“让叱英将军在前厅等候，本宫换身衣裳就来。”
谢清坐在公主府正厅里，举着一杯清茶小口啜饮，心里盘算着等会该如何开口。
黛茵大长公主辈分虽高，但年纪也只是比她长了两三岁，是她少女时期的玩伴。
回想起无忧无虑的时光，谢清脸上也带上了浅浅的笑意。那时父母兄长都在，有闺中密友、心中所爱常常相伴，现在想来，都如同是上一世的幻梦一般。
一身华丽宫装的女子快步走来，谢清站起来，规规矩矩地行礼：“臣参见大长公主，殿下千岁金安。”
黛茵登时眼圈泛红，急忙上前握住谢清的手：“你这是干什么？与我也这么生分了吗？”
谢清笑笑，答道：“规矩总是不能忘的。”
“你最是瞧不起规矩的人，如今怎么也规矩规矩的不离口。这是我府里，你不用如此。”
“好。”
黛茵松开谢清的手，退后半步上上下下地打量她。谢清也乖乖站那由她打量。
谢清今日又是一身绛红将袍，长发用金冠束成高马尾状，腰间佩着长剑“执冰”，英气逼人，光彩如旧更添坚韧。
黛茵拉她坐下，兴奋道：“多年不见，看到皎皎你如今这样好，我也就放心了。你不知道，我时常听闻碧落关不太平，老是担心你在边关受苦。可惜我也身不由己，除了替你担心，也没有别的办法了。”
谢清垂下眼睫，平静地说：“没什么，比起我谢氏惨死的百十条姓名，这些苦都不算什么。”
眼见黛茵闻她此言眼圈又有些泛红，谢清忙止住她：“殿下，我此番前来，是有要事想要问您。”
黛茵忙道：“什么要事，若我能帮你的我一定帮。”
“前日，殿下是不是在府内召开了晚宴，邀众人共赏冬江图？”
黛茵不想她问的是这件事，有些怔愣：“是啊。”随即有些脸热，问道：“怎么了吗？”
“殿下邀请的人之中是不是有户部郎中严怀生？”
黛茵蹙眉，回想了一会道：“来的人颇多，有些人并非由我直接邀请的，是以我也不确定是否有这样一个人。”
谢清从袖中抽出一幅人像画，请黛茵辨认：“殿下对此人可有印象？”
黛茵拿过来细细端详，恍然道：“此人我倒是有印象，他好像对冬江图很感兴趣。旁人都是忙着恭维我，他倒是一心往画上扑，倒是真真切切地是为了画来的。”
黛茵接着问道：“此人便是严怀生？”
谢清接过画卷起收回袖中，答道：“是。他昨日辰时于探云楼暴毙而亡，太医验得他生前中了穿机毒。前日进食了白芪，加速了毒发，再加上酒精刺激，致使心梗而死。”
黛茵大惊：“死了？”她猛然领悟谢清话下之意：“前日...与公主府有关？”
谢清看着黛茵的眼睛，道：“是以，臣想问殿下，能否想起前日宴席上可有安排白芪？”
黛茵沉下脸，她长在宫里，自然知道此间利害。朝廷命官之死若与公主府牵扯起来，言官的唾沫就够淹死她了。
她对侍女吩咐道：“去叫司膳的人过来。”
膳房的人很快在堂下候命，黛茵冷声问道：“前夜的赏图宴，席上可有用白芪入宴？”
底下的人面面相觑，领头的司膳回道：“禀公主，宴上并不曾有白芪。”
“当真？”
司膳越发恭敬：“奴才不敢说谎，确实没有白芪。殿下若不信，可叫采购的人过来一对账既知。”
他说的不错，皇家规矩森严，公主所用之物都需合乎规制。公主府每日采买进账膳食等，都需分毫不错，一物一品都需登记在册。
黛茵对谢清道：“我印象中，亦不曾见过白芪。”
谢清问道：“殿下可还记得，那日都有些什么人与严怀生接触过？”
黛茵低头想了想，缓缓道：“我记得前日，这个严怀生与旁人都不太同。既不来奉承我，也不与众人在一块应酬，倒是一个人站在冬江图那。若说有什么人与他接触过，我只不经意看到过他与一人相谈甚欢。那人是...”
一旁的公主府长史接道：“是□□刘大人。”
黛茵一拍掌：“对！就是他，我记得他是兵部的吧。”
□□。
谢清蹙眉，回想起是探云楼上那个官员。
她继续问道：“再没旁人了？”
“这...”黛茵转头求助长史。
长史躬身对谢清道：“回谢将军，前日宴席是下官从中协调。据下官所见，严怀生除了与□□相谈过一阵，便就是与户部侍郎纪廉、吏部郎中唐元易接触过。”
谢清点点头。
黛茵问道：“此事不是应该由大理寺主理吗？怎么是你在调查？”
不待谢清回答，她又挥手将所有下人屏退。
谢清不答，没头没尾的说：“严怀生虽只是个户部郎中，但却管着军需与粮草。”
黛茵一点即通：“你是怀疑有人坐不住了？”
她猛地一拍桌子：“这些酒囊饭袋，自己只会骄奢淫逸，却在背后搞这些阴招，还与胡人搅在一起。那些个契丹蛮子，茹毛饮血，罔顾人伦，残忍嗜杀！我虽也是废人一个，但也甘拜下风了！”
谢清觉得好笑：“殿下别这么说自己。究竟如何还没有定论，背后之人意欲将公主府也拖下水，那势必是不会轻易让这场战打起来了。我们只需等看谁这么急不可耐，露出马脚了。”
黛茵点头，愤然道：“我才回京，这些人就把主意打到我头上。皎皎，你若有需要我的就尽管说，我倒要看看都是些什么魑魅魍魉在这作怪！”