个真正靠得住的成年人了。
她绕过林如海，又叫一声“大哥”，便向后一指：“快过去罢，嬷嬷和岁雪可等你一年了。”
谢寒迅速将姜宁上下打量一遍。
见她气色比在姜家时好多了，人长高了，脸也圆润了，眉眼间没有郁色，身上头上虽素，但首饰是精工的，坠的珠子是极圆润的南海珍珠，银鼠袄和素锦棉裙都是簇新的，腰上挂的玉佩也是上等碧玉，便知她过得不错，应当没受太多委屈。
林老爷就在旁边。
谢寒觉得自己说什么都不好，索性什么都不说，向姜宁答应了一声，便走向母亲妹妹。
桃嬷嬷上前两步，眼含热泪：“寒哥儿……”
她什么时候和孩子分别过这么久！
林如海有些恍惚。
已经没人能再叫他一声“海哥儿”了。
姜宁小声唤他：“老爷？”
“嗯？”林如海突然想到，姜宁正是因没了父母才遭受到种种委屈和磨难，不得不逃到林家来，不免把声音放轻、放柔，“怎么了？”
姜宁对林如海突如其来的温柔有些诧异，但也没太放在心上——总归不是坏事，指了指谢寒母子三个：“嬷嬷他们在这里不便，也耽误老爷的事，不如还是另找一处给他们说话？”
林如海点头，叫过小厮吩咐：“带谢小爷去东园里坐，晚饭用上等席面。”又问姜宁：“你去不去？”
姜宁对看过来的桃嬷嬷和岁雪一笑：“我不去了。”
“好容易见一面，怎么不去？”林如海看着谢寒笔直如幼松的背影。
“众口铄金，”姜宁实话实说，“怕被人说闲话。”
林如海一噎：“我又不会……”他反应过来，“是不是有人说过什么？”
姜宁低头看芙蓉佩。
林如海不想逼她说，便没追问：“你们兄妹，亲近些也没什么。”
他想知道，不问她也会知道。
他转而提起姜宁进来时东看西看，问她看出什么了：“你觉得这院子好还是不好？”
“好啊！”姜宁喜欢这个话题，“雅致，又不失大气，那几竿竹子最好，只是似乎缺了一角。”
“哪里？”林如海才发觉，回到老宅后，他还没好好看过这院子。
父亲年轻时回乡也曾住过这里。
姜宁便领林如海到竹丛处：“我觉得这一角再有三两竿就好了。”
末世前，她在政法学院毕业后进入了一家知名律所。在高强度的工作之余，她最喜欢的放松方式就是逛园林、欣赏园林和分析园林。
这架桥再向西偏二十度是不是会更好看？这里为什么种的是海棠而不是石榴、葡萄？这两棵槐树如果改成紫藤会怎么样？
她喜欢在园林里毫无章法地畅想，胡思乱想，想象如果她能住进去该多好。
现在，她真的住进了正宗古典建筑里，也没少逛园子，还会和嬷嬷丫鬟们分享她觉得哪一处景致更好。
但是，单纯从学识和审美上讲，林如海的水平毫无疑问超出她和所有的嬷嬷丫鬟许多。
她的观点，林如海会怎么看？
姜宁好奇又期待。
林如海认真思考了一会。
“是该添两竿。”
看来她的水平也还不错？
姜宁美滋滋地想。
“但……就这么缺着也好。”林如海似有所叹。
姜宁……选择不发言。
这已经超出单纯讨论知识的范畴，涉及到心灵层面了。
她又不想和林如海成为心灵之交——她也没那个水准，还是不回答为妙。
看林如海要陷入沉思，姜宁便趁势告辞回去了。
天气好，姜宁先和丫头们踢了一会毽子，踢得浑身热腾腾的才回屋。
——她以保养身体的名头请示过林如海了，踢毽子、跳百索（这时候对跳绳的称呼）可以，只要不大笑大叫，太过吵嚷就行了。
但丫头们还是不敢，只会在她踢的时候和她一起。
抱月端上热茶，趁机回话：“姨娘出去了大约两刻钟，陈三家的也出去了。我看她鬼鬼祟祟的，就让白棠远远跟着，看她去见谁，果然是去见了正院的人。”
“见了哪一个？”姜宁问。
抱月更压低声音，说了一个“孟”字。
孟绮霜啊。
姜宁并不意外。
上个月贾敏晚饭后叫她去那次，她就非常怀疑正院在明光院安插了人。
不然，林如海上午才在她那抄经，贾敏晚上就和她商量拂云抱月的事，也太快了。
不是在明光院放了人，难道林如海和贾敏还会讨论林如海在小妾的院子里都做什么了吗？
……想想就画面很美。
当然，也有可能是贾敏猜测她还会抄，所以问一声。
只不过她不信会有人放着这么好的机会不安插眼线。