阮颐修沐浴后换了件衣裳，随意靠在床边矮榻上，拿着今日刚买回来的一卷书翻看着。
只是春思那番话真真入了耳了，现下有些思虑不宁，忽而听到轻轻的敲门声。
“公子，五姑娘在外头，说给您送了些汤来。”
阮颐修闻言抬头，黑眸沉沉，倒是看不出什么，只合上书卷，动作虽慢却也举止优雅，看了眼窗外。
随手拿过搭在一旁的外袍，推门出去，一边整理袖口，一边侧头对着长余吩咐。
“将她唤来书房罢。”
……
长余出来时便见着阮书怜未借她人之手，而是自己个儿拿着食盒站在院子外，向里头张望。
瞧着倒是天真烂漫。
只是这般殷勤，实在不该往公子这处使力气。
他跟在阮颐修身边多年，大部分事情都是经他手去查，是以知晓许多。
这位五姑娘人前人后惯会做样，长余心里也门儿清。
见着长余过来，阮书怜急忙迎上去，得了准许的回复，便向一旁的苗心递了个眼色。
苗心立刻会意上前，想塞个荷包到长余的手中。
只是长余又不动声色地避开她的动作，微垂着头转移了话头。
“公子还在等着，天也凉了，五姑娘请进去吧。”
阮书怜挂在脸上的笑轻不可察地顿了一下，没再说什么，便领着苗心跟着长余往里走。
待她踏进门后，便将手中的食盒放到一旁的案上，扬起一抹乖巧的笑。
“大哥这般晚回来，怕是有些饿了，书怜做了些羹汤给大哥，大哥可莫要嫌弃。”
听闻这话，阮颐修倏地看过来，眼含锋芒，让阮书怜浑身顿寒，只是一瞬又恢复了正常。
之前虽未与大哥多亲近，但也没什么嫌隙，阮书怜不免怀疑方才是否是自己看错了。
虽这么想，但还是硬撑着对上阮颐修的目光，不敢退却。
“我若是饿了，自有厨房操持，无需你来做。”
阮书怜心里一松，尚未听懂这话中的深意。
原是以为阮颐修体贴自个儿，还有些喜悦，引得一旁的长余都忍不住暗自腹诽。
“无妨，能为大哥做点事，书怜高兴的。”
阮颐修点点头，并未继续这话头，转而问起旁的事。
“你今岁十三？”
“是，差了四姐姐几月。”
“十三啊……倒也该知事了。”
“我想你从小应当知道，侯府的脸面是极其重要的；若有人在外头不顾嫡庶身份做些不该做的事，依你看，该如何呢？”
阮书怜脸色一白，有些懦懦地垂下眸子，面上努力控制着不显异样，心里却是翻江倒海般的惊慌。
他这是知道宴会上的事情了？
不行，不能乱。
“我想着应当不会发生这种事罢，要知道一个府中是一荣俱荣一损俱损。”
阮颐修似笑非笑地瞥了面前人一眼，虽是坐着从下往上看，那股凌厉的气势却丝毫不减。
他也不出声，就着这好似要把人溺死的沉默，骨节分明的手指叩在檀木桌上。
一下一下。
仿佛都叩在阮书怜的心上，让她心慌。
就算她平日再有小聪明，也不过是才十三的少女，论心计城府自是比不上阮颐修，眼下已然有些难捱，心理防线都快撑不住了。
“你倒是说的没错，是以这府内须得好好整治一番了，免得有些人年岁越长越糊涂，失了分寸，做出些不合规矩的事，还是早些点醒着好。”
“在外人面前都能胡乱称说，再不掰掰性子，怕不知道会歪到哪去。”
阮书怜看着面前呷了一口茶的兄长，她本便不愚钝，即使阮颐修没把话掰碎了讲，这会子也已反应过来。
难怪之前从不让她进书房，今日倒是破例了。
想她原以为兄妹关系能拉近一步，没成想却是来敲打自己的。
自阮书怜有记忆起，便知晓自己的身份并不似嫡女尊贵；而阮颐修一向冷静自持，即使遇见了也只是微微颔首应声招呼，从不会与她说这么好些话。
今日倒是一句一句说得多。
为了阮繁枝么？
阮书怜压下满心的嫉恨，重新收拾好情绪。
“大哥多虑了，喝些汤罢。”
“不必，这个时辰我不喜吃些旁的膳食，拿回去罢。”
“天儿晚了，早些安置，到底也是府上的姑娘，无需你做些什么。”
“都是一个父亲，又哪能亏待你？”
“是罢？”
话音一落，目光便如炬般射过来，好像能将阮书怜心里所有的黑暗全都剖出来曝晒，充满了压迫感。
到底只是个十三岁的姑娘，哪能受得住这般难堪，尤其自己的丫鬟和长余还在一旁。
“我知晓的。”
“那，我便拿走了，大哥好生休息。”
得了示意，苗心赶紧上前把着食盒，亦步亦趋地跟在阮书怜后边走出去。
阮颐修看着长余领着人出去，手指依然轻敲着。
他知晓自己说的话重了些，也知晓阮书怜都听懂了，但是阮颐修并不后悔。
京城中的世家贵族定是看重嫡庶之分，否则后院又岂会安宁？
但在成阳侯府里，对于庶出的子嗣，至少明面上的苛责是不存在的。