经此事，大理寺终于有了证据彻查兵部侍郎□□。□□私自约见契丹官员已经是板上钉钉的事实，顺藤摸瓜往前查，不难查出严怀生的死是否与他有关。
卖穿机药的胡商被叫到大理寺，一个个指认过去，指出□□身边常跟着的侍从就是与他在探云楼会面，拿到穿机的人。
侍从经不住审讯，招了一切都是□□的主意。他命侍从拿到穿机，再经由莫氏下到严怀生的饮食中，本想以此在公主府宴上威胁严怀生将供给粮草都偷换为霉米陈粮，再在其中加些食之腹泻的药。不想严怀生拒绝，他见无法劝服，趁严怀生不备，将白芪下在他的酒里。第二日假意约了一场小聚在探云楼向严怀生道歉赔礼，实则是让酒加速严怀生毒发，顺势给自己造一个无辜的假象。
案状呈到御前，□□暗害同僚、私自约见契丹官员，三司会审，大理寺谏判斩立决。
很快，朝中又有声音，细数□□往日政绩，道其为人一向忠厚，体恤下属，还一年中三次给百姓散粮。更有甚者，有受其恩惠的百姓前去大理寺恳求留其一命。
适时，□□上诉，声称自己是被契丹威胁。述哥绑了他的幼子要他腊月二十八去探云楼赎人，到了却是得到一包毒药要他威胁严怀生在粮草中作文章，若不从就下在严怀生的饮食里，待一切事毕，才会送还他的小儿子，正月十六那日，正是契丹人答应他去探云楼接回幼子。
大理寺查证，□□的幼子果真失踪了十几日，直到正月十六才突然自己脏兮兮地跑回刘府，哭着说被绑架到一个不知在何处的柴房关了起来。
三司二次会审，大理寺坚持斩立决，道焉知这不是□□与契丹人做的交易，以幼子的苦肉计来施障眼法，否则一个正四品的兵部侍郎，幼子何至于轻易被绑走，契丹又为何不直接去威胁严怀生反而要他一个兵部侍郎下手。
但大理寺推断无实证，朝中风声愈盛，认为不该因父亲拳拳爱子之心致使一时走了岔路的好官就这么丧命。最终，皇帝下旨，□□夺官判流放黔南，家产充公。
乍听闻消息，岑梧在营帐中破口大骂，谢清倒是没什么意外。朝堂形势本就如此，□□自然只是个被推出来的出头鸟，他以自己被夺官换来子孙平安，甚至就算是到了黔南，说不定也能过上好日子，反正天高皇帝远，没人会在意他，而契丹的好处就继续一笔笔地送到京城，说不定还能匀点给他。
李临璋肯定也知道，但必须睁一只眼闭一只眼。政治不外乎妥协，若逼的太紧，朝中动荡，于安定无益。帝王之术在于制衡，何况他本就不是一个威权赫赫之君。
对谢清来说，其中的弯绕她理不明白也不愿掺和，但牵涉到碧落关这是她的底线，所以她不会让步。对方也知道，逼急了谢清没有好处，不如就退一步，让□□承了谢氏的怒火。哪怕谢清要仗义深究，所有痕迹都已被抹去，无从下手。
早朝上宣布了此事，一切就算是了结了。
大理寺俨然已与谢氏站在了一起，这也是李临璋撮合二人的另一层深意。谢清久不回京，谢氏又不似以往昌盛，谢清一人难以在这湍急的河流中逆水而上，有大理寺这一扁舟，至少能有个趁手的工具，不至于被动。谢清明白李临璋的隐意，愿意承这份情，也不会太咄咄逼人，让他为难。
严怀生毕竟无辜，皇帝下令按四品官员规格下葬贴补，赐黄金百两给严府寡母幼子，莫氏绞杀。
为了高位者之利，严怀生只能做了牺牲品。
谢清心里冷笑，京城高官的嘴脸她算是彻底看清楚了。
为安抚谢清，严怀生的缺李临璋下旨选了谢氏的一个子弟补上，朝上无人反对，闹了这一场，再坚持就是不打自招了。
此事翻过，李临璋看向文官前列，难得见到崔衡不在，问道：“崔相怎么没来？”
等了会不见有人回答，李临璋疑惑，御前太监总管赵有功适时回话：“崔相告假，说是风寒又发了。”
“风寒又发？不是前几日就好了？”
人人噤声。
前两日谢清与大理寺在城中追人还把崔衡拘着，众目睽睽之下纵马过街，今日崔衡就告假，很难让人不去联想这其中的关系。
但崔氏三缄其口，谢清也当无事，其他人更不可能不长眼地提了。
这消息自然也传到了宫里，李临璋本以为不过是谢清怒火中烧之时没顾着分寸抓了崔衡，没想到崔衡今日连朝会都不来了。崔衡入朝十年，从未缺勤。就是偶感病痛也不会缺了三日一次的朝会。
他按下疑惑，对赵有功道：“下朝后你亲自去崔府一趟看看，带上太医。”
赵有功答是。
谢清规矩站着，眼观鼻鼻观心，对朝上的一切充耳不闻。
散了朝会，出了宫门，谢清一时有些发愣。
早朝结束正是日光大亮时分，整个京城都醒了。即使在远离街市的宫门前也能听到一些百姓晨起的喧嚣。
事情了了，接下来她又该如何行事？明明是从小长大的地方，可她在这京中就像一个新来之客，全凭一腔莽劲横冲直撞。才回京时，尚且有请战一事需要她琢磨。后来又有严怀生的死让她有所目的。如今两件事都了了，户部的缺也换上了谢氏的人，她一下子像是找不到方向一般，陷在了晚冬的迷雾里。
分明已像是守得云开了，但谢清心中仍旧不安。
她叹口气，恐怕不到回碧落关的那天，她就不可能心安。
沈辞舟告别了寒暄的同僚，见谢清依旧一人站在宫门前，上前询问：“阿清这是在想什么？”
谢清醒神，对上沈辞舟温和的目光，如实相告：“没什么。只是好像回京要做的事都做完了，现在有些摸不准要做什么。”
沈辞舟侧头想了一下，问道：“世子的加冠礼是不是要到了？”
谢清笑起来：“是，还有二十余日。”
“加冠礼过后，世子就会正式袭爵了，谢氏东山再起，将军应该高兴才对。”
谢清知道沈辞舟是在宽慰她，收下这份好意：“是了，应该是我多想了。军人闲不住，京城到底还是不适合我。”
沈辞舟闻言抬眼细细看了看谢清的神色，见她不像是托词，是真心这么觉得。
他复又移开眼神。谢清恐怕从没真正考虑过要与他成婚。
谢清察觉肚子有些饿了，晨起没有吃朝食，她问沈辞舟：“辞舟可有空闲与我一同去街市吃点东西？”
沈辞舟带着歉意：“严怀生的案子大理寺尚需誊写卷宗归档，今日恐怕无法抽身。”
谢清才想起，大理寺本就繁忙，今日不是休沐没理由有空闲。不像她，回到京里就是闲人一个。
她只好惋惜道；“那便不打扰你了，我先走了！”