叶府的人陆续上了马车，柳氏本想与几个孩子坐在一起，最后却被沈氏拉过去，这两年她们妯娌两个关系不错，路上解闷闲聊自然不错。
马车上，叶蓁蓁与叶怀钰对面而坐，楚凌渊独自坐在中间。
车里气氛古怪，叶怀钰一直很怕楚凌渊，此时装作乖巧坐在一边，连点心和甜水都不吃了。叶蓁蓁给他拿了一块桃酥，他还矜持地摆手说不吃，蓁蓁懒得再管他，于是自己吃了。
他们一大早出发，等到了玉霞观也该用午膳了，蓁蓁心里存着事，早膳都没用几口，吃了几口桃酥，觉得越发腻人，不由侧身靠着车窗出神。
没过多久，她觉得自己的手背被轻轻挠了一下，微微有些痒，她也不曾回头看，就心不在焉地往衣服上蹭蹭。谁知她一抬手，却被人抓在手心里，粗粝的手指摩擦她的手背，叶蓁蓁终于回头，只见楚凌渊正拿着她的手观察把玩，仿佛爱不释手。
她一惊，慌忙抽回手，那人却使着劲，于是叶蓁蓁徒劳半天，手依然被他抓着，纹丝不动。
她顾忌着车里还有叶怀钰，于是低声问道：“哥哥，你干嘛，咱们不是说好的吗？”
楚凌渊皱了皱眉，朝叶怀钰的方向抬手一指，蓁蓁这才发现，叶怀钰不知什么时候已经睡着了，趴在座位上，轻声打着小呼噜。
蓁蓁放松下来，从座位上扯了一条薄被给他盖上。叶怀钰睡着后，马车里的气氛非但没有好起来，反而越发怪异。叶蓁蓁与发病的楚凌渊大眼瞪小眼，他一直抓住她的手不放，间或用那种懵懂执拗的眼神盯着她，一看就是一路。
马车停下时，叶蓁蓁粗暴地拍醒叶怀钰，然后带着睡意朦胧的弟弟，以最快的速度下车。楚凌渊在她们身后不紧不慢地跟着，神色看起来与往日并无不同，只是目光一直若有似无地黏在叶蓁蓁身上。
玉霞观是这两年新建起来的道观，比扬州城里的太清观要小很多，本来也没什么人来这里上香，但自从两个月前道观里来了一位姓冯的道士，道观便香火旺盛起来。
皆因这位冯道士解签极准，百姓们口口相传，自然有许多人慕名而来，其中达官贵人更是不少。
叶府的人一下车，门口的小道士便出来迎接，得知他们是叶知州的的家人，更是热情地请他们进去。
叶蓁蓁总觉得这小道士的热情透着一股子怪异，他眼中闪过的精光像是狼见到了肥羊，她蹙了蹙眉，抬头看了一眼道观的名字，脑中突然灵光一现。
她朝身边一个表情木讷的小道士问道：“小道长，敢问你们这里的冯道长道号是什么？”
这不是什么为难的问题，小道士直接回答：“冯道长道号清尊。”
叶蓁蓁听了这个名字心里咯噔一下，她想起来了，这座玉霞观可不就是上辈子听说的那个贼窝吗？
前世扬州出了一件大案，许州的土匪流窜到扬州，建起了一座道观，明面上供养香火，暗地里行着杀人越货的勾当。这个清尊道长便是土匪的头目之一。
叶蓁蓁之所以想不起来这件事，全因为她上辈子很少出门走动，他们家也没有来过玉霞观，等事发后，叶蓁蓁只是跟着听了一耳朵。时隔多年，除了一个道号叫“清尊”的道士，她几乎对此事都没什么印象了。
小道士把他们一行人领到大殿上，一个中年道士像模像样地坐在前方讲道，大殿里一群香客听的认真。他们在空座位上坐下，费氏和高氏表情虔诚，柳氏和沈氏则安静地听着，叶家的孙辈们听不懂，一个个睁着好奇的目光看向那位清尊道长。
叶蓁蓁也在打量这个人，许是先入为主，别人看了会觉得这位清尊道长仙风道骨，慈爱悲悯。叶蓁蓁却只能从他的脸上看到贪婪和杀孽。
他讲道的时候，目光会在底下香客身上一一扫过，看到那种富贵人家就会多停留一瞬，叶蓁蓁看他对费氏尤为关注，心中便有不好的预感。
清尊道长讲道结束，香客们纷纷往外走，费氏惦记着家里的“邪祟”，想请清尊道长看看，谁知小道士过来传话，说清尊道长今日有所不便，若他们想要解签或者单独请道长讲道，需要等到明日。
见费氏不满，小道士热心建议：“不如几位在道观中留宿一晚，明日清尊道长还有一次讲道，许多香客因此留宿，道观中的房间都快要住满了。”
费氏一听，连忙道：“也好，请小道长尽快安排。”
费氏急切的答应留宿，柳氏和沈氏想劝都晚了，叶蓁蓁心知今夜定要住在这贼窝里了，不由心生警惕。
小道士安排好之后，带他们去了客房，叶蓁蓁隔壁的两间房，一间住着柳氏和叶怀钰，另一间住着沈氏和叶芊芊，问了小道士才知，男香客是不住在这边的，叶怀钰年纪小才跟着柳氏住。
楚凌渊不在身边，叶蓁蓁愈发不安，等客房的门关上，她的焦虑几乎写在了脸上。
她不敢在客房里随便坐，绕着床边和柜子转了两圈，这客房看起来是很干净，就是不知道内里有没有什么腌臜。
她仔细朝床和柜子的缝隙里看去，只见那里红红的一片，凑近一闻，腥臭异常。
是血！叶蓁蓁意识到这个事实，陡然朝后退了几步，她不敢待在这房间里，立刻便去隔壁找柳氏，看着娘亲和弟弟在房间里斗嘴，她总算找到几分还在人间的温暖。
柳氏关切的问：“蓁蓁，你怎么了，脸色如此差？”
“没什么，许是累了。”叶蓁蓁没有立刻说出来，她不知道那些人今日会不会对她们下手，现在说出来，只会让柳氏恐慌。