乔知吟动作慌乱，往后仰躲过胡峰的手，本能性拒绝，“我真没事。”
胡峰回了句什么话，她没仔细听，知道苏祁尧正往他们的方向过来，随着他的气息更近一步，她的呼吸愈发压抑。
这几乎是极其煎熬的几步距离。
能感受到别人口中恶魔身上的气场逼近，极为清冽，深不见底的黝黑瞳孔中仿佛藏了个巨大的冰柜，有无数双无形的爪子将她拽至深渊里。
五指局促紧握杯壁，指甲泛白，纤长的睫毛在灯光的照耀下划出一道弧线，垂得很低，下意识端起水杯强装镇定饮用。
未曾想怕什么来什么，当水流入喉咙时卷出漩涡，她猝不及防被呛到，猛烈咳嗽起来。
身边胡峰赶忙寻找纸巾。
但比他的关心更先出现的，是一只骨节分明的手，至后脑至眼前，穿过的气流带动鬓间微小发丝拂动。
魔鬼就停留在她身后，挡住所有光线，黑烟飘散在周围将她笼罩。
伸过来的两指间夹着张轻薄的纸，松垮搭在并拢的三指上，只隐隐露出中指处一处鲜红的印子。
无名指处有枚戒指，在烁亮顶灯照耀下反射的光落至乔知吟的脸颊，几乎灼烧她的皮肤。
她听见身后落下一个声音：“小心点。”
所有话语噎在喉咙，乔知吟甚至不知道自己是以怎样的表情接过纸巾，明显能察觉到自己浑身都在颤抖，无法控制。
头脑空白几秒，听不见任何声音，直到背后的人消失，光线重新为她点亮。
随着苏祁尧走远，身侧两人同时松了口气，关注了一会儿后才敢于继续讨论。
“你看我说什么，他这人光是气场就让人惊骇，明明是好心递纸巾，但我还是吓了一跳。”
“我也是，我都没敢看他，知吟姐，你没事吧。”
“没事。”乔知吟垂着眸，嘴唇全然苍白，眼神略有空洞盯着手上的纸巾，脑海中不断回荡方才男人的声音。
声线无波澜，但往外扩散多种情绪，像是冷嘲，亦或是审判，宣告她的自由结束。
光是这个微小的互动，便已经耗尽了她的所有力气。
“不用怕，这里这么多人呢。”胡峰宽慰她，又忍不住继续分享，“话说你们看见他手上的戒指没有？他其实已经结婚好久了。”
“他结婚了？跟谁啊？”
“应该是他们圈内人，没多少人知道，据说苏太太也是个不好惹的主，一结婚，苏家直接大洗牌。”
“但跟他生活在一起不是很危险吗？”
“这都只是夸张的说法，但据说他们是被迫进行的婚约，想来挺心疼这位苏太太的，我连直视都不敢直视他，更别说跟他相处了。”
交流声时不时钻入耳缝，字里行间都是对苏祁尧的恐惧。
而乔知吟早就丢了魂，迟滞着一言未发，纸巾在不知不觉中俨然被拽至变形。
酒会的下半场持续进行，主位上那人离席片晌后再度回来，耳畔隐约听见他从容攀谈声，分明淡然，但沉闷的声线总像一把又一把刀子，足够刺穿一切。
乔知吟没再抬头，努力忽略那些声音，等着时间流逝。
不过多时，苏祁尧以有事为由提前离开，很快晚会也宣告结束。
对乔知吟来说，更像是如释重负，抬头望向空无一人的位置，浑身血液都被抽离。
“知吟姐你身体不舒服，赶紧回去休息吧，别太拼了。”小黛帮乔知吟将外套递过来。
胡峰接过话：“你一个人可以不？需不需要我送你回去？”
“不用了，谢谢。”乔知吟扯出一个僵硬的笑容回应，余光陡然出现一抹身影，令她稍怔，看清楚时才发现是同事，并不是她以为的人。
长叹一口气，见小黛与胡峰俨然结伴往外走，片刻后她将外套套上，走在人群的最后。
晚宴结束后的喧闹不过只属于那片区域，乔知吟孤身行走至寂静的街道，步伐沉重缓慢。
这个夜晚仿佛经历了很多事，脑袋昏沉混乱不堪，此刻胸腔脑海全都被一张面孔占领。
那个人，她曾对他有过误解，以为他并非外界传的那般可怕，但后来才知道她错了，外界没说错，他真的无法控制住自己，发怒时顾不上一切，真正萌生过毁灭一个人的想法。
很多人怕他，她亦然，同样不想跟他染上关系，可她没有其他人那么幸运，兴许永远无法摆脱他。
降温的九月空气中漂浮着丝丝凉意，深吸气时争先恐后涌入鼻腔中，仍难以令人清醒。乔知吟闭上双眼，感受猛烈跳动的心脏，一些久远的回忆浮现。
不管过去多少年，她永远记得那个浑身污秽的身影，混合着血迹，顺着他手臂蜿蜒曲折的青筋滴落至地面。
当时她躲在草丛里，而他布满血丝的通红的眸朝她投来，如只有野性的猛兽，即将吞噬她这只猎物。
这个场景成为当年缠绕6岁的她无数次的噩梦，即使她不断逃离，可他始终穷追不舍。
骤然一束刺眼的光茫冲破黑暗，强势穿透眼皮，乔知吟蹙了眉半眯眼眸稍抬，注意力全然落在路边驶过的车。
车辆驶过她身边，卷起一阵风，冷到不自觉打颤，没等她作出反应，那辆迈巴赫已经停在她前方。
脚步顿住。
这辆车，这个车牌号，她非常熟悉。
不安情绪增生，乔知吟并没再往前，在寂静夜色中，与迈巴赫内的人僵持不休。
车窗降下，室外路灯绵延挤入漆黑的车内，在男人脸上打上分明的明暗分界线。
男人稍微侧头，没完全看向她，只将她放置余光中。
他没出声，寂静填充所有，似乎过了很久很久之后，低缓沉定嗓音才出现：“许久没见，不打声招呼？”
一阵风吹过，凉意肆沁，乔知吟拽住衣角，任由发丝被拂乱。
“苏总。”她的言语轻到几乎飘散在风中，路灯只能在她脸上打下苍白。
周围恢复死寂，对话停留在如此生分的称呼上，迈巴赫仍停在路边，车内人沉默许久。
明明什么都没发生，可压迫感是那么强，乔知吟还没想好应该怎么面对他，下意识往前一步，努力想从这股涡流中脱离。
可环绕在冷空气中的声响又将她拽回来：“去哪？”
心脏脉搏都在狂烈跳动，乔知吟盯着地面，并未过多思考：“我回家。”
话音刚落，她便后悔了。
“回家？”苏祁尧仿若听见多么有意思的言论，气音轻笑，“回哪个家？”
乔知吟低下头，不知该如何作答。
仅仅一个晚上，却发生了翻天覆地的变化，事情发生得太过突然，没有给她任何准备的时间。
对她来说，过去那段时光还是过得太轻松，太惬意，好像从此刻开始，她只会重新成为一个被支配的木偶。
仅有风声还在坚持不懈让这个空间不至于过份凝重。
她还是这副表情，是在见到他时惯有的怯懦与安静，与对待其他人截然不同。
苏祁尧不动声色别过脸不再看她，暖黄路灯堪堪触碰到他的耳侧。
他的话还在继续：“据我所知，苏太太已经半年没有回家了。”
感受到连呼出来的气息都在颤抖，乔知吟修长的指甲陷入掌心，无助却又无能为力。
就像是对她的审判：
“你是否已经忘了，你我之间是什么关系。”