“不是误会。我的确喜欢你，纱织。”艾俄洛斯平静地打断她的话。
纱织更加无措了。
她心跳如擂鼓，双手绞在一起，目光闪躲：“我——”
“不要害怕，纱织，也不要为难。”艾俄洛斯温言道，“我对你的喜欢，和撒加他们对你的喜欢，是不同的。比起恋人之间的喜欢，我对你的感情更偏向于亲情，只不过……稍微多了一点特殊。”
纱织大松口气。
“我也喜欢你，艾俄洛斯哥哥。”她真诚地看向他道，“你在我心目中是最信任最亲近的兄长，没有谁比你更重要。”
“是吗？”艾俄洛斯道，“比撒加和加隆还重要？”
纱织一时间被这个问题难住。无论是艾俄洛斯、撒加还是加隆，在她心里都占有举足轻重的地位，对她而言，他们三人一样重要，分不出高下。但鉴于她即将和双子兄弟分手，而她和艾俄洛斯的兄妹之情将永远维系，她最终选择了点头，应道：“……是的！”
艾俄洛斯笑了。
“有你这个回答就足够了。”他道，神情是一如既往的包容与宠溺，令她感到熟悉而久远的心安。“艾欧里亚今晚有些冲动，他是因为关心我才会做出这么失礼的举动的，改日我会叫他向你赔礼道歉，请你原谅他的冒犯。”
纱织摇摇头：“我没有怪罪他。我能理解他。”
艾俄洛斯又笑了一下：“好，现在我们来谈谈你吧，纱织。”
终于要进入正题了吗？纱织深吸一口气，十指交缠，尽量缓解自己的紧张：“……艾俄洛斯哥哥，你说。”
“不要紧张，纱织，我没有要指责你的意思。”艾俄洛斯道，“我也没有资格插手你感情的事，只不过……我很想知道你的想法。”
他道：“撒加和加隆都是优秀的战士，为你出生入死、赴汤蹈火，你喜欢他们不奇怪，我只是……”他比了一个有些笼统的手势，试图表达清楚自己的意思。
纱织知道他想要说什么，她轻声答话：“我明白的，艾俄洛斯哥哥。我对他们的感情是不正常……我不该开始这段混乱的关系。”
“我没有指责你。”艾俄洛斯温言重复之前的话，“你年纪小，遇到这种事会感到迷茫很正常，没有人苛责你一定要做出完美的处理。”
他轻轻梳理着纱织垂落在脸颊两旁的长发，举手投足之间充满了温柔与呵护。
“但是，也许是我守旧传统，我始终觉得，如果真心喜欢一个人，是……”他停顿了一下，“是不会忍心看着对方痛苦的。而你现在，明明深陷于痛苦之中，他们却视而不见，继续纠缠着你。这样的行为，或许可以称之为喜欢，但……”
他缓缓道：“在我看来，也是一种残忍。”
纱织怔怔地听着。
残忍……？
他们——残忍吗？如果是的话，那么她又算什么呢？毕竟在这段感情中感到痛苦的不只是她，还有他们。她同样对此视而不见，甚至主动加深了这种痛苦。如果不是她的放纵和报复心理，他们根本不会开始这段混乱的关系。
……也许他们都是吧。自私、冷酷又残忍，这就是他们之间感情的真谛。
“艾俄洛斯哥哥。”她抬眸看向他，“你在之前想说什么呢？如果真心喜欢一个人，会怎么样？后面的回答不是你一开始想要说的话吧？”
艾俄洛斯一愣：“这……”
“告诉我吧，艾俄洛斯哥哥，我想要知道。”
艾俄洛斯还是很为难，看起来不想开口。最终，在纱织的软语恳求下，他微微别开目光，低声道：“如果真心喜欢一个人，是……不会大方同他人分享的……我是这么想的。”
纱织安静了片刻。
“当然，我不是说他们在欺骗你、戏弄你。”艾俄洛斯急忙补充，“我、我只是觉得——以他们的状态，很难带给你笑容……事实也的确如此，不是吗？”
是啊，事实就是如此……和他们在一起时，她是会感到开心，绽开笑颜，但这种感觉是空洞的，盛放过后，面对的就是一地凋零。这也是为什么她会避开婚姻的话题，因为她害怕去设想他们的将来……她想象不到他们会有什么将来。
她试图对此采取享乐主义的态度，但是不行，她欺骗不了自己……她不能继续这样下去，继续和他们度过美好虚幻的生活。
他们——该结束了。
纱织深深垂下睫翼，继而抬眸，看向艾俄洛斯，弯出一个笑容，努力克制着颤音道：“谢谢你，艾俄洛斯哥哥。我……知道接下来该做什么了。”
艾俄洛斯温柔地凝视着她：“你的人生才刚刚开始，纱织，你有大把的时间去试错、去体验、去选择，所以，不要害怕。”
不要害怕开始，不要害怕结束。
“——我会始终陪伴着你。”