良久良久之后。
沉默不语的郑衣息才点了点头。
昨日还捉襟见肘的烟儿此刻正坐在罗汉榻上，听着圆儿欢呼雀跃的笑声。
一寸之隔的梨花木桌上，正摆着郑老太太送来的两缎蜀锦和云绸，那衣料细润滑腻，一摸便知价值不菲。
再有就是二房苏氏身边的红双，特地来了一趟澄苑，给烟儿送了这个月的月例。
足足有五两银子。
烟儿握着那烫手的五两银子，心下有片刻怔愣。
当初爹爹在赌庄里欠下了五两银子的赌债，竟是起了要将娘亲卖去花楼抵债的念头，娘亲不堪受辱，才投井了却了自己的性命。
五两银子，能让娘亲灰心地离她而去，也能是大户人家通房丫鬟的一月份例钱。
奢靡贫贱，这般天差地别。
一刻钟后，烟儿才拢回了思绪，由圆儿扶着走到了梨花木桌旁，已盘算着该给圆儿做一件灰鼠褂子，以御秋寒。
圆儿笑吟吟地攀着烟儿的皓腕，嘴里说道：“我就知道我是跟对了主子。”
烟儿忙摇摇头，意思是她才不是什么主子。
圆儿却狡黠一笑，与烟儿说：“在姑娘之前，澄苑伺候的那些姐姐们都不能近身伺候世子爷，连书房也不能进。”
世子爷摆明了待烟儿格外不同，将来说不准还有什么大造化呢。
正说话时。
双喜已带着冰月与珠绒进了正屋，三人手里正捧着布匹绸缎，以及几件上好的白玉青瓷摆件。
冰月与珠绒两人垂首默立，经了霜降的事儿，她两人都已吓破了胆，将平日里的性子都收了起来。
双喜却扯开嗓子笑道：“这都是爷让我送来的，若是烟儿姑娘还缺银钱使，便来寻我就是了。”
烟儿朝他福了福身子，意欲道谢。
双喜却连忙摆手道：“使不得，使不得。将来说不准还要烟儿姑娘来提携我呢。”
一席话说的身侧的冰月与珠绒二人心里极不是滋味，可郑衣息挑明了是要给烟儿作脸的意思，她们也只有好生听从吩咐这一条路走。
待三人离去后，烟儿才坐回了罗汉榻上，瞧着那些奢靡富贵的摆件，既迷茫又无措。
翌日一早。
门房处便得了宁远侯府的帖子，段氏邀请郑衣息以及郑府女眷们去宁远侯府赏看花宴。
因上回花厅内苏烟柔的无礼举动，使得郑老太太心生恼怒之意，便只派苏氏前去赴宴。
苏氏如今肚子里的孩子已满三月，有丫鬟婆子们服侍着，去趟花宴也不算什么难事。
只是向来不理俗务的刘氏却从小佛堂里走了出来，到荣禧堂与郑老太太说：“没的让弟妹怀了子嗣还要去宁远侯府劳累一场，还是媳妇儿去吧。”
郑老太太讶异不已，到底是给了刘氏这个体面，将苏氏留在了家里。
苏氏本就不是个气量宽大之人，当即便在折清堂将刘氏骂了个千百遭。
只说：“早先去那些五品小官的家里赴宴时，她怎么不抢着去？偏要等老太太定下了我，再横插一脚出来。”
红双只有温声劝解的份儿。
这日黄昏前夕，苏氏仍裹着一肚子气在前厅理事，恰逢郑衣息下值回府。
苏氏挤出一抹笑对步伐匆匆地郑衣息说：“息哥儿回来了，明日可要就要宁远侯府了，今日记得早些安寝。”
往日里的郑衣息不过朝她颔首一番，吝啬着不肯吐出任何话语。
可今日他却停下了步子，倏地走进了议事厅，沉声问苏氏：“二叔母，家中可是换了府医？”
苏氏一怔，旋即便一派热情地答道：“先前的那个老大夫病了，便把自己的徒弟送了过来，还跟我打包票说他徒弟医术精进，我这才应下。”
郑衣息不过白问一句，知晓了李休然的来历后，便作势要回澄苑。
可今日他如此好说话，苏氏自然不想放过这等机会，便出声相拦道：“息哥儿，你且等一等。”
郑衣息这才回身，望向苏氏的眸子里已捎带上了几分不耐，“二叔母还有什么吩咐？”
“那日苏家小姐在花厅里这么落你的面子，二叔母心里瞧着很是为你不忿。她家虽是一品侯府，我们家也是世袭罔替的国公府，又哪里比不上她们了？”苏氏颇有些义愤填膺地说道。
郑衣息却是神色如常，俊白的面容上非但没有半分恼怒之意，还多了些审视的意思。
苏氏只得硬着头皮道：“她们既这般落你的面子，你也不需事事忍让她们。明日去宁远侯府，不如就带上你房里的那个烟儿，她这般美貌，再好生打扮一番，必能艳冠群芳才是。”